19
— Простите, — услышали они позади себя. — Вы мне не подскажете?..
В тот момент, когда Дима с Натали обернулись, чтобы откликнуться на просьбу о помощи, из-за угла вывернул трактор с санями, в которых сидели румяные от мороза женщины. Это возвращалась с фермы смена коровниц в телогрейках и теплых платках, и по случаю мороза женщины согревались дружным хоровым пением. Если преследователь и хотел предпринять какие-то решительные шаги, то на виду у десятка женщин это было безумием. Он повернулся к женщинам и, улыбаясь, помахал им рукой.
Увидев его профиль, Дима мгновенно вспомнил вагон-ресторан, испуг Валерии Метлицкой, и тех двоих, которых она испугалась. Тот, которого он разглядел плохо, был Смидовичем, а вторым был этот, которого он увидел теперь на окраине села.
— Вы что-то хотели? — спросил Дима с вежливой улыбкой, когда трактор проехал мимо и песня затихла.
Мужчина глянул на него испытующе, и Диму кольнул этот взгляд. Он заулыбался еще шире.
— Вы приезжий, да?
— Да, — сказал тот. — Как мне пройти на почту?
— Но вы идете в противоположную сторону, — сказал Дима.
— Потому что заблудился, — сказал тот. — Вы не будете столь любезны проводить меня?
— О, в этом нет необходимости, — сказал Дима. — Дорога на почту прямая, просто идите по этой улице туда и непременно придете на место.
— Спасибо, — сказал тот.
— Ничего, — махнул рукой Дима.
Некоторое время они смотрели друг на друга, потому что ни тот, ни другой не выражали намерения повернуться и пойти своей дорогой.
— Туда, — сказал Дима еще, указав направление рукой.
Мужчина кивнул, повернулся и пошел. Дима некоторое время смотрел ему вслед, чувствуя, как окаменели его ноги.
— Чем он вас так заинтересовал, этот человек? — спросила Натали.
— Где-то я его видел, — пробормотал Дима. — Ладно, пошли.
Неподалеку располагался дом сельского агронома Приспелова, который нынче стал фермером и выращивал безо всякого коммерческого успеха лен. Приспелов бывал в монастыре, а главное, бывал в монастырской библиотеке, хотя интересовали его не богословские труды, а секреты выращивания его капризной культуры. До революции монахи Ксенофонтова имели свои поля и выращивали лен.
Самого Приспелова в доме не оказалось, но дверь открыла его жена, которая была духовным чадом отца Елеазара и Диму знала хорошо.
— Что вам, отец библиотекарь? — спросила она с готовностью услужить.
— Позвонить от вас можно? — спросил Дима.
— Конечно, — сказала та.
Дима предложил Натали пройти с хозяйкой на кухню, попить колодезной воды, а сам сорвал трубку аппарата, висевшего почему-то в прихожей, и стал набирать номер райотдела милиции.
— Можно капитана Левшина? — спросил он.
— Капитан в отъезде, — отвечал дежурный. — А кто спрашивает?
— С ним можно срочно связаться? — спросил Дима нервно.
— Кому можно, а кому и нельзя, — отвечал дежурный уже грубо. — Чего вам надо, говорите!..
Дима потянул себя за мочку уха, чтобы успокоиться, и сказал:
— Тогда записывай, дежурный. Послушник монастыря Дмитрий Никитский просит передать капитану Левшину, что подозреваемый в убийстве Звонок только что был замечен на улицах села. Более того, он меня преследует.
— Какой звонок? — переспросил раздраженно дежурный. — Какое убийство? Это что, шутка у вас такая?..
— Идиот! — не выдержал Дима. — Ты что, не слушал про убийство около магазина? Не знаешь, про то, как зарезали нашего Хворостова?..
— Ну, знаю, — пробормотал дежурный неуверенно.
— Так вот, убийца теперь идет за мной и хочет меня убить.
— А где вы находитесь?..
Вдруг в трубке возникла полная тишина.
— Алло! — закричал Дима. — Дежурный!.. Я на улице Фестивальной, дом агронома Приспелова!..
— Не слышит он тебя, — услышал он спокойный и уверенный голос.
Дима резко повернулся и обомлел. За его спиной стоял этот самый Звонок и острием ножа чесал себе щеку.
— В чем дело? — спросил Дима.
— За дурака меня считаешь? — хмыкнул незнакомец.
Тут очень не во время вышли со стороны кухни женщины, и хозяйка спросила:
— Дозвонились, отец библиотекарь?