— Спаси Господи, — ответил Дима машинально. — Мы пойдем, наверное…
— Никуда мы не пойдем, — сказал незнакомец. — Хозяйка, у тебя дети есть?
— В школе, — сказала хозяйка. — А что такое?
Она уже испугалась, хотя еще ничего угрожающего сказано не было.
— Вот и давайте сядем, и подождем твоих детей, — сказал незнакомец, глядя только на Диму.
— Зачем? — спросила хозяйка, не понимая.
— Потом я им начну глаза выкалывать, — сказал спокойно незнакомец. — А отец библиотекарь будет решать, отдавать мне монеты или не отдавать.
— Ой! — ахнула хозяйка. — Вы что?.. Вы шутите так, да?..
Но бандит не собирался с нею церемониться, немедленно шлепнул ее по лицу тыльной стороной ладони, и хозяйка отлетела к стене.
— Садитесь, — сказал бандит настойчиво.
— Вы Звонок, да? — спросил Дима.
— Да, Звонок, — кивнул тот. — Сами знаете, что чувство юмора у меня развито слабо. Многие пытались со мною шутить, но не многие пережили эти шутки. Садитесь на диван, и начнем нашу беседу.
Натали кинулась к Диме и прижалась к нему.
— Что это значит, Дима? Кто это?..
— Успокойся, Наташа, — сказал Дима, кусая губы. — Мы это уладим. Алевтина, пошли, сядем. Парень ведь не шутит.
Хозяйка кивнула головой и прошла в гостиную, где все трое сели на диван. Звонок вошел последним и расположился в кресле напротив.
— Хорошая обстановка, — отметил он.
— Только если вы за деньгами пришли, — пролепетала Алевтина, — то денег у меня нет. Мы только что налог выплатили.
— Успокойся, дурочка, — ухмыльнулся Звонок. — Мне твои деньги не нужны. Мне другие деньги нужны.
— Хорошо, — сказал Дима. — Давайте поговорим по существу. Почему вы решили, что деньги у меня?
— По существу, так по существу, — кивнул Звонок. — Мне это Смидович перед смертью сказал.
— Перед смертью? — переспросил испуганно Дима.
— Да, ведь он умер. Вы его еще не нашли? — Звонок улыбнулся. — Ничего. Станет теплее, и вы его найдете.
— Откуда Смидович мог это знать? — пожал плечами Дима.
— Ты хочешь сказать, что денег у тебя нет? — кротко спросил Звонок.
— Я хочу сказать, что у меня их и быть не могло, — сказал Дима.
— Чего ты лепишь? — хмыкнул Звонок. — А чего же ты на свидание с Франтом пошел? Я же за вами следил, вы с ним долго и заинтересованно о чем-то говорили.
— Мы говорили о другом, — сказал Дима. — Я только теперь узнал, что деньги были у бригадира.
— У какого бригадира? — не понял Звонок.
— У сторожа Хворостова, — пояснил Дима. — Которого ты убил.
— Это мне известно, — сказал Звонок. — Хворостов этот хоть под кайфом был, а тоже рассказал многое. Только ведь умыкнули у него монетки-то!.. Не ты ли умыкнул, библиотекарь?
— Нет, не я, — сказал Дима.
— Подумай, — ухмыльнулся Звонок. — Ведь это какая трагедия может случится. Мне придется зарезать сначала детишек, потом этих двух сучек, а последним и тебя самого. Ты же понимаешь, я на слово не верю, мне доказательства нужны. Мне до последнего придется идти.
— Ой, да что же это… — заплакала Алевтина. — За что же меня-то? А дети мои при чем?
— Дети твои ни при чем, — буркнул Звонок. — Только для развязывания языков малые детишки в самый раз пригодятся. Верняк, проверено.
Детишки у Алевтины были вовсе не такие уж маленькие, а старший даже прославился спортивными достижениями, играя в волейбол, но в любом случае надеяться на их помощь не приходилось. Дима ощутил острое чувство безысходности.
— Почему вы не хотите мне верить? — пробормотал он. — Я на самом деле не знаю, где могут быть монеты.
— Не хочешь говорить, — сказал Звонок, — тогда сиди и жди. Когда дети придут-то?
— На соревнованиях они, — пробормотала Алевтина жалобно. — Васенька там в мяч играет, а Петечка смотрит. К шести подойдут.
— У нас масса времени, — отметил Звонок. — Может, не будем его терять, а?
Дима не ответил, и Звонок повторил:
— Эй, монашек, я говорю, может, не будем терять время?
— Что вы от меня хотите? — спросил Дима сипло.
— Я хочу, чтоб ты сам выбрал, с кого мы начнем. С этой расфуфыренной крали или с хозяйки дома.
Он при этом поигрывал ножом, и в глазах у него был лед. Дима ясно ощутил его готовность к беспредельному злу при полном равнодушии к людям. Алевтина тихо плакала, прижимаясь к Натали, а та словно окаменела.
— Выбрал? — спросил Звонок устало.
— Не говорите глупости, — сказал Дима нервно. — Нет необходимости запугивать женщин. Я ничего не смогу вам сказать.
Звонок кивнул.
— Ну, тогда я сам выберу, — сказал он.