— Я его внебрачная дочь, — сказала Женя. — Плод пляжного романа. Но он всегда проявлял обо мне заботу.
— Надо же, как бывает, — пробормотал Артур, отсаживаясь.
— Ну и как? — спросил Додик, молчавший до сих пор. — Отработал ты мокруху?
Хосе не ответил, но водитель весело подтвердил:
— Отработал.
— Какого-нибудь демократа замочил? — хмыкнул Артур.
Ему никто не ответил, и тема таким образом была закрыта.
В одной из кубанских станиц автобус остановился на обед, и девушки высыпали, чтобы усесться к приготовленному во дворе одного из домов длинному столу. Их встречал невысокий, но плотный мужчина, лысоватый, с усами, с брюшком, постоянно вытирающийся платком. Именно он руководил столом, и именно к нему подскочил первым делом Веня Давидович.
— Опаздываете, дорогие мои, — объявил мужчина, весело улыбаясь. — Но ничего, мы наверстаем.
— Мишенька, золотце, — поприветствовала его одна из девиц. — Где же твой парик? Смотрите-ка, он без парика!..
— Какой парик в такую жару, дуреха, — чуть смущенно пробормотал Миша. — Иди, садись за стол.
— Надо же, — сказала девица. — Он же даже в постели парика не снимал!..
— Веня, отойдем, — сказал Миша и увел Давидовича в сторону.
Настя вместе со всеми села за стол, украдкой перекрестилась и принялась за еду. Она чувствовала страшную усталость и желала только одного, чтобы вся эта история поскорее закончилась. Она уже была готова бросить этот пакет и поскорее уехать подальше отсюда.
А меж тем разговор между Мишей Дадиани и Веней Давидовичем сразу приобрел совсем не ту тематику, которой она ждала.
— Ты уже знаешь о нашем несчастье? — спросил Миша, не выражая при этом даже тени печали.
— Еще бы мне не знать, — вздохнул Веня. — Он был моим другом.
— Да? — лукаво улыбнулся Миша. — А меня ты кем считаешь, а? Только честно.
— О чем ты, Миша? — не понял Веня.
— Я о том, — сказал Миша, — что нашим делом теперь руковожу я. Ты понял? Теперь твой босс — я, и было бы прекрасно, если бы мы подружились.
— Ты — босс? — переспросил Веня. — А Алхимик знает?
— Алхимик знает, — сказал Миша. — Ты, как будто, не очень доволен, а?
Веня пожал плечами.
— Нет, почему… Но условия остаются те же?
— Пока, — многозначительно ответил Миша. — Все зависит от работы. Нынче я поеду с вами до конца, понял? Буду инспектировать всю твою организацию, Венечка.
— Как угодно, — сказал Веня. — Ты сам знаешь, у нас все на мази. Только ты позволишь мне позвонить Алхимику, чтобы убедиться?..
Миша рассмеялся.
— Конечно, Веня, конечно… А чего тут убеждаться, скажи мне? Я обеспечил вам две границы и всю Грузию!.. Это большая часть всего дела, разве нет? Кто в этом деле мог со мной спорить?
— Конечно, Миша, конечно, — кивнул Веня согласно. — Но тут возникла небольшая проблема.
— Да, — сказал Миша. — Мне сказали, что одной девушки нет. Это непорядок, Венечка. Как ты мог забыть Лоту, а?
— Я не о том, — сказал Веня. — Тут другое…
И он попытался вкратце рассказать про странное появление в автобусе Насти Романишиной, про ее загадочный пакет и про необходимость как-то решить этот вопрос.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь! — заявил Миша недоуменно. Ты что же, веришь болтовне этой шлюхи?
— Она не шлюха, — стал объяснять Веня. — Она случайная баба, у которой важный пакет. Из-за этого пакета убили Лазаря, ты понимаешь?
— И что в этом пакете? — спросил Миша с сомнением.
— Даже не представляю, — сказал Веня.
— Покажи мне ее, — потребовал Миша.
Веня указал ему на Настю, которая сидела лицом к ним, и Миша поцокал языком.
— Она совсем не такая уж молодая, — сказал он. — Но в ней есть изюминка, это да…
— Она только что из монастыря.
— Это гениально, — сказал Миша. — Я представляю, как на нее будут клевать всякие дегенеративные интеллектуалы!..
— Миша, но она не будет этим заниматься, — сказал Веня. — Ей и думать об этом противно! Надо что-то решать с пакетом и отправить ее домой.
Миша щелкнул пальцами.
— Ты ничего не понял, — сказал он. — Все эти разговоры о пакетах — только предлог!.. Лазарь просто дал тебе замену, вместо Лоты!.. Смотри, она даже похожа!.. Мы просто возьмем ее с собой, ты понял?
— Это невозможно! — вскричал нервно Веня. — Я тебе говорю, а ты не понимаешь!.. Она посторонний человек.
— Успокойся, — сказал Миша, глянув на него снисходительно. — Чего ты визжишь? Была посторонняя, станет наша. Мало я девок обломал, что ли?