- Слушай, у них какая-то странная магия, - тихо сказал светловолосый парень, стоявший слева от главного болтуна.
- Ну и что? – беспечно отмахнулся тот. – Всё равно мы лучшие. Танна, на тебе девушка с плетками, вон какая дохлая, без проблем справишься. Я возьмусь за этого выскочку! – И огненный шар, доселе спокойно лежавший на ладони, метнулся в сторону Террана.
Типичные студенты. Даже не разобравшись, с чем имеют дело, но слишком уверенные в собственных силах, они бросились в атаку. Что ж, нам представилась отличная возможность развлечься и заодно проучить глупых выскочек, на почве некоторых успехов возомнивших себя великими магами. Вызывающе усмехнувшись, я поманила своего противника когтистым пальцем, предлагая ему сделать первый ход. Длинноволосый шатен ответил надменной улыбкой и, небрежно взмахнув рукой, бросил в меня залп огненных шаров. Сразу шесть штук размером с кулак, разбрасывая обжигающие искры, полетели в мою сторону. Желая покрасоваться, от большинства шаров я просто-напросто увернулась, а два последних, покрыв ладони тьмой, схватила руками. Огненные шары зашипели и мгновенно погасли, поглощённые тьмой.
- Это всё, на что ты способен, лучший ученик? – с издёвкой поинтересовалась я.
- Это только начало, - усмехнулся мой противник, на этот раз атакуя целой волной огня. Её встретила стена вечно голодной тьмы, поглотившей пламя без остатка.
- В твоём ассортименте заклинаний помимо огня ничего и нет? – не скрывая разочарования, спросила я.
Надменная улыбка сползла с губ противника, сменившись злобной гримасой. Он выкрикнул несколько слов на непонятном языке, и подо мной что-то взорвалось. Каменная брусчатка, которой была вымощена улица, разлетелась на осколки прямо под ногами. Большие обломки, с силой взметнувшиеся вверх, вполне могли бы сломать мне ноги и нанести множество других ушибов, если б не вовремя среагировавшая тьма. На этот раз она действовала сама, ещё до того, как получила мысленный приказ. Подхватив нежным вихрем и чуть подняв над землёй, тьма оградила меня от опасных осколков, взрывом разбросанных в разные стороны.
- Что ты творишь?! Ты мог её покалечить! – воскликнул светловолосый студент, который с самого начала показался наиболее разумным. По крайней мере, это он обратил внимание на то, что сущность наших сил определить не получается.
Зависнув в воздухе, я рассмеялась и встряхнула руками, сбрасывая с них «когти». Острые стилеты молниями сорвались с пальцев и устремились к моему противнику. Парень создал магический щит, но тьма вспорола защиту, не заметив никакой преграды. Удивлённо и даже испуганно раскрыв глаза, парень лишь в последний момент увернулся. Несколько игл разорвали прекрасную тёмно-синюю мантию, одна укоротила прядь волос, испортив идеальную причёску, ещё одна оставила на щеке аккуратный порез, на котором теперь быстро набухали капельки крови, остальные иглы прошли мимо, но при этом каждая двигалась точно так, как я хотела. При моём желании, они все пронзили бы цель, но ведь я не собиралась убивать. Всего лишь развлечься. Новый этап во взаимодействии с тьмой, которая предугадывала мои желания ещё до того, как они формировались, дарил необыкновенное осознание собственного могущества. Ощущение превосходства, непобедимости и вседозволенности пьянило не хуже крепких напитков и приятно кружило голову.
Со злостью утерев с лица кровь, мой противник уже собирался вновь атаковать, но окрик «босса» его остановил:
- Давайте «Слепящую Молнию»!
- С ума сошёл? Она же запрещена! – воскликнул светловолосый.
- Я приказываю!
Все четверо подскочили друг к другу и взметнули вверх руки. Над их головами возник огромный голубой шар, созданный словно из переплетавшихся между собой нескольких сотен молний. Сообразив по тем фразам, которыми обменялись студенты, и просто на глаз оценив мощность шара, мы с друзьями одновременно поняли, что против нас собирались использовать довольно опасную боевую магию, обычно вряд ли применяемую для развлечений и учебных тренировок.
- Доигрались, ребятки, - сказал Терран, и мы вчетвером тоже объединили свои силы, сплошной волной накрыв обнаглевших противников. Их следовало хорошенько проучить.
«Слепящая Молния» потухла, бесследно растворившись во тьме. С приглушенными криками ребята рухнули на землю, погребённые под силой удара. Но, видимо, чего-то мы не рассчитали. Когда тьма схлынула, передав напоследок ощущение боли, которую испытали студенты, нашим взорам открылись окровавленные тела. Благодаря всё той же тьме мы точно знали, что ребята были живы, но находились в очень тяжёлом состоянии, почти на грани. В клочья изодранная одежда едва прикрывала до неузнаваемости истерзанные тела, под которыми с удивительной быстротой увеличивались лужицы крови.
- Боже, что мы наделали, - пробормотала Лина и, бросившись к ребятам, упала рядом с ними на колени, заляпав тёмную ткань штанов бурыми пятнами. В каком-то странном порыве она гладила израненные руки наших противников, поправляла лохмотья одежды, убирала с лиц спутанные пряди волос и, что-то шепча, всё больше пачкалась в чужой крови.
Стас поспешил к Лине и, обняв её за плечи, попытался успокоить.
- Перестань, Лина, ты всё равно ничего не можешь сделать, - повторял он, останавливая её руки, продолжавшие тянуться к истерзанным телам.
- Да-да, мы можем только убивать! – сквозь рыдания проговорила подруга.
Волны ужаса накатывали на сознание одна за другой, с каждым разом всё сильней грозясь погрести под собой. Произошедшее звонкой пощечиной привело в чувство, содрав с лица пелену дурмана, и сквозь бесследно растворившуюся эйфорию безжалостно хлынуло осознание того, ЧТО мы натворили. Мы чуть не убили обыкновенных ребят, виновных лишь в том, что хотели похвастаться своими способностями. Да, они заигрались, использовали заклинание, которое могло бы убить нас, не обладай мы тьмой, но ведь этого не случилось. Они не причинили нам ни малейшего вреда, а сами истекают кровью, находясь на грани смерти! Мы сильней, а значит, и несём ответственность за свои поступки. Как мы могли забыть об этом? Как могли развлекаться, используя силу разрушения? Гоняться за аллирами, словно за какими-то животными, равнодушно наблюдать за тем, как умирают Повелители Ночи, запутавшись в удушающей паутине тьмы, использовать тьму ради развлечения, чтобы преподать урок загордившимся студентам. Как можно использовать тьму ради собственного развлечения?! Тьму. Ту самую, которая убивает. Ту самую, которая способна уничтожить не один мир!
На негнущихся ногах я направилась к друзьям. Лина до сих пор билась в истерике, пытаясь вырваться из объятий Стаса. Парень продолжал упорно оттаскивать её от наших жертв. Кровь гулко стучала в висках, тело отказывалось повиноваться. Что мы натворили… Они ведь могут умереть… И умрут, если мы ничего не сделаем!
- Нужно перевязать их раны, - сказала я, опускаясь на корточки рядом с друзьями.
- Да ты посмотри на них! Каждый – одна сплошная рана. Что ты собралась перевязывать?! – в отчаянии воскликнул Стас. Смотреть на ребят действительно было страшно. Ободранные лица превратились в кровавую кашу, лоскутья одежды пропитались кровью и перемешались с кожей и разорванными тканями мышц.
- А ты предлагаешь бросить их здесь?! – воскликнула я, в ужасе глядя на дело наших рук и готовая сорваться в полную отчаяния истерику.
- Нет… Алиса, я не знаю…
- Чёрт возьми, надо же делать хоть что-нибудь! – Я схватила длинный рукав рубашки и резко дёрнула, намереваясь оторвать кусок чистой ткани, которую можно было бы использовать вместо бинтов.
В этот момент с дальнего конца улицы послышался топот. Подняв глаза, я увидела двух бегущих в нашу сторону человек.
- Что здесь случилось?! – спросил один из них, на груди которого красовалась уже знакомая вышивка – знак академии.
- Вы маг? – с надеждой спросил Стас. – Вы должны помочь. Они пострадали во время магического сражения.
- Отойдите. – Мужчина наклонился над ближайшим студентом и, проведя над его телом рукой, покачал головой. – Тяжёлое состояние. Но я смогу помочь. Отойдите же, не мешайтесь!