- Я не собиралась тебя звать, - грубо сказала я. – И перестань делать вид, что ничего не знаешь! Я видела храм с жертвенником, посвящённым тебе! Или будешь отпираться, Тэан вар Хашшен, что это не ты?
- Этот храм действительно посвящён мне, - спокойно согласился Тэан. – Но чего ты добиваешься?
- Кто ты, Тэан вар Хашшен?! – спросила я, срываясь на крик. Пережитый ужас, ненадолго отступив на задний план, теперь был готов пролиться в истерику, и я уже ничего не могла с собой поделать. – Кто ты?!
- Ты сама ответила на свой вопрос. Я Тэан вар Хашшен.
- Прекрати! Я хочу знать правду! Ты как-то связан с моей тьмой?
- С твоей? – Тэан странно рассмеялся, и я осеклась, потрясённо воззрившись на него. – Первозданная Тьма никому не принадлежит, ни тебе, ни мне. Храм был построен для того, чтобы пробить дорогу из твоего мира в этот мир. Всё, что ты видишь вокруг, затонуло в Первозданной Тьме. Для того чтобы проложить дорогу во тьму, люди творили ужасные вещи. Когда-то жрецы храма уничтожили целый город, всё поле было усеяно мёртвыми, и лишь храм на холме оставался чист, на алтарь приносили другие дары. Теперь это место существует в двух мирах – в Аль’ерхане и здесь. Однако у жрецов ничего не вышло, и попасть сюда они сумели только после смерти, потому что тьма неподвластна никому – это они оказались в её руках, как и все невинные жертвы, принесённые ими.
- Значит, сейчас мы в мире тьмы? Вот где ты живёшь? – тихо спросила я.
- Да.
- И ты хотел, чтобы я умерла?
- Нет, ты носишь тьму в себе, тебе не нужно умирать, чтобы попасть сюда.
- Поэтому ты можешь являться ко мне во снах… благодаря той тьме, которая находится во мне?
- Да.
- Но ты не жертва, - продолжила я едва слышно. – Почему твоё имя было написано на алтаре? Кто же ты?
- Не жертва, - согласился Тэан, вновь заключая меня в объятия. – Но о себе я расскажу позже, сегодня ты узнала достаточно.
- Не прикасайся ко мне! – воскликнула я, отталкивая Тэана, однако тот не собирался меня отпускать.
- Ты боишься признаться самой себе, - с улыбкой сказал он, - главной причиной того, что ты пришла в мой мир, является не желание узнать ответ на свой вопрос, а увидеть меня.
- Нет, не хочу я тебя видеть. Отпусти! – От мысли о том, какое чудовище стоит рядом со мной, истерика вновь начала подкрадываться, но я ещё держалась, из последних сил.
- Тебе было очень тяжело без меня, ты жаждала увидеть меня, вновь оказаться рядом… - С этими словами он наклонился ко мне, почти коснувшись губами моих губ.
Я дёрнулась назад и, обнаружив, что попытки высвободиться не приводят ни к каким результатам, сорвалась в истерику. Я плакала, кричала, приказывала и умоляла, чтобы Тэан отпустил меня, била его кулаками по груди и плечам, вырывалась, но он продолжал стойко удерживать меня. Наконец Тэану это надоело. Схватив мои руки и заведя их за спину так, чтобы я не могла пошевелиться, он впился в мои губы поцелуем, и окружающий мир взорвался, превратившись во что-то непонятное. Я целовала Тэана в ответ, сходя с ума от собственных эмоций, которые требовали выхода если не в истерике, то в этих поцелуях, и мне уже было всё равно, кто такой Тэан, как и почему он оказался во тьме. Всё это больше не имело никакого значения.
«Интересно, существует ли мир, где введена смертная казнь за прерывание чужого сна? Я бы обязательно туда переехала», - это была первая мысль, посетившая меня, когда я почувствовала, как Стас теребит меня за плечо и в который раз повторяет, что уже наступило утро и пора вставать.
Выспавшиеся и отдохнувшие, во время завтрака все принялись активно обсуждать ночное посещение храма.
- Похоже, этот храм создан был во имя тьмы, - заключил Стас. – Альрайен, неужели у вас поклоняются тьме?
- Обычно люди у нас поклоняются аллирам, но кто знает, чем занимается меньшинство, скрывающееся от посторонних глаз. Однако я впервые слышу о том, чтобы тьме поклонялись – это всего лишь первозданный элемент, безликая сила. Более разумным было бы поклоняться Высшим, к ним не брезгуют обращаться и сами аллиры.
- И часто аллирам отвечают Высшие?
- Давно уже не отвечают. Теперь они участвуют лишь в благословении браков между человеком и аллиром, а этого, как вы можете догадаться, в последнее время совсем не случается.
Я особо не прислушивалась к разговору, постоянно погружаясь в собственные мысли. Как умело Тэан заставил меня забыть обо всех вопросах. Интересно, где он так научился? Он ведь не человек. Зачем его имя высекли на алтаре? Быть может, он единственный, кто имеет возможность связываться с нашим миром? Нет! Сны не принадлежат физическому миру, значит, он не является нитью, ведущей отсюда во тьму. Тогда кто он? Одни вопросы…
- Не пойму одного – зачем им поклоняться тьме? – сказала Лина.
- Возможно, они хотели власти, - предположил Стас. – Тьма – великая сила.
- О да, и она досталась нам, - усмехнулся Терран.
- Так. Думаю, нам пора ехать дальше, - сказал Стас, поднялся на ноги, и принялся складывать вещи обратно в сумку. Терран хмыкнул, догадавшись, что таким образом тот пытался уйти от очередного спора на тему использования тьмы, но для разнообразия решил промолчать.
На этот раз я отстала от остальных, заставив виллета немного помедлить. Сделав вид, что любуюсь красотой леса молний, я вновь погрузилась в размышления. Гадать, кто такой Тэан, было совершенно бессмысленно, потому я оставила этот вопрос до лучших времён, уверенная, что когда-нибудь обязательно узнаю ответ. И почему в мире тьмы встречаются не только жуткие места наподобие пустыни огненных аллиров или усеянного трупами поля, но и такие прекрасные уголки, как озеро, по которому я гуляла, горная вершина, окружённая бездонной пропастью, беседка, где я побывала этой ночью. Там не было ни зла, ни запаха смерти – лишь окруженная тьмой красота. Об этом я тоже обязательно узнаю, когда придёт время. Главное, что Тэан вновь будет ко мне приходить. Да, я проиграла битву с собственными чувствами и готова сдаться на милость победителю. Нужно уметь проигрывать. Я не могу без Тэана, это выше моих сил. Значит, не нужно больше сопротивляться. Пусть приходит во снах, пусть дарит иллюзию счастья, помогая забыть обо всём, что творится в реальности. Ведь когда мы избавимся от тьмы с помощью Первозданного Света, мы с Тэаном больше не сможем видеться. Он останется в своём мире, я вернусь в свой, и не будет той нити, которая бы их соединила. От подобной мысли сердце дрогнуло, захотелось расплакаться, но приходилось сдерживаться. Как я могла столь долго терпеть?! Как могла пренебрегать отведённым для нас временем?! Нужно было ловить каждую ночь, каждый сон, каждое мгновение, которое могла бы провести с Тэаном…
- Ты не очень правдоподобно изображаешь любование красотой леса.
- А? – Я и не заметила, как рядом со мной пристроился Альрайен, ехавший теперь сбоку.
- Ты ведь не любуешься окружающим видом, ты о чём-то думаешь, причём не очень приятном, - пояснил аллир.
- Тебе показалось, - мрачно сказала я.
- Не стоит, Алиса. Я прекрасно вижу, что-то не так. Дело в храме? Именно после его посещения ты стала так задумчива. Или, может, дело в том, что ты увидела в этом храме?
- Может быть, но я не хочу и не буду озвучивать свои мысли, поэтому не вынуждай меня лгать. Да и какая тебе разница?
- Хорошо, можешь не говорить, но не нужно думать, будто мне всё равно.
- Считаешь, мои мысли могут тебя повеселить, как всё остальное, связанное со мной?
- Мне казалось, мы нашли общий язык, - резко похолодевшим голосом заметил Альрайен.
- О, это теперь так называется?! – издевательски рассмеялась я и с циничной улыбкой добавила: – Не хочу тебя расстраивать, но это всего лишь поцелуи. И если я позволила прикоснуться к телу, это не значит, что ты можешь лезть ко мне в душу!
- Странно слышать это от молодой девушки, - задумчиво сказал Альрайен. Его лицо превратилось в равнодушную маску и, прежде чем оставить меня в покое, аллир жестко добавил: – Но учти, что сейчас ты оскорбила не меня, а себя.
Его слова прозвучали словно пощечина, и я растерянно посмотрела в спину удаляющемуся аллиру. На душе было на редкость противно. Наверное, я вела себя как ребёнок. Но какое мне дело до чувств Альрайена, если от меня ему нужно только… А что ему, собственно, нужно? Нет, это меня не волнует, ведь у меня есть Тэан, пусть ненадолго, пусть только во снах, но он есть, и я счастлива рядом с ним. Альрайен пусть удовлетворяет своё мужское самолюбие с помощью других кандидатур. Ведь кто я для него? Простая смертная девчонка, жизнь которой в сравнении с его собственной – один короткий миг. А недоволен он из-за того, что я не желаю играть по его правилам.