- Шутник боялся промахнуться.
- Нет! Шар возник ТОЧНО над воронкой. С точностью до сантиметра! Упал вниз и замер как вкопанный. Я проанализировал ролик с очков Тонары. Шутник мог положить шарик в воронку, а он сбросил его с пяти метров. Зачем?
- Как зовут нашего загадочного приятеля?
- Шутник.
- Повтори.
- Шутник... Думаете...
- Ничего не думаю. Спать хочу. Вообще-то его зовут Блюз. Давай перейдем ко второй мысли.
Монтан заметно смутился.
- Из всех драконов падение шарика наблюдала только Тонара. Большинство спали, прикрыв голову - и очки - крылом. Остальные смотрели в другую сторону.
- Короче.
- Тонара не хотела давать мне ролик с возникновением и падением шара. Потом дала, но сначала, кажется, сама просмотрела. Мне это показалось подозрительным.
- Давай ролик.
Перекачиваю к себе в очки ролик, делаю стекла зеркальными, чтоб Монтан не видел движения зрачков и лезу без спроса в очки Тонары. Скачиваю оригинал ролика, сравниваю. Нет, ролики идентичны. Просматриваю протокол действий Тонары, а заодно запись ее медицинских регистраторов. Ух, как интересно...
Во-первых, просьба Монтана ее напугала.
Во-вторых, она действительно сама просмотрела ролик.
В третьих, успокоилась и слила его в очки Монтана. Без купюр и редакций.
Возвращаю очкам прозрачность и кладу лапу на плечо Монтана.
- Понимаешь, мы сейчас очень далеко от дома. Каждый зависит от всех. Хотим мы, или не хотим, но должны жить в том коллективе, который есть. Более того, мы должны верить друг другу. Понимаешь? Каждый в трудную минуту должен быть уверен, что за его спиной мы все. Как стена. Если такого чувства не будет, кто-то в минуту опасности может удариться в панику, наделать глупостей. Да просто погибнуть, в конце концов. Ты меня понял, Монтан? Если драконы начнут подозревать в чем-то драконов, считай, что наша экспедиция блестяще провалилась.
- Я понимаю, - бормочет Монтан. Но по глазам вижу, что не убедил.
- Тонара - женщина. Может женщина испугаться и от испуга сказать что-нибудь вслух? Заметь, я не говорю, что она испугалась. Или другой вариант. Она работала на Зоне, слышала всякое. И, увидев, как появился шар, могла нецензурно выразиться. А тут подходишь ты и просишь скопировать ролик. Должна девушка убедиться, что в запись не попало ничего такого?
У Монтана краснеют изнутри уши. Не знает, куда деть глаза. Ну совсем еще ребенок.
- Монтан, я, конечно, не настаиваю. Но на твоем месте подошел бы к Тонаре, объяснил ситуацию и извинился.
Бедняга топчется на месте, перебирает передними лапами, жалобно смотрит на меня.
- Смелее. Ты же член Отряда.
Парнишка встает и решительной походкой обреченного направляется к Тонаре. Тут же подключаюсь к его очкам. "Аве, Цезарь. Идущие на смерть приветствуют тебя" - бормочет Монтан. Кого он имеет в виду под Цезарем, интересно было бы знать. Похоже, догадывается смышленый, что я его подставляю. Черт! Он же в землю смотреть будет, а мне ее глаза видеть нужно. Осматриваюсь. Кора с Анной утешают Мириамочек. Дьявольщина! Кто же еще? Гранит! Начальную школу конспирации прошел, когда по Гребу работал. Связываюсь с ним через очки.
- Слушай, не перебивай. Сейчас Монтан будет разговаривать с Тонарой. Хочу видеть выражение мордочки Тонары. Крупным планом. Но так, чтоб они не заподозрили, что ты за ними наблюдаешь. Вопросы потом.
Гранит поднимается, осматривается и лениво бредет куда-то. Ложится на новом месте, устраивается поудобнее. Вижу картинку с его очков. Гранит включает увеличение, кажется, что могу дотронуться до носа Тонары. На самом деле между ними метров двести. К Тонаре подходит Монтан. Звук меня не интересует, убираю его. У Тонары отваливается нижняя челюсть, ушки встают торчком. Переключаюсь на очки Монтана. Так и есть. Изучает землю у ног девушки. Переключаюсь на очки Тонары. Пристыженный Монтан - жалкое зрелище. Снова смотрю на Тонару глазами Гранита. Как она смутилась. От стыда готова в нуль уйти. Уши просто пунцовые изнутри. Массаракш! Она и на самом деле что-то знает. Знает, но молчит. Монтан был прав. Молодец, парнишка. Это надо обмозговать. Утром.
- Шеф, что происходит? - интересуется Гранит, когда Монтан уходит.
- Забудь. Монтан плохо подумал о Тонаре. Я посоветовал извиниться перед ней. Нас это не касается. Ни тебя, ни меня. Извини, что разбудил.
Накрываю голову крылом. Тихо восхищаюсь собой и отлично проделанной работой. Анна еще говорит, что психолог из меня - как из вороны синяя птица. Пусть говорит. Мы-то знаем..!
- Афа, не спи. Малышкам помочь надо.
- Малышки пусть над надписью подумают. Утром поговорим.
- Ах ты, бегемот крокодилообразный! - это уже Анна. Ну чего я им плохого сделал?
- Кора, неужели это толстокожее чудовище - отец моих детей? Я ему сейчас крылья оборву.
Ох ты, елки-палки. Анна - это Анна. Сказала - сделает. Пока человеком была, у нее хоть когтей не имелось. Всего-навсего метлой дралась.
- Кора, чуешь, испугался, пернатый. Правильно испугался. Что с ним сделаем? Побьем или бойкот объявим?
Поспешно сажусь на хвост, прячу крылья за спиной.
- Афа, ты должен извиниться перед малышками, - строго произносит Кора.
- За что?
- За то, что ты сейчас сказал.
Вспоминаю, что я говорил. Для верности прокручиваю запись. Женщины напряженно смотрят на меня.
- Он же не допер, бегемот толстокожий! - удивляется Анна и начинает заливисто смеяться. Кора фыркает и подхватывает. Даже Мириамочки забывают свои печали и тоже хихикают. Что же я упустил?
- Отец, эта надпись на шаре адресована нам, - приходит на помощь Мириван. Мириам номер два сообщает, что любит и прощает нас. Мы вели себя как последние сволочи...
- Предали и бросили ее... - подхватывает Мириту.
- ... а она нас простила... - опять слезы ручьем.
- Мы ее даже в систему имен не включили. - занимается самобичеванием Мириту. - Это она должна была стать Мириту, а я - Мирифри.
Ох девушки, мне бы ваши проблемы... Чем бы вас занять, чтоб не ревели? Придумал.
- Кончайте воду из глаз лить. Заржавеете. Ой! Ой, отпусти! Больно же! А если я на твоем ухе повисну? Успокоились? Теперь давайте подробности.
- Какие подробности, отец? После того, как мы переписали себе память настоящей Мириам, мы держали N2 за нечто среднее между кибером и дрессированной собачонкой. А она нас за это ненавидела. А теперь простила. Она же тоже жизненный опыт накапливала и развивалась.