Причалило такси, и дамы-коллеги немедленно встрепенулись, разбежались по точкам. Тем более, что из машины вышел представительный товарищ в черном пальто, из-под которого сверкала великолепная рубашка. К тому же он был при галстуке.
— А вот цветочки! Цветочки купите! Недорого и красиво!
— Я ищу, — товарищ осмотрелся. — Я ищу такую девушку… Наташу… Смешная такая девушка, со шрамом… Обидно будет, если она не работает, я специально такси из другого конца города сюда гнал…
— Вот она, эта Наташа! — закричали дамы-коллеги. — Вот она! Наташа помахала рукой.
— О! — товарищ обрадовался. — Ну, замечательно! Наташа! Я нуждаюсь в вашей помощи! Мне нужен специальный букет! Настолько специальный, что я вспомнил о вашем таланте… Вы хорошо выглядите! Вам пошли на пользу мои советы?
Наташа пожала плечами. Может быть, ей пошло на пользу другое. Позднее и довольно неприятное прозрение пошло ей на пользу.
А Михала Михалыча она узнала. Это его в свое время привозил буйный таксист Лелик в рамках «подбрасывания клиентов». Клиент попался правильный, с хорошей памятью.
— Наташа, у меня в машине сидит девушка. Эта девушка — моя секретарша. Она уверена, что мы едем по делам. А мы едем к ее родителям, я буду делать ей предложение… Мне нужны два букета. Два самых лучших букета. Я хотел бы, чтобы вы подошли к машине и рассмотрели ее. Мне надо, чтобы вы поняли ее характер, чтобы цветы ей не просто понравились, а очень понравились!
Наташа хотела сказать, что уже не работает с уличными букетами. Имела все права свернуть работу на дам-коллег, тем более они алчно шуршали упаковками, как бы демонстрируя все возможности свадебного декора.
— Понимаете… Я сейчас не работаю… Я уже не работаю… Я просто так зашла, попрощаться…
— Ну, считайте, что это знак для меня! Я ведь мог приехать на десять минут позже и не застать вас!
Наташа оглянулась. Там дамы. Впереди такси. Где-то в пяти-семи километрах южнее — офис, в котором ждет ее Г. Давно ждет, нервничает.
— Хорошо, но это в виде исключения... Просто я хочу, чтобы вы были счастливы! Если от меня здесь что-то зависит, я это сделаю!
— Спасибо! Вы — прекрасная девушка!
— Приз за лучшую программу года получает…
Лена знала, что назовут ее программу. Знала, что на сцену выйдет Сергей, как продюсер, получит приз-сувенир. Знала, что он скажет.
Сказал, что очень благодарен партнерам и коллегам, что искренне жалеет о том, что в коллективе случились разногласия и программу пришлось закрыть, но вот эта фигня, этот хрустальный кубок, отныне будет стоять у него в кабинете и напоминать о счастливом времени и так далее…
Рядом сидел Дима. Не назло Сергею, а просто потому, что они с Леной теперь не расставались. Как-то так взяли и не расставались вот уже несколько недель. И не могли наговориться, назвониться, и все им было интересно и приятно до сладкой судороги в сердце.
Сергей пришел с Галей. Трудно было понять, какие у них с Галей отношения. Лена и не пыталась. Так, из любопытства, посматривала иногда и видела, что Сергей Гале кивает, улыбается, подает бокал с шампанским, но в целом находится на грани и готов поменять позицию сразу же, как только ее поменяет Лена. Она ведь тоже вела себя корректно, не льнула к своему ушастому парашютисту.
— Ты победила! Поздравляю!
— Спасибо!
— Подойди, пообщайся с продюсером… Странно будет, если не подойдешь.
Это правда.
Пришлось пробраться к Сергею, улыбнуться, поздороваться с ним и с Галей. Сергей держался холодно и вежливо.
— Хрусталь дали? — спросила Лена как бы невзначай.
— Дали.
— Поставишь у себя, говорили»?
— Поставлю. Я продюсер все-таки…
— А я эту программу писала, снимала и монтировала. Все-таки.
Сергей удивился. Не ожидал, что Лена будет претендовать на что-то, не замечал за ней раньше способности выдвигать условия.
— Ну, мы же ее не распилим?
— Не распилим, — Лена сама не понимала, почему завелась. Не нужна ей эта ваза! Но важно что-то другое, важно как-то обозначить свою самостоятельность и ценность, свою значительность… Прямо бес какой-то в нее вселился, в тихую, терпеливую Лену!
Стояла и улыбалась.
— Ладно. — Сергей сморщил уголки губ. — А если я деньгами отдам?
— Деньгами? (фу, как все мерзко! Да не нужны мне твои деньги! Уйти, и никогда не видеть, не слышать!) Отлично. Наличными. Прямо сейчас!
И этого он тоже не ожидал. И так разочаровывался в человечестве. Так медленно, гордо и брезгливо отсчитывал деньги. Три зеленые сотни… Ну, ладно, шесть… Нет… Пяти хватит… Это вам откупного, на всю жизнь!