— Алиса, вы все-таки перегибаете палку, — нерешительно заметил Корридов. — Вы говорите так, словно речь идет о каком-то неодушевленном предмете! А ведь это Яша! Заметьте — это Яша Нейланд…
— И что теперь?
— Речь идет о нашем коллеге, понимаете? Да я о своих скелетах не говорю с таким равнодушием, как вы сейчас — о человеке!
Но Алиса только махнула рукой.
Она взяла металлоискатель и пошла по тропинке, ведущей в Корыстово, где оставила свою машину.
— Вы куда? — забеспокоился Корридов.
— Куда, куда… На кудыкину гору! — совершенно неинтеллигентно объяснила ему Алиса.
— А вы металлоискатель разве не оставите? — еще более забеспокоился Корридов. Несмотря на все потрясение от трупа, ясно было, что он уже снова вспомнил о своих бусинах и колечках.
— Не оставлю! — гневно бросила на ходу Алиса. — А то еще кого-нибудь найдете…
— А как же Яша? — совсем уже растерянно спросил Корридов.
Алиса что-то пробормотала сквозь зубы.
И кое-кому даже послышалось, что она вроде бы произнесла, обронила странное слово «самовывоз».
Получалось, что Яша сам помер и сам теперь вроде бы как должен себя вывезти.
Это уже ни у кого в голове не укладывалось.
Атмосфера сумасшедшего дома нагнеталась постепенно, но неуклонно.
Даже Вера Максимовна была в крайней растерянности, и потому воздействовать на ее крутую ученицу было сейчас некому.
Алиска между тем все прибавляла шагу.
И все как-то загипнотизированно потянулись вслед за милиционершей, уговаривая ее «не уезжать» и «что-нибудь сделать».
— Как же мы? Как же Яша? — слышались со всех сторон растерянные бормотания и восклицания.
— А вам лучше всем отсюда уехать, — посоветовала Сахарова.
Жизнь — удивительная штука… Жизнь в Мширском районе особенно: Алиса труп забирать отказалась наотрез!
Возникла пауза, во время которой Алиса все-таки уехала, забрав свой металлоискатель, чтобы археологи не нашли еще что-нибудь, что окончательно испортило бы ей «кривую преступности».
— И что же нам делать? — ахнули все, растерянно глядя вслед удаляющейся машине.
Время неумолимо шло к ночи… И поскольку Яша никаких попыток к «самовывозу» не предпринимал, за дело пришлось взяться археологам.
Действуя с бесчувственным автоматизмом, студенты снова заложили Яшин труп дерном.
Затем все в абсолютном молчании направились к палаточному лагерю.
И в столь же полном молчании уселись вокруг обеденного стола… Хотя никакой кусок в горло полезть в такой ситуации не мог.
Аппетит, который обычно к этому времени разыгрывался как у лесных волков, пропал теперь совершенно.
Все сидели и молчали.
У Кленского до сих пор как наяву стоял перед глазами Яшин силуэт, с рюкзачком, удаляющийся по тропинке, ведущей через поле, а потом и через лес, к дороге, по которой раза два-три в сутки проходили автобусы.
Все думали, что, может, следователь Алиса, погорячившись, придет в себя…
Все-таки образумится — и вернется!
Но она не приехала.
И Яшин труп остался с археологами.
«Кто знает, если бы Алиса забрала его тогда вместе с металлоискателем к себе в милицию, все, возможно, пошло бы по-другому», — думал позже журналист Кленский.
Но Нейланд остался.
А Алиса не приехала ни к вечеру, ни на следующее утро.
Глава 5
После тревожной ночи вблизи трупа с самого утра все обступили Веру Максимовну и, во главе с Корридовым, стали жаловаться на «эту Алиску».
Что еще можно было сделать, никто не знал… «Растерянную интеллигенцию, — думал Кленский, — ставят в тупик именно бытовые обстоятельства: скорее догадаемся, в чем все-таки смысл жизни и «быть или не быть?», чем организуем сносные похороны».
Да и кому было жаловаться, как не Алискиной бывшей наставнице? «Наставнице молодежи», воспитавшей в своем археологическом кружке «такую заразу»! Определение принадлежало студенту Саше.
На раскоп идти было невозможно — рядом был Нейланд. Как жить дальше, никто не знал. «Эта зараза» не приезжала.
Наконец Китаева под натиском возмущенной толпы достала мобильник, который обычно доставала лишь по особым случаям, и ушла подальше от палаток.
Вернулась она вся красная — от «сложного разговора».
Но странно, «сложный разговор», кажется, впервые на Алису не подействовал.
— Совершенно неуправляемая стала девочка, — пожаловалась Вера Максимовна.