— Нет, ну почему же! Напротив… Наверное, люди вам всегда рады?
— Почему вы так думаете?
— Вы невольно напоминаете им об их любимом увлечении… Всенародном хобби!
— Любимом увлечении?
— Я имею в виду коллекционирование денежных купюр зеленого цвета, изготовленных в США. Оттенок — поздравляю! — один к одному.
Филонов усмехнулся:
— А я-то думал, в чем секрет моей популярности… Еще вопросы будут?
— У нас все! А у вас?
— Пока нет. Но будут.
В общем, студенты Дамиана приняли без особого энтузиазма.
Зато Китаева, соболезнуя зеленоватому сыщику, угостила оставшимся от обеда борщом.
Филонов оказался непривередлив: опровергая свое инопланетное происхождение, борщ съел и похвалил.
— Вообще-то он ничего… — подытожила впечатление Зина, когда гость удалился устраиваться в своей палатке.
— Стильный, — добавила Валя.
— Приятно, что блондин, — заметила Наташа.
— Только уж очень зеленый… — покачала головой Вера Максимовна. — Немножко бы порумяней, что ли…
— Ну, Ве-е-ра Максимовна! Опять вы не врубаетесь… — вздохнула Зина.
— Что значит, деточка, не врубаюсь?
— Ну, ничего не понимаете. Он же светский человек. Ночная жизнь… Откуда тут взяться румянцу?
— Вот именно, — поддержала подругу Валя. — Неужели вы хотите, чтобы у молодого человека был румянец, как у засранца из рекламы памперсов?
— А что, это плохо — румянец?
— Это же просто неприлично!
— Вы думаете? — смутилась отставшая от жизни Вера Максимовна. — Нет, ну все равно как-то странно… А вы что думаете, Владислав Сергеевич?
— Я из тех, кого не смущают детали, если присутствует общая гармония облика, — непонятно объяснил Кленский.
— То есть?
— Вас ведь не смущают зеленолицые люди на картинах Марка Шагала, правда? Гармония вас смиряет…
— Почему не смущают? — удивилась Китаева. — Меня смущают.
— Кстати… Что-то мне фамилия этого сыщика напоминает… — заметил Миха.
— Это, Миша, фамилия великого художника Павла Филонова. Они с Дамианом однофамильцы.
— A-а, это тот, у которого люди на людей не похожи и ничего не поймешь?
— Тебе-то, Миша, и не нужно понимать. Не обязательно, — усмехнулся Кленский. — Видишь ли, художника Павла Филонова когда-то приняли на учебу в Академию художеств, поставив за анатомические рисунки высший балл. Так что, уверяю, он мог бы писать людей очень «похоже». Однако он говорил, что ему неинтересно изображать людей и их шляпы. Интереснее изображать то, что у этих людей в голове.
— Вот это пожалуй… — кивнул Вениамин. — У вашего Дамиана Филонова такой взгляд! Ощущение, что он видит и то, что под шляпой, и даже действительно больше… Этакая мысленная трепанация черепа собеседника — с целью детального анализа содержимого!
— Собственно, это не экспедиция в полном смысле этого слова, — стал объяснять Кленский Дамиану, убедившись, что тот устроился в палатке. — С утвержденным штатом сотрудников, лаборантами, финансированием. Корридов-то теперь свободный художник! Те, кто с ним, это либо его поклонники, как Китаева, или ученики, как Саша, Тарас и Вениамин. Либо старые знакомые, как я, либо…
— Частные детективы, как я! — добавил Филонов.
— Да, увы… Теперь и детективу к нам пришлось присоединиться. Если вы уже обустроились, отправимся осматривать иву.
— Иву?
— Ту самую!
— Где вас так сильно «клюнул» невидимый коварный козодой?
— Да…
— Ну, это первым делом, — согласился Филонов.
Глава 3
Огромные деревья нависали над речкой, образуя темный, тенистый свод. Кленский перешагнул через мшистое поваленное дерево.
— Вот… Место покушения! — объяснил Кленский, подводя Дамиана к той самой иве.
— Говорите, чуть не убили?
— Да так, знаете, здорово треснули… Пролежал без сознания по меньшей мере минут двадцать!
— Откуда вы знаете, что именно двадцать?
— А я тогда, прежде чем сделать фотокадр, посмотрел на часы, чтобы узнать, сколько времени осталось до заката… Хватит ли света? Ну а потом, когда после удара я пришел в себя, тоже, естественно, на часы взглянул.
— Фотография-то получилась?
— Фотография?
— Ну да… Удалось вам того козодоя щелкнуть?
— Щелкнуть я, кажется, успел. Но фотоаппарат исчез. Я когда очнулся, его рядом уже не было.
— Хороший фотоаппарат-то был?
— Хороший.
— Ну так, может, кто из корыстовцев позарился?
— Да вряд ли! На них первых падает подозрение, потому и не станут поблизости грабить…