— Наши студенты и Прекрасные Школьницы слишком заняты получением удовольствия от жизни, чтобы тратить время на преступления, — продолжал рассуждать Дамиан. — Интерес к хитроумным преступным комбинациям — а именно с таковой мы, по всей видимости, имеем дело! — характерен для более зрелого возраста.
— А криминальные наклонности Михи вы тоже вынесли за скобки? — снова возмутилась Китаева.
— Поговорим о Михе отдельно. И несколько позже. Пока речь идет о психологических портретах Корридова, Китаевой, Кленского…
— Но кто же все-таки преступник? — воскликнула Китаева.
Ответить Филонов не успел.
— Полундра! Спасайся, кто может! — К столу с жутким криком бежал Миха. Впереди него сенбернар Кент. А за ними — все остальные члены экспедиции.
— Что случилось? — всполошились три «К».
— Те парни — на джипе! Снова приехали!
— Не будем нервничать, — попробовал успокоить прибежавших Дамиан.
— Не будем нервничать?! — заорал Миха. — Да у них пистолеты! Сам видел! И они идут сюда.
— И тем не менее не будем нервничать. Все — за стол! — скомандовал Дамиан. — Мы пьем чай. Вера Максимовна, вы нальете нам чаю? Голубушка…
— Да-да… Конечно, — дрожащими губами произнесла Вера Максимовна и деревянными движениями принялась разливать по кружкам холодный чай.
Глава 14
Да, это снова были они. Те парни на джипе «Хаммер», в шортах «от Версаче».
Только вместо шорт «от Версаче» на сей раз на них были костюмы, выглядевшие, впрочем, среди елок и одуванчиков довольно нелепо.
И теперь мужчин было четверо.
Правда, тот, четвертый, отстав, держался в стороне.
— Всем привет! — поздоровалась стройно и преувеличенно доброжелательно лидирующая троица.
— Привет… — Гостям ответили не все. Корридов вообще промолчал.
— Как жизнь?
— Нормально… — поддержал разговор Миха.
— Как песик? Кусаться еще не научили?
— Не успели. К сожалению…
Врать было бесполезно. Иннокентий при виде гостей даже не пошевелился, флегматично возлежа возле своей миски.
— Как работа подвигается? — продолжали интересоваться прибывшие.
— Подвигается…
— Ну и лады. Вот и мы слыхали: отлично дела у вас идут!
— Ну, так уж и отлично… — буркнул наконец, подавая голос, Корридов.
— Не скромничай, дед! И учти: когда дела идут хорошо, надо делиться.
— Делиться? Мы что — ларек? Вы ничего не перепутали? Может, у вас — как это называется — «непонятки» вышли?
— Непонятки?
— Я хочу сказать: мы не в теме…
— Говорите нормально. — Четвертый из прибывших, остававшийся до сей поры у машины, подошел к столу и тоже вступил в разговор: — Говорите нормально, Арсений Павлович. Они понимают.
При виде этого человека у Корридова удивленно приподнялись мохнатые брови:
— Зернов? Вы?!
Человек усмехнулся:
— Я!
— Что это вы тут делаете?
— Объяснить?
— Кажется, уже догадался…
— Значит, не удивлены?
— Вообще-то не очень… Вы и тут подрабатываете?
— Вы тоже можете, Арсений Павлович!
— Благодарю… Обойдусь без подобной материальной помощи.
— Напрасно. Лучше обсудите с ними условия. — Тот, кого Корридов назвал Зерновым, кивнул в сторону накачанных парней. — Я уверен, условия вам понравятся.
— А я не уверен. Я еще в прошлый раз объяснил молодым людям, что заказов на археологические находки не принимаю.
— Вы должны отдать им то, что нашли, Корридов, — сухо заметил Зернов. — Должны! Причем немедленно. Если, конечно, не хотите неприятностей.
— Может, вы наконец перестанете туманно угрожать и объясните, в чем дело?
— Это вы не нагоняйте туману, Корридов… Вам ведь уже передали наше предложение? Не так ли?
— Передали предложение? Какое именно?
— Отдайте то, что нашли, Корридов! Получите хорошие деньги и останетесь живы.
— Но что именно я должен так срочно отдать?
— Сами знаете, о чем речь. И поверьте, в частной коллекции этой находке будет лучше.
— Правда? Что вы хотите?
— Мы хотим получить то, что вы нашли.
— Мы — это кто?
— То есть я хотел сказать: мой босс хочет это получить.
— Ну, если уж босс желает, тогда дело серьезное…
— В этом не сомневайтесь — дело серьезное.
— Только не давите, Зернов. У нас тут, видите ли, остров свободы — мы чтим либеральные ценности.
— Тем лучше. Тогда вы, наверное, помните: свобода одного гражданина заканчивается там, где начинается свобода другого. Так вот… Ваша свобода будет заканчиваться там, где скажет мой босс.