Раздраженный звук вырывается из ее горла.
- Мог бы предупредить меня.
- Ага, мог, - я провожу рукой по затылку. - Но не хотел.
Она поворачивается ко мне так быстро, что ее волосы рассыпаются по плечу.
- Ты, на хрен, издеваешься?
Я фыркаю, удерживая ее взгляд.
- Чтобы ты смогла сбежать? Говорить себе всякую хрень еще до того, как даже услышишь, что он скажет? Нет, Либс, я не издеваюсь.
- Ты не знаешь, что...
- Да. Я знаю тебя. Хочешь ты это признавать или нет, - наклоняюсь ближе. - Я. Знаю. Тебя.
Я слышу, как скрипят ее зубы.
- Если знаешь меня так хорошо, - выплевывает она, - то должен быть в курсе, что я не хочу и не нуждаюсь в том, чтобы ты организовывал мою жизнь у меня за спиной.
- И если ты знаешь меня хоть немного, то никогда бы не стала обвинять в подобном, - я вскакиваю на ноги и начинаю метаться из стороны в сторону, мое лицо становится горячим. - Дерьмо. Я имею в виду, разве ты правда думаешь, что я бы это сделал?
Она скрещивает руки на груди.
- Ты только что признался, что разговаривал с ним!
- Разговаривал, Либс. И всё, - Иисусе. Я сжимаю ладонями затылок. - Он спросил мое мнение. Я ответил. Не переворачивай это в какой-то дикий заговор.
Либби встает, ее кулаки прижаты к бокам.
- Ты говоришь мне, что не привозил меня сюда, размышляя об этом варианте, как о возможном? Что ни на секунду не думал, будто Скотти попытается уговорить меня на что-то?
- Думаешь, я стану отрицать, что в ту секунду, как сыграл с тобой, знал, что ты будешь великолепна на сцене? Нет, - я невесело смеюсь. - И тебе не стоит.
Она шумно выдыхает.
- Я не звезда.
Что-то во мне смягчается, и я делаю шаг ближе.
- Ты уже на полпути. Просто пока не понимаешь этого.
Паника вспыхивает в ее глазах, и Либс отступает, ее губы приоткрываются, словно пытаясь втянуть воздух.
- Я хочу этого.
Сумасшествие? Я тот, кто горит изнутри. Ее успех стал моим.
- Детка, у тебя есть это.
Но она качает головой, словно я не понимаю.
- Несколько месяцев назад я жила у моря. Единственные люди, с которыми я говорила, это миссис Нилвуд и Джордж с заправки.
- И тебе это нравилось?
- Я ненавидела это, - шипит она, ее глаза стекленеют. - Ты вытащил меня. Я никогда не мечтала о такой жизни. Но вот она. И теперь... - сильный румянец пятнами покрывает ее щеки. Боже, у моей девочки есть не дюжая храбрость. Но ее вера в себя сильно пострадала. Либби убирает назад локон волос и поднимает подбородок так, словно готовится к удару. - Ты согласен со Скотти, будто мне следует сделать то, что выведет меня из игры.
Смысл ее слов ударяет меня, как кирпич по голове. Мое сердце сжимается в груди. Она так чертовски ошибается. Как Либби может быть настолько проницательной на мой счет и так ошибаться на свой? Я сокращаю расстояние между нами и притягиваю ее в свои объятия. Она сопротивляется, пытаясь вырваться, когда я шепчу "шшш" себе под нос и растираю ее руки.
- Никто не хочет вывести тебя из игры, куколка. Мы хотим выпустить тебя на свободу.
Ее спина застывает.
- Свободу? Прости, но это просто семантика, Киллиан.
- Нет, - говорю я напротив ее щеки, всё еще удерживая девушку рядом. - Хочешь услышать правду? Когда Скотти сказал мне, что собирается предложить тебе раскрутку, часть меня возненавидела эту идею, - мои пальцы сжимают ее шелковистые волосы. - Большая часть меня. Потому что я хочу, чтобы ты была рядом. Со мной. Всегда.
Она втягивает воздух, словно собирается ответить, вероятно, протестовать. Так что я целую ее нежно и легко, а затем страстно и немного отчаянно. Мы оба задыхаемся, когда я отстраняюсь. Моя грудь болит, и когда я прижимаю свой лоб к ее, вдруг чувствую, что устал, и закрываю глаза.
- Но это эгоистично, Либби. И я не могу поступить так с тобой. Никогда. Потому что ты заслуживаешь этот шанс, даже если он заберет тебя у меня на какое-то время. Так что я сказал ему поговорить с тобой.
- Киллиан,- она вздыхает и проводит руками по моей груди так, словно успокаивает себя, а не меня. - Не у каждого есть твоя вера. Некоторые из нас едва понимают, куда идут.
Мои губы прижимаются ко лбу девушки, и я вдыхаю ее запах до того, как ответить.
- Детка, если я что-то и знаю о возможностях, так это то, что ты должен их использовать. Страх лишь утягивает тебя назад. Ты можешь получить весь мир. Просто дотянись.
- Мне не нужен весь мир, - шепчет она.
- А что тебе нужно? - спрашиваю нежно.
Ее руки скользят по моей шее, а губы целуют подбородок.
- Ты.
Клянусь, мои колени подкашиваются. Я с трудом стою на ногах, втягивая воздух. Обнимаю ее крепче, не желая отпускать даже для того, чтобы поцеловать в губы. Пока что нет.