Взгляды царапают мою кожу. Несколько лет ребята жили вот так. Не знаю, как им это удавалось. Возможно, они любят внимание. Они все улыбаются, дают "пять" знакомым, останавливаясь, чтобы послушать, что им прошепчут на ухо.
Киллиан прямо передо мной, идет с Джаксом. Их практически моментально окружают женщины, так что вскоре мне видны только макушки ребят. Я сжимаю челюсть и просто следую. Это часть жизни Киллиана. И я ничего не могу на это сказать, потому что для всего мира Либби - лишь друг Киллиана. Это не беспокоило меня до сих пор. Казалось, это просто секрет между нами двумя. Женщины могут виться вокруг него, но они никогда не отправятся с ним домой.
Однако теперь это ранит. Потому что вдруг кажется, будто я мельком вижу будущее, где меня нет. Я даже не могу понять, почему чувствую себя так. Только что Киллиан и я двигались вперед полным ходом, а теперь малейший удар может сбить нас с курса. Или, возможно, всё потому, что я знаю, что не нужна ему так, как он нужен мне. Зачем я ему? У него есть весь мир. А я вне этой системы, когда дело касается настоящей жизни.
- Мне нужно выпить коктейль жалости, - говорю на ухо Бренне, когда она подходит ко мне.
Ее золотые тени сверкают на веках сверкают.
- Супер крепкий?
- И фруктовый, - добавляю я. - Коктейли жалости всегда должны быть фруктовыми.
Она хватает меня за локоть и ведет к тихой кабинке в углу комнаты перед тем, как уходит за нашими напитками. Иногда группа просит маленькую комнату только для них. Но сегодня не одна из таких ночей. Люди бродят туда-сюда - в основном сюда - словно скот через ворота. Музыка здесь не слишком громкая, но этого достаточно, чтобы было довольно неудобно болтать. Уип уже стоит у одного из столиков, танцуя с брюнеткой в крошечном серебристом платье.
Я жалею, что тоже не надела маленькое платьице. В море крошечных платьев я кажусь консервативной в своих черных узких джинсах, ботинках на каблуке и зеленой шёлковой кофточке. Мне удобно, но я не чувствую себя сексуальной. А бывают моменты, когда девушка нуждается в сексуальности. Это то, чего тебе никто никогда не скажет. Сексуальность может быть не только оружием, но и линией обороны.
Кабинка, в которой я сижу, вздрагивает, когда Рай плюхается рядом. Он кладет руку вдоль спинки у меня за плечами и наклоняется вперед.
- Что стряслось, бекончик?
Мои губы нехотя растягиваются в улыбке.
- Ничего, котлетка.
Он делает глоток того, что, предполагаю, является джин-тоником - потому что, конечно, его уже обслужили. Вероятно, ему назначили личную официантку.
- Выглядишь так, словно проглотила козла.
- Козла? - я смеюсь. - И как же, блин, это выглядит?
- Слегка болезненно и удушающе.
- Ты правда знаешь, как заставить девушку почувствовать себя лучше, Рай.
Он сжимает кончик языка между зубов в непристойном жесте, но затемвыражение его лица смягчается.
- Я серьезно, Лютик. Ты в порядке?
- Лютик?
- Ага, ты немного похожа на Принцессу Лютиков.
- Это так же далеко от истины, как и то, что ты похож на Dread Pirate Roberts.
- Мне бы очень пошла маска. Но это было бы до чертиков странно, - он делает еще один глоток, и его взгляд возвращается ко мне. - Так что происходит? Кто-то задел тебя?
- Что? Нет. Ничего такого.
- Уверена? Потому что эти массивные бицепсы на моих руках не только для показухи. Я с радостью отомщу за тебя.
- Ты милый. Но, правда, ничего такого. Просто это не моя сцена.
- Это ничья сцена. Ты должна завладеть ею, сделать своей.
- Ну, я не заинтересована.
Бросаю взгляд через комнату и нахожу знакомый силуэт Киллиана. За его руки цепляются две женщины, хотя он, кажется, не замечает их, разговаривая с Дженном, одним из наших звуковиков. Очевидно блондинке слева не нравится, что ее игнорируют, и она начинает гладить его по груди. Моя собственная грудь напрягается, и я отвожу взгляд.
- Вот здесь, - Рай указывает на мое лицо. - Взгляд козла.
- Ох, ты прекратишь упоминать этого козла? У меня вот-вот появится комплекс, - мой смех кажется искусственным. - Я в норме.
- Вот и я, - объявляет Бренна, ставя два бокала для мартини, полных зеленой жидкости с лаймом. - Один сверх крепкий фруктовый коктейль жалости.
Рай бросает на меня взгляд.
- Так что ты там говоришь?
- А что она говорит? - спрашивает Бренна, садясь и отпивая со своего бокала.
В этот момент, о чудо, она включает Райя в разговор, поэтому, даже несмотря на мое нежелание болтать об этом, я отвечаю.
- У меня не такой вид, будто я проглотила козла.
Одна тонкая бровь выгибается.
- Конечно, нет, дорогая. Скорее похоже на то, что ты съела лимон.
Я закатываю глаза и хватаю свой напиток. Он терпкий, сладкий и слегка обжигает горло. Идеально.