– Да, мы слышали об этом, – сказали люди, – но не знали, что победа Аравака так велика. Неужели он вот так, разом, покончил со всеми служителями демонов?
– Не сомневайтесь, их осталась жалкая горстка, да и тех не сегодня-завтра переловят, – подтвердил Капуна. – Однако вы, наверно, не знаете главного; не знаете, что схваченных служителей демонов наш великий вождь принес в жертву Богу Войны.
– Он принес их в жертву? Всех, кого схватили? Сколько же их было? – послышались удивленные восклицания.
– Около трех десятков, – отвечал Капуна.
– И всех принесли в жертву? – ахнул кто-то в толпе.
Тату с Богом Войны
Капуна быстро взглянул на того, кто сказал это, а затем, стараясь подражать Араваку, обвел своих односельчан тяжким взглядом.
– Разве не справедливо такое воздаяние для служителей зла? – произнес он фразу, услышанную в Священном поселке. – И разве не должен был Аравак отблагодарить Бога Войны за победу? Или вы жалеете тех, кто отринул богов и отдал свои души демонам?
– Будь они прокляты! – раздался голос Мауны. – Вождь сделал все как надо.
– Слава вождю! Будь прокляты служители демонов! – немедленно поддержали ее жители деревни.
– Но как же произошло жертвоприношение? Расскажи, Капуна! Ты был там, ты видел? – стали вопрошать люди своего старосту.
Капуна с важностью отвечал:
– Да, я был там и видел все от начала до конца собственными глазами. Вы хотите узнать, как произошло жертвоприношение? Хорошо, слушайте, я расскажу вам… Еще до того, как отправиться на битву, Аравак принес в жертву одного из пленников, которого, как говорят, случайно захватили воины вождя. Я этого, понятное дело, не видел, так как был тогда с вами, в деревне, но в Священном поселке мне сказали, что это жертвоприношение было совершено плохо, наспех, без должного почтения к Богу Войны. Однако когда Аравак вернулся после сражения, он воздал богу, как следовало. О, это было страшное и величественное зрелище, которого мне никогда не забыть! Начну с того, что для Бога Войны переделали храм, который раньше принадлежал Богу Лесов. Вы, конечно, видели этот храм, заходили в него и молились, когда бывали в Священном поселке, – но вы не представляете, каким он стал теперь. Изваяние Бога Лесов из него убрали, – вождь сказал, что для этого бога после построят новый храм, – но зато поставили статую Бога Войны, такую красивую и грозную, что и передать нельзя! Люди, говорю вам, что это самый грозный и самый великий из всех богов! Внешне он похож на нас с вами, но его взгляд беспощаден, лицо яростно, а в руках он сжимает лук; этот бог не знает жалости и милосердия к врагам.
Бог Войны любит, чтобы его почитали, и вождь Аравак устроил великолепный праздник для этого бога. В первый день праздника за час до рассвета из Дома Посвятивших Себя Богам вышли девушки в белом, с украшениями в волосах и на одежде, при том щеки их были выкрашены в красный цвет, а руки от локтей до запястий покрыты перьями попугаев. Затем юноши Священного поселка, во всем красном, в венках из пальмовых листьев присоединились к девушкам, – и все они вместе, возглавляемые нашим молодым жрецом (верховный жрец Баира был болен и не выходил из дома), проследовали в храм и возложили к ногам Бога Войны жареное мясо дичи и печеный батат. Выстроившись в определенном порядке вокруг статуи бога, они совершали обряды, сопровождаемые пением и танцами.
Посмотреть на это зрелище собрались все жители Священного поселка, так что мне едва удалось пробиться к храму, – да и то вряд ли я рассмотрел бы что-нибудь, если бы не великая милость Аравака: он узнал меня и велел своим воинам расчистить мне место в толпе, в первом ряду.
– О-о-о! – раздались восклицания жителей деревни. – Великий вождь ценит тебя, Капуна.
– Да, он меня уважает, – подтвердил Капуна с гордостью. – Итак, в первый день праздника, на рассвете, лучшие юноши Священного поселка и девы, посвятившие себя богам, воздали почести Богу Войны. Затем был проведен обряд очищения от демонов, вначале от малых; для этого напротив храма Всех Богов поставили столб из дерева, пустой внутри, высотой в два человеческих роста. Он до самой вершины был оплетен зеленой листвой, а у его подножия положили прекрасные цветы и кустарники. Забыл сказать, что изнутри столб был заполнен сухим хворостом и горючей смолой.