Процесс массовой коммуникации предполагает не только наличие массовой аудитории (и соответствующие специфические черты), но определенные средства, механизмы, способные собирать, обрабатывать и распространять информацию в массовом масштабе. При межличностном общении, как известно, никаких посредников между источником информации и реципиентом (то есть тем, кто воспринимает сообщение) не требуется. При массовом общении сообщение может достичь аудитории только через посредника - специальные организации, занимающиеся выпуском газет, подготовкой и трансляцией радио- и телепередачи. Сбор, обработка и распространение информации требуют особого типа организации, тесно связанной с различными сферами жизни, действующей на значительной территории. Эти организационные черты средств массовой информации были с блеском использованы В. И. Лениным при строительстве нашей партии. Поэтому не случайно В. И. Ленин решил заложить фундамент партии нового типа на базе создания именно газеты. "Одна уже техническая задача, - писал он в статье "С чего начать", - обеспечить правильное снабжение газеты материалами и правильное распространение ее - заставляет создать сеть местных агентов единой партии, агентов, находящихся в живых сношениях друге другом, знающих общее положение дел, привыкающих регулярно исполнять дробные функции общерусской работы, пробующих свои силы на организации тех или иных революционных действий. Эта сеть агентов будет остовом именно такой организации, которая нам нужна..."*. Вождь революции раскрыл и оценил по достоинству потенциальные возможности газеты не только организовывать саму себя, но и организовывать своих читателей, а через них и широкие массы народа**.
* (В. И. Ленин, Полн. собр. соч., т. 5, стр. 11 - 12.)
** ("Роль газеты, - писал Ленин, - не ограничивается... одним распространением идей, одним политическим воспитанием и привлечением политических союзников. Газета - не только коллективный пропагандист и коллективный агитатор, но также и коллективный организатор" (там же, стр. 11).)
Каждое средство массовой информации и пропаганды является важным социальным институтом, участвующим в выработке единых норм и ценностей в обществе, в передаче их от одного поколения к другому, в повседневной ориентировке членов общества в окружающей действительности. Если общение, по выражению Н. Винера, является "цементом общества", то средства массовой информации - важнейший элемент этого цементирующего состава. Здесь следует подчеркнуть, что, хотя средства массовой информации имеют свои собственные закономерности развития*, они функционируют не в "безвоздушном пространстве", а в определенном обществе. Закономерности развития данного общества, его связи, отношения образуют тот более глубокий и в конечном счете определяющий уровень, который формирует весь процесс духовного' общения людей данного общества, особенности функционирования средств массовой информации и пропаганды в частности. Например, природа социализма, отвергающего отношения эксплуатации человека человеком, дающая простор широкому участию всех людей в управлении делами общества, проявляется в ленинских принципах партийности и народности, которые определяют все стороны деятельности средств массовой информации и пропаганды. Именно поэтому советские журналисты видят свою обязанность в том, чтобы "...нести в массы, распространять всепобеждающие идеи марксистско-ленинского учения, способствовать глубокому экономическому образованию трудящихся, воспитанию советских людей в духе коммунистической убежденности, высоких моральных качеств, социалистического патриотизма и пролетарского интернационализма, непримиримости к буржуазной идеологии и пережиткам прошлого"**. Высокая идейность наших средств массовой информации сочетается с их демократичностью, тесной связью с широкими массами трудящихся. Как отмечалось на III съезде Союза журналистов СССР, сейчас более пяти миллионов рабочих, крестьян, представителей интеллигенции принимают участие в работе средств массовой информации и пропаганды в качестве общественных корреспондентов. Абсолютное большинство публикуемых в печати материалов принадлежит им.