*(При анализе массового общения необходимо отличать сам процесс этого общения (его мы обозначаем термином "массовая коммуникация") от средств осуществления этого процесса (у нас их принято называть "средства массовой информации и пропаганды").)
** (К. Маркс подчеркивал в "Капитале": "...именно революция в способе производства промышленности и земледелия сделала необходимой революцию в общих условиях общественного процесса производства, т. е. в средствах связи и транспорта" (К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., т. 23, стр. 395).)
Выше говорилось, что наиболее отличительной чертой массовой коммуникации является ее направленность на численно большую и анонимную по отношению к источнику сообщения аудиторию. Для возникновения условий функционирования массовой коммуникации общественное развитие должно создать широкую аудиторию, которая является разнородной по многим характеристикам, кроме одной - потребности общения не только с непосредственным окружением, но и с людьми всей страны, всего мира. При феодализме (а тем более еще раньше) такой аудитории не было, да и не могло быть. Несмотря на наличие технических средств (возьмем тот же типографский станок Гутенберга), в эпоху феодальной разобщенности не существовало никаких регулярных информационных изданий. Феодальные отношения, которые господствовали в большинстве стран Западной Европы, строились на основе личной зависимости крестьян и вассалов от их владельцев или покровителей. Господство натурального хозяйства, направленное в основном на удовлетворение потребностей небольших и во многом изолированных друг от друга общностей людей, определяло замкнутость этих групп. Поэтому социальные связи в сфере общения между людьми осуществлялись преимущественно при непосредственных контактах. Для феодализма (как и для более ранних общественно-экономических формаций) характерно межличностное (общественное по своей природе!) общение, которое представляет исторически определенный тип общения в условиях экономической и социальной разобщенности.
Развитие товарного производства, укрепление торговых и экономических контактов в период становления капитализма, прогресс культуры создали такие условия, в которых мог появиться принципиально новый вид общения - массовое общение. Однако, возникнув в классовом обществе, оно было поставлено не на службу всему обществу, а эгоистическим интересам господствующего меньшинства.
Рассмотрим поподробнее существо изменений, которые привели к рождению нового вида общения. Капитализм, как известно, характеризуется, в отличие от феодализма введением крупной машинной индустрии и, с другой стороны, освобождением работника от крепостной зависимости, созданием класса наемных рабочих. Крупная промышленность, по словам Маркса, "впервые создала всемирную историю, поскольку поставила удовлетворение потребностей каждой цивилизованной страны и каждого индивида в ней в зависимость от всего мира и поскольку уничтожила прежнюю, естественно сложившуюся обособленность отдельных стран"*. Таким образом, сами экономические интересы породили у людей потребность широкой информированности не только о делах ближайших соседей, но и положении других народов, других стран. Гигантское расширение товарного обмена, постоянный и мощный приток на капиталистические предприятия рабочей силы из деревни привели к активному перемещению людей: "...капитализм,- указывал В. И. Ленин, - необходимо создает подвижность населения, которая не требовалась прежними системами общественного хозяйства и была невозможна при них в сколько-нибудь широких размерах"**.