Хотя процесс социализации человека продолжается всю жизнь, он протекает особенно активно у молодежи, ищущей свое "я", находящейся на переломном этапе развития. В этот момент средства массовой информации играют, очевидно, немаловажную роль в формировании ценностных ориентаций юношей и девушек.
Функция передачи ценностей и знаний, накопленных предыдущими поколениями, приобретает особенно важное значение в условиях противоборства двух социальных систем - социализма и капитализма. Пытаясь подчинить себе идеологически новые поколения людей, капитализм стремится сейчас как можно быстрее "приобщить" молодежь к традиционному буржуазному образу жизни. Такая "спешка" определяется все более очевидной неспособностью капитализма обеспечить человеческие условия существования для всех членов общества, громадным влиянием идей социализма, успехов Советского Союза и других стран лагеря социализма в духовной и материальной сферах. Процесс "ускоренного" формирования ценностей посредством газет, кино и особенно телевидения очень наглядно проявляется в США и других высокоразвитых капиталистических странах.
Многие западные ученые с тревогой свидетельствуют, что при таком "блице" человек как бы лишается периода юношества. Благодаря гипертрофированному воздействию средств массовой информации человек в буржуазном обществе вынужден совершать непосредственный переход из мира детства в мир взрослых. Романтическая пора юношества с ее порывами к критическому переосмыслению окружающего мира, опыта старших поколений, с ее верой и готовностью служить идеалам социальной справедливости, гармонического развития отдельной личности и всего общества в целом все больше и больше подвергается эрозии в развитых капиталистических странах. Известный английский социолог Хильда Химмельвайт, долго изучавшая влияние телевизионных передач на детей ее страны, пришла, в частности, к такому заключению. Среди английских детей в возрасте 10 - 14 лет наиболее популярными являются взрослые программы, прежде всего программы с показом преступлений, затем комедии, варьете и т. д.
Прекрасное качество газет, журналов, радио и телевидения - расширять кругозор человека, знакомить с ценным опытом предыдущих поколений - буржуазия использует только в своих узкокорыстных целях, стремясь ограничить набор норм и ценностей, прививаемых молодому поколению через средства массовой информации, подчинить их сохранению и продлению обветшалого социального строя капитализма. Со страниц газеты, с кино- и телеэкрана, из эфира проповедуется индивидуализм, культ денег и вещей, право сильной личности, секс, насилие. Средства массовой информации и пропаганды в руках буржуазии демонстрируют истощение духовных ресурсов капитализма, их тотальную дегуманизацию. Замечая этот реальный процесс, буржуазные ученые пытаются приписать ответственность за рост дегуманизации в капиталистических странах не социальной системе в целом, а только средствам массовой информации. Маститый американский социолог Лео Лоуэнталь пишет, например: "Ухудшение нашего интеллектуального и морального наследства не только сопровождает количественный рост средств массовой информации в современном обществе, но и является также результатом этого роста".
В действительности же, осуществляя функцию передачи социального наследства, средства массовой информации не играют решающей роли в формировании этого наследства. Главное слово принадлежит обществу, социальной системе в целом - отношениям, существующим в данном обществе, его идеологии.
Выключение из общества
Средства массовой коммуникации не только объединяют членов общества, но и одновременно разъединяют их. Нарушение "баланса" между массовым и межличностным общением имеет серьезные социальные последствия. Чрезмерное приобщение к прессе, кино, радио и телевидению, особенно тех, кто концентрирует свое внимание на развлекательности, подрывает общественные связи человека, основанные на межличностном общении. Эту особенность воздействия буржуазных средств массовой информации тонко подметил и живописно представил на примере телевидения популярный американский фельетонист Арт Бухвальд, озаглавив свою социологическую зарисовку "Погасший экран телевизора", которая была опубликована в газете "Геральд трибюн" в феврале 1971 года. Наблюдения, Бухвальда настолько остры (хотя даны, как и положено в фельетоне, в гиперболизированной форме), что мы не беремся перелагать их своими словами и предоставляем слово автору.