В содержании материалов средств массовой информации четко проявляются черты, присущие прежде всего массовому общению. Это, к примеру, направленность материалов на большую и разнородную аудиторию, которая анонимна по отношению к коммуникатору, публичность сообщений, их быстрота, оперативность, одновременность воздействия на аудиторию.
Материалы массовой коммуникации отражают существенные свойства явлений и предметов в определенных связях и отношениях. Причем более очевидными, видимыми иногда с первого взгляда являются связи и отношения, отражающие процессы внутри самой системы массового общения. Это, скажем, намерения коммуникатора, пропагандистские директивы, специфичность, обусловленная различными каналами коммуникации (газета, радио, телевидение и пр.) и ряд других подобных моментов. Однако сама система массовой коммуникации функционирует внутри более широкой системы, а именно в определенном обществе. Закономерности развития данного общества, его связи, отношения также находят свое выражение в материалах массовой коммуникации, образуя более глубокий, более устойчивый и в конечном счете определяющий уровень содержания этих материалов. Таким образом, именно в содержании наиболее ясно отражаются связи и отношения, которые показывают, что коммуникация - это не просто обмен мыслями и эмоциями между отдельными индивидами, а социальный механизм, действие которого обусловлено объективными законами общества.
Буржуазные же теоретики при рассмотрении процесса массовой коммуникации основное внимание обращают на идею разделяемого значения (то есть вся суть общения в передаче значений посредством знаков). Американские социологи (которые имеют особенно большой опыт в разработке проблем массовой коммуникации) считают, что конечная цель посылаемого сообщения заключается в том, чтобы повлиять на поведение человека. К. Ховленд пишет, например, "коммуникация есть процесс, в котором индивид или группа передает стимулы преимущественно словесного характера, чтобы изменить поведение другого индивида или группы". В том же духе высказывается Е. Катц: "Исследования в области массовой коммуникации сконцентрированы на проблеме убеждения, то есть способности средств массовой информации влиять и изменять мнения, отношения и действия в заданном направлении". Здесь обнаруживается типичная позиция сторонников позитивистской философии, поскольку массовая коммуникация рассматривается как процесс, связанный с совокупностью определенных настроений, взглядов, мнений и т. д., относящихся к отдельным конкретным проблемам, отдельным ситуациям. Центральной проблемой общения становится при таком подходе проблема конкретного носителя определенного мнения, указание на него, его описание (такие же операции проделываются и с представителями аудитории). Насколько же это мнение (или реакция на него) связано с объективными процессами в обществе, насколько адекватно оно выражает то или другое событие - все это находится на периферии внимания буржуазных социологов.
В начале книги указывалось, что у марксизма уже есть вполне четко выработанная позиция по проблеме общения. В противоположность идеалистам, стремившимся объяснить содержание общения связями и отношениями субъективных процессов сознания, Маркс переносит центр тяжести на рассмотрение объективных, социально обусловленных связей и отношений, хотя на поверхности они кажутся продуктами сознания отдельных независимых индивидов. Процесс общения имеет единую основу для всех его участников, хотя все они и обладают индивидуальными особенностями. Эту ситуацию образно охарактеризовал М. К. Мамардашвили: "Текст написан обществом, но записан в индивидах". В процессе массовой коммуникации явление гармоничного слияния общественного и индивидуальных "текстов" нагляднее всего проявляется в содержании сообщений, причем общественный "текст" явно превалирует. Именно содержание является тем элементом структуры массовой коммуникации, которая концентрирует в себе свойства, позволяющие играть массовому общению важную роль в жизни общественного организма. Чтобы это утверждение не показалось голословным, рассмотрим некоторые факты исторического анализа действительности, предпринятого классиками марксизма.
Пульс истории
Обратимся к Марксовой "Гражданской войне во Франции" - произведению, базирующемуся в основном на данных анализа содержания газет. Ф. Энгельс отмечал, что "Гражданская война во Франции" представляет выдающийся образец "впервые проявившегося в "Восемнадцатом брюмера Луи Бонапарта" дара автора верно схватывать характер, значение и необходимые последствия крупных исторических событий в то время, когда эти события еще только разыгрываются перед нашими глазами или только что свершились"*. В обеих этих работах Маркс использовал для исследования общих исторических событий содержание материалов газет. К сожалению, мы не располагаем деталями рождения "Восемнадцатого брюмера Луи Бонапарта". Известно только, что Маркс использовал для написания этого произведения прессу, официальные документы и частные корреспонденции из Парижа. Именно это обстоятельство и заставляет перенести основной упор на "Гражданскую войну во Франции". Здесь в нашем распоряжении не только основной текст произведения, но и два предварительных наброска и рукописи подготовительных работ. Короче говоря, представлен полностью весь процесс работы Маркса по использованию материалов прессы для раскрытия механизма общественного развития.