Макаров сжал ладонь в кулак и спрятал ее в кармане пиджака. Та горела – в отсутствии касания.
- В прошлом году уехал из города. Можно было что-то еще поискать, но тут Юрка по соседству. Он сюда притащил.
- Здесь, правда, симпатично. И тихо, наверное.
- Негромко. Лебеди на озере есть… Да и на работу недалеко ездить…
Произнес – и понял, что все. Работа закончилась. Не беда, придумает что-то потом. Когда сможет думать о чем-то, кроме того, как выдержать до конца, не сорвавшись в пропасть.
- На прошлый Новый год мы собирались с друзьями у меня, - снова заговорил он. – Здесь и зимой красиво. Юркины пацаны чуть не снесли дом к чертям – своего же уже мало.
- На то и дети…
- Ну да… Пойдем?
- Веди.
Макаров улыбнулся, в пару прыжков взлетел на террасу, махнул рукой вперед и сказал:
- По фасаду я в следующем году хочу виноград пустить. У деда когда-то прямо на второй этаж, на балкон рос. А если не пойдет, заменю на плющ. Чтобы зеленее.
- С комарами веселее, это верно, - Алиса шагала за ним. Без энтузиазма, но не отставая.
- Злая вы, Алиса Владимировна, - рассмеялся он, открывая дверь и пропуская ее в дом.
Она снова пропустила его слова мимо ушей. А оказавшись в доме, прошла в ближайшую комнату. В той, к счастью, обнаружился диван, на котором она и расположилась, бросив на пол сумку. Макаров показался следом. Явно забавлялся. Скрестил руки на груди и поинтересовался:
- Чем займемся, любимая? Есть паззлы, несколько гигов Годара и хорошее сухое вино в баре.
- А бильярд?
- Любишь бильярд?
- Тебе не все равно?
- Мне интересно, - пожал он плечами и сел на диван рядом с ней. – Думаю над перспективой обустроить бильярдную. Тё не любитель.
- Не вижу связи между собой и твоей будущей бильярдной.
- Да вокруг вообще все лишено связей. Кроме единственного – мы с тобой всегда умудряемся влипнуть.
Алиса посмотрела на него. Макаров по обыкновению оседлал своего любимого конька: болтать ни о чем он всегда был мастер. Когда-то ей это нравилось. Когда-то она слушала его болтовню, как откровения, впитывая в себя все его слова. Когда-то она спросила, что будет, если его дурацкая неизбежность закончится.
Неизбежность того, что он хочет подвозить ее на работу и с работы. Неизбежность того, что он хочет быть с ней.
Это случилось в один из самых последних их дней. Может, потому и впечаталось в память так отчетливо. Макаров тогда удивился. Лицо его сделалось серьезным, хотя за минуту до этого он ржал с какого-то фильма, который крутили по телеку. И сказал, будто уличал ее в глупости: «Что это за неизбежность такая, если она заканчивается? Так не бывает, Алька. Если есть, то до самого конца».
«Многое заканчивается».
«Это – нет», - твердо ответил он.
«Ты обещаешь?»
«Обещаю, пессимистка моя».
Сам же Макаров оказался убежденным реалистом. Слишком много невыполненных обещаний.
Алиса усмехнулась и спокойно ответила, отвернувшись к окну:
- Угу, однажды тебе не повезло, но ты вовремя одумался.
Макаров вздрогнул и повернулся к ней. Выражение его глаз сделалось каким-то звериным, незнакомым. Наверное, если бы не очки, было бы еще страшнее. Он наклонился к ней, и губы его задвигались:
- Неужели ты не понимаешь, что все это не так должно было закончиться? Сбой системы какой-то. Мы должны были прожить длинную и счастливую жизнь вместе! А не… вот это все!
- Успокойся! Мы ничего с тобой друг другу не должны.
- Разумеется! Сейчас мы закончим очередную партию, а потом ты спокойно вернешься к Логинову после всего! Думаешь, я в это поверю?
- Почему нет?
- Потому что это не ты была бы!
- Ты не знаешь, какая я, - равнодушно пожала плечами Алиса.
- Знаю! Сердцевина не меняется. Остальное узнал бы потом, постепенно, если бы ты позволила.
- У тебя раньше было другое мнение о моей сердцевине.
- Алиса!
- Сейчас ты скажешь, что я не права?
- Сейчас я скажу, что пора спать! С правотой разбирайся сама. У меня был дурацкий день, чтобы сейчас еще и по этому поводу спорить.
- Спать так спать, - она легко подскочила с дивана. – Где?
- У меня в комнате, на моей кровати, со мной.
На втором этаже свет был выключен. Васька, наверное, давно уже спала. Да и не в ее правилах было оставлять включенным электричество в комнатах. Макаров взбежал по ступенькам, зная их на пересчет – ровно восемнадцать, четырнадцатая едва слышно поскрипывает. Алиса шла за ним. Комната была вторая по коридору. Он открыл дверь, зажег бра на стене и обернулся.
- Если хочешь, душ напротив, - с улыбкой проинформировал Илья.