-═Добро,═-═кивнул князь.═-═Умолчи только по что отбираешь. Пусть до срока думают - под Искоростенем полян бить.
-═Я,═-═молвил Годим.═-═Могу в посольство к печенегам людей отрядить. Есть у меня человек верный - Ильфат. В каганате ко мне прибился. Сам хазарин. Расторопный да смышлёный и на язык остёр. Он грамоту твою хану отвезёт, да одной лишь грамотой обойдёшься ли? Ильфатушка умеет заячий мех по цене собольего отдать. Коль засомневаются печенеги, склонит их к союзу. С ним Живко пошлю, что караваны у меня водит. Тот все пути как свою избу знает. До Дикого Поля[97] с закрытыми очами доберётся. Идём на Киев!
-═Ну, а от меня припасы им в дорогу. Серебра отсыплю - мало ли что... Да мехов дам - хана одарить.═-═вставил слово Борич.═-═Идём на Киев!
Уважили, купчины!═-═широко улыбнулся князь.═-═А я всё гадал - кому такое дело доверить.
Хорив на сей раз поднялся. И, хотя речь повёл неохотно, на Мала не глядя, однако слова сказал те, какие князь от него и ожидал:
-═Племя наше и впрямь великий урон понесло. Ежели изловчишься киевлян погнать не нашими, но печенежскими животами за то уплатив - честь тебе, княже. А, уж коли вернёшь, что Игорем беззаконным да Свенальдом-разбойником было прежде взято - дважды честь. Как с ханом сговоришься, мы всем миром, каждым двором войско в поход снарядим. Идём на Киев!
Мал оглянулся на молчавших доселе волхвов.
-═Твоё слово, Древослав.
-═Скажу,═-═молвил, выступая вперёд Перунов жрец.═-═О чём прежде в речах с тобою молчал. Скверно, что Родичи кровь друг дружке отворяют, да видать, по иному никак. Не древляне усобицу затеяли, не им за неё перед Родом и ответ держать. Гостей незваных со двора погнать, так, чтобы прочим неповадно было - то забота хозяина, а не Богов. Боги же от нас нынче большего ожидают. Не тайна, что Ольга греческих жрецов привечает. Всем ведомо - в какие языки царьградские ли, ромейские ли жрецы повадились, те скоро веру пращуров своих забывают. Не так ли с франками да готами сталось. По чужой правде ныне живут. Ольга того и гляди в сама греческую веру обратится, после и до прочих полян дело дойдёт. А, далеко ли от нас до Киева? Отсидимся ли по лесам? Нет! Коли прежде Киев Богов предаст, после и наш черёд настанет. Не лукавством да посулами, так мечом да огнём обратят нас отступники. Повсюду так бывает. Потому, не за одних древлян, но ради всех сварожичей скажу - ступай, княже на Киев!
Теперь уж князь не улыбался, да и благодарить Древослава не стал. Вовсе не сказал ничего, лишь склонил голову в согласном поклоне.
Вот оно, стало быть, чего волхвам потребно. А ведь, не привечай Ольга царьградских попов, может статься и не вступились бы волхвы за Мала...
О том, что племена да земли Родичей надобно под единую руку собирать не только Малу придумалось - волхвам, поди, ума не занимать. Да, и про Карла, конунга франков, им ведомо. Вот только рука Рюриковичей для такого дела более уместна, нежели древлянских князей. За Киевом - русь. А волхвы, что ж, они не древлянам и не полянам служат, но Богам.
Но, и хитёр же Древослав! Последнее слово за собою оставил, да такое, что ежели кто и засомневается, а всё одно поход на Киев поддержит. Вон оно как обернул - уже не за древлян идём, но за саму веру Пращуров. Ну-ка, откажись! Хитёр, ох, хитёр!
Однако, как бы там ни было, а на сей день Мал своего добился. Ольге расправа покуда не грозит, а далее уж как Боги судят, да как сам расстарается.
Меж тем, покуда стоял князь задумавшись, купцы со старейшинами спор затеяли кому сколь припасов войску давать. Старейшины желали с торгового люда поболее содрать. Годим же с Боричем отнекивались, дескать, с каждого двора поровну.
Вставлял слово и Ставр, поминая, что войско-то налегке пойдёт, без обоза, потому зерна потребно поменее или и вовсе не нужно. Вместо него - солонины, чтобы всякий в своей котоме мог нести. Солонина весом не велика, а брюху сытно. А, что дороже, так то не воев забота. Да, ещё льна тканного надобно - увечным раны затворять, и жала для стрел про запас, и...
Спорили задорно, но без злобы, а будто на торгах. Мал прислушавшись вновь улыбнулся довольно - всегда бы так.
-═Отрадно, что меж нами согласие,═-═все устремили взоры на князя.═-═О главном сговорились, а остальное после решим. Тебя, Годим, с твоими людьми нынче к себе зову. Посольство мыслю завтра в ночь отослать. За день, небось, соберутся. Теперь же, прошу всех быть у меня гостями, отведать моего угощения. В гриднице уж накрыли, поди.
Пока поднимались степенно да кланялись, заговорил Древослав. Не громко, но чтобы всяк слышал.
-═Мы, княже, не обессудь, ныне твоих яств не отведаем. Уходим из Искоростеня.
-═И ты, Древослав?═-═удивился Мал.
-═Все идём.
-═Чего так?
-═У нас, княже, свои пути.
Что тут скажешь - волхвы. Князь лишь плечами пожал, но предложил всё же:
-═Хоть ночи дождитесь. Тёмною-то порой вражьи дозоры обойти сподручней. Добро ещё, коль поляне повстречаются, а ну как нурманы. Те могут и не поглядеть, что волхвы.
Древослав покачал головой.
-═За нас не тревожься. Мы и ясным днём пройдём. В наших лесах нурманы нам не помеха. Однако прежде, княже, надобно нам с тобой словом перемолвится. Пусть гости твои рассаживаются в тереме, ты же задержись ненадолго.
Возражать волхвам никто не стал. Неспешно, но и не оглядываясь, пошли в княжьи хоромы. Древослав же дождался покуда на дворе никого, кроме его собратьев да князя не останется, и тогда только повёл речь:
-═Старейшины, да и прочие, я гляжу на Ольгу рты пораззявили, будто не ведают, что со своим полоном князь волен поступать как вздумается. А, у тебя, мыслю на княгиню-то свои виды.
-═Какие же?═-═потупил взор Мал.
-═Да полно, княже! Будто не ведаешь о чём речь? Что люба тебе Ольга не бабы уже, а твои гридни судачат.
Что тут ответишь? Всё так. Не о том ли давеча Вышата сказывал? Князь вздохнул, глянув в очи волхва. Прямо глянул, дерзко. Опостылело робеть, да прятать свою любовь, будто и впрямь не князь он, о отрок юный.
-═А, коли и так, Древослав, что в том худого?!
-═Что в том худого - долго сказывать, а мы спешим. Верно ли мыслю, что взяв Ольгу, на Киевский стол метишь?
-═Верно,═-═согласился Мал.
-═Вот это - ладно! Только, усидишь ли в Киеве рядом с Ольгой-то. Она ведь не та птица, что по двору ходит, но та, что вольно летает.
-═Ведаю. А, мне другой и не надобно! Да, ныне и я уже не прежний. Добром не пожелает, так неволей пойдёт. Чтоб сговорчивей была, я княжича во свою вотчину отошлю. Сюда, в Искоростень. Под пригляд своих гридней, да и твоё, Древослав, тож. Уж верно выпестуете Святослава, как надобно.
Волхвы переглянулись и закивали головами то ли князю, то ли друг дружке.
-═Стало быть, погибели княжичу не желаешь?
-═Нет! Довольно с меня и старого. Не хочу Рюриковичей изводить. Возмужает Святослав, сам сядет в Киеве, как прежде у Олега с Игорем было.
Древослав сощурился лукаво.
-═А не страшишься, что Святослав тебе за отца мстить станет, да сызнова древлян притеснять?
-═Что взрастим,═-═развёл руками Мал.═-═Того и отведаем. К тому же, мыслю я Святослава родством с собою повязать. Дочь-то моя, Малуша, чем не жена ему?
-═Разумны твои речи, княже, и замыслы с нашими чаяниями союзны. Однако, позволь подать тебе совет-другой. Как бы ни сложилось у тебя с Ольгой, стерегись её. Век жить с нею станешь - весь век и стерегись. Незавидная доля, да ты сам себе её избираешь. Коли Святослава на княжение прочишь, может ладно, что мать его изводить не желаешь, раз уж отца загубил. Сохрани живот и дядьке его. Тот, я слыхал, муж достойный и княжич к нему привязан. А вот Свенальда, сына его, Люта и гридня горбатого смерти предай. Купцов не слушай, они неуёмны в жадности, а нурманы те опасны. Да и племени твоему их погибель - отрада. Не то, как бы роптать не стали из-за Ольги-то. С прочими нурманами поступай, как знаешь. Наперёд могут сгодиться. Вои они умелые. За серебро, правда, служат, но у тебя серебра, коли казну Свенальда возьмёшь, в достатке будет. Но прежде всего, отвадь навек от наших пределов греческих жрецов! И прочих не пускай! Ни латинских, ни арапских, ни хазарских! Обещаешь ли?!