— Где-то капает? — Не понял он друга.
— Нет, послушайте, вообще нет звуков.
Мы замерли прислушиваясь. Нас и правда окружала абсолютная тишина. Ни журчания воды под ногами, хотя мутная жижа продолжала плескаться о сапоги. Ни попискивания крыс, ни завывания воздуха, проникающего сквозь ливнёвые стоки и сквозняками гуляющего по всем тоннелям. Вообще ничего.
— Полог тишины. — Пришла на ум невероятная догадка.
— Серьёзно? Здесь? — Хотел подшутить надо мной Довер.
Резко замолчал, и мы услышали невдалеке странный звук.
Цок…цок…цок…цок.
Как будто кто-то очень крупный с огромными когтями приближался к нам из бокового тоннеля.
Мы дружно повернулись на звук и замерли когда на нас из тьмы уставились два полыхающие алым глаза на полуразложившейся морде огромного пса.
Цок…Цок.
Он сделал к нам ещё два шага и следом за умертвиём из темноты со скучающим видом вышел мастер Риш облачённый в чёрные брюки, высокие чёрные сапоги и совершенно неуместный в канализации бежевый свитер. Хоть вьющиеся волосы додумался собрать в низкий хвост, а то бы собрал ими всю паутину. Мужчина бросил на нас ехидный взгляд, гаденько улыбнулся и скомандовал:
— Фас!
Пёс с громовым рыком бросился в нашу сторону. Со страха побросав пики, мы с воплями развернулись и бросились бежать. Наверно с перепугу разбежались бы по разным тоннелям, но Довер сообразил схватить меня и Лорна за руки и мы мчались вместе, подвывая от ужаса, слыша за спиной дикое рычание, клацанье зубов и зловонный смрад разлагающегося трупа.
Может мы бы и убежали от монстра… вернее обоих монстров. Но в какой-то момент налетели на невидимую стену и, хотя, ясно видели впереди продолжающийся тоннель, сила заперла нас в образовавшемся тупике.
Стремительно обернувшись, мы во все глаза смотрели как чудовище, поняв что загнало нас в ловушку, медленно приближается, скаля пасть, от чего с одной стороны морды начали отваливаться разложившиеся куски, обнажая гнилые мышцы и просвечивающие сквозь них зубы.
— Милешка, только не падай в обморок. — Довер, с силой дёрнул меня за руку. — Давай, я землёй, ты огнём.
Он вскинул руки и одновременно с тем, как кирпичная кладка над псом развалилась и с грохотом посыпалась вниз, я выпустила с обеих рук две струи огня поджаривая забившееся под обломками умертвие до самых костей, тратя без остатка весь резерв.
— Всё, Милешка, хватит, оно сдохло. — Друг схватил за плечи и сильно встряхнул, выводя из ступора.
Я в изумлении уставилась на ладони, где затухали последние язычки пламени. Ничего себе я выдала.
— Уверены? — В коридоре за завалом появился некромант. Небрежно щёлкнул пальцами, и обугленные глазницы скелета снова засветились алым. — Стихиями вы действовали абсолютно правильно. Не будь у умертвия поводыря, вам бы даже удалось спастись. Вставай! — Резко приказал маг.
Монстр дрогнул, снова оживая.
Мы отступили, упёршись спиной в невидимую стену, и поняли, что этот псих на самом деле хочет нас убить. Управляемый им зверь, бился под завалом, разбрасывая кирпичи и ошмётки своей плоти во все стороны, рывком вырвался… и потрусил к своему создателю. Риш без всякой брезгливости положил ладонь на обугленный череп, и монстр радостно завилял хвостовыми позвонками и запрыгал вокруг хозяина. Будь у него язык, наверно вывалил бы его от счастья.
— Хороший мальчик, хороший. — Маг повёл кистью другой руки, взмахнул, и обвалившиеся кирпичи взвились в воздух и стали укладываться обратно в кладку. И только следы гари на потолке напоминали о произошедшем.
Маг повернулся и пошёл к нам. Скелет собаки с полыхающими глазницами и огненными кольцами на лапах, словно на него надели браслеты, семенил за ним. Белая холёная ладонь мужчины касалась черепа, продолжая ласково поглаживать монстра. Подойдя к нам почти вплотную, мастер Риш без всякой улыбки произнёс.
— Первое правило при схватке с умертивём. Всегда! Слышите? Всегда, ищите поводыря или источник природной аномалии. Заражение после укусов можно вылечить, рваные раны зашить, прирастить оторванные руки и ноги… с головой правда так не выйдет, но тогда вам уже будет неважен исход битвы. Но вы никогда не победите, пока некромант способен управлять мертвецом или тот получает подпитку от источника. — Он помолчал и добавил, как забил в гроб последний гвоздь. — В принципе это вообще единственное правило. Заканчивайте работу и возвращайтесь в гильдию.
Развернувшись, снова махнул рукой, открывая порта, и исчез в нём вместе со своим чудовищем. Невидимая стена за нашими спинами исчезла и я вовремя успела шагнуть назад, а то бы рухнула спиной в грязную жижу. Разом со всех сторон на нас обрушились звуки, и мы услышали крики стражников, ищущих нашу группу. Оказывается, нас успели потерять.