Ее проводили к отдельному столу и подали блюда, накрытые полотенцами. Есть нужно было осторожно, пронося каждый кусочек под цепочки. Элурэн и Эрнарэн ели за столиками напротив. Их еда тоже была спрятана от дурного глаза, а наряды поражали воображение, но есть было все же удобнее.
После трапезы все живущие в доме вышли к морю. Там женихов и невесту ждал один из старейшин. Он пригласил их встать рядом, сказал несколько слов о важности брака и выборе одной пары на всю жизнь, потом связал руки Лены и Элурэна куском сети, обрызгал морской водой и заунывным тоном прочел прошение к духам моря дать новой паре сытую жизнь, многочадие и здоровье. Потом вторую руку Лены связали с Эрнарэном, и повторилось окропление морской водой и молитва.
Ничего сложного, но Лена почему-то волновалась, да и мужчины слишком крепко сжимали ее руки. Дальше молодую жену ждало серьезное испытание. Все дружно вернулись в дом, а руки ей не развязали – оказывается, сеть можно снять только в спальне, во время брачной ночи!
Перед новобрачными поставили три столика, и мужчинам пришлось кормить и поить молодую жену, выслушивать поздравления и принимать подарки, потому что Лена могла только сидеть и радоваться тому, что из-за своеобразной фаты никто не видит выражения ее лица.
Оказалось, на свадьбу прилетело немало родственников Элурэна и Эрнарэна с других островов, и всем хотелось посмотреть на инопланетницу, умудрившуюся подцепить сразу двух сыновей славных родов. И уйти от толпы гостей было нельзя, потому как подарки подносились лично, а поздравления были молитвами за благополучие молодых.
Подарки на внезапную свадьбы были скромными и порой для Лены непонятными, но мужчины велеречиво за все благодарили и порой тихонько комментировали на ухо самые необычные дары.
– Корни ликай – полезный и ценный подарок, ими красят морской шелк.
– Порошок из пурпурных раковин – дорогой краситель…
– Звездочки нутии – это тоже краска.
После вручения очередного красителя Лена тихонько хмыкнула, обращаясь к Элурэну:
– Можно подумать, это подарки для твоей матери. Думаю, она будет рада всем этим краскам.
Муж чуть прикусил губу и признался:
– Обычно такие редкие и ценные дары готовят заранее. Мои родственники были уверены, что я женюсь на местной девушке, которая примет дело из рук моей матери. Эти краски на самом деле очень дорогие, и если хочешь, мы можем их просто продать.
– Не надо, – отмахнулась Лена, – я возьму немного попробовать, батик – это тоже интересно, а остальное оставлю твоей семье за их гостеприимство.
– Ты очень добра, мое сердце, – сказал капитан. Кажется, такое решение невесты его весьма порадовало.
Родственников Эрнарэна было меньше, но дарили они совсем другие подарки – драгоценные камни, штуки шелка, тонкую посуду, шпильки и шкатулки из «морского зуба», и какие-то редкости, про которые Лена абсолютно ничего не знала.
Когда вручение подарков закончилось, молодых проводили в отдельный домик, стоящий в самой отдаленной части общей крыши. Просторная комната с огромным футоном была украшена вазой с цветущими ветками. У стены стоял столик, заполненный кувшинами с напитками и мисками с едой. В углу притаилась ширма, на которой намеком висело полотенце.
Едва закрылась дверь, Лена дернула руками:
– Снимайте эти путы скорее!
– Эгги, можем не спешить, – улыбнулся Элурэн, – мы с тобой так еще не играли…
– Если ты сейчас же не снимешь эти веревки, – с угрозой сказала девушка, – я испорчу это красивое платье самым неприличным образом!
Мужчины побледнели и быстро сорвали сети. Лена пулей рванула за ширму, надеясь успеть. А когда все же вышла оттуда, сказала:
– Церемония вышла прекрасная, но я не обещала Эрнарэну допуск в мою постель. А ты, Элурэн, меня очень разочаровал. Очень! Никто из вас и не подумал меня предупредить, насколько все это затянется, и насколько мне будет некомфортно после. Я ложусь спать! Одна!
С этими словами Лена вернулась за ширму, чтобы раздеться, облиться водой из кувшина и натянуть тонкую сорочку, оставленную для нее рядом с душистым мылом и гребнем.
Мужчины были искренне расстроены. Винить кроме себя им было некого, но и такой жестокости от своей эгги они не ожидали.
– Может, позвать вашего медика? – шепотом спросил Эрнарэн.
– На Лене браслет, если бы что-то было не так, Мэгги уже снесла бы дверь, – вздохнул Элурэн.