Увиденная картина заставила неприятно поежиться даже его, Фрема, чего только не повидавшего в своей никчемной жизни.
Внутри все было в крови, в том числе и разбросанные подушки и одеяла. Он старался ступать так, чтобы не запачкать одежду. Его отряду еще предстояло отправляться на базу через пол пустыни, запах крови, обязательно привлечет тварей, обитающих в тех местах.
Женщина, одетая в богатые одежды, точно была мертва - с перерезанным горлом не живут. Только ее руки так и прижимали к себе тело младенца, который не подавал признаков жизни.
Вторую, Фрем заметил в позе, не позволяющей сомневаться в ее смерти. В том, что охрана также мертва, он удостоверился еще снаружи.
Единственное, что он мог позволить себе не делать при такой работе, так это убивать детей…
– Дело сделано, все мертвы, – доложил он.
– Отправляемся! – удовлетворенно кивнув, произнес главный среди убийц.
Они исчезли так же быстро, как и появились. Оставив после себя целое море красного песка. Подобного пустыня Генэ не видела уже очень давно.
***
– Давайте, быстро собираем все ценное, - отдавал приказания командир уже другого отряда, появившегося на месте жестокой расправы спустя примерно час после нападения, – Оторг, займись торонгами, новые ездовые нам пригодятся. Бонн, Юджин, грузите уцелевший товар.
Их было всего пять человек, наткнулись на погибший караван совершенно случайно. Песок выдал случившуюся трагедию. Под палящим Азгаром он из красного быстро превратился в темно-коричневый. Разглядев сквозь марево бурое пятно, один из Мастеров Храма Бога Хаоса приказал своим подопечным проверить аномалию.
Теперь они убирали последствия варварской резни. Сносили убитых за бархан, чтобы сжечь останки и позволить несчастным спокойно покинуть этот мир. Собирали более или менее ценные вещи. Падальщикам пустыни ткани и посуда ни к чему, а им в хозяйстве пригодится.
Все работали четко и слаженно, без лишних движений.
– Поторапливаемся, Моранги прибегут с минуты на минуту, замучаемся отбиваться, - отдал очередной приказ мужчина.
Один из отряда, проходя мимо убитого торонга и разбитой кибиткой, услышал какой-то звук - не то писк не то плач. В одно мгновение вскочил на начавшую вздуваться тушу и заглянул внутрь разоренного шатра.
Там он обнаружил страшную картину. Внутри сидел окровавленный младенец, дергал за одежду мертвой женщины и скулил, как щенок пустынной собаки. Таких маленьких детей парень не видел никогда даже в далеком детстве, когда еще жил с родителями. Он был единственным ребенком в семье, потом его отдали в Храм, а много ли в пустыне детей?
– Мастер Пак! Здесь ребенок, кажется живой … - доложил он своему учителю.
– Если живой, берем с собой, если «кажется» – к остальным, – ответил мужчина.
Обвел внимательным взглядом место нападения еще раз и, удостоверившись, что все сделали как надо, забрался на ездового ящера.
– Ребенок жив! – наконец воскликнул парень, уже появляясь с ним на руках перед товарищами.
– Так забирай его с собой, не бросать же. Все, заканчиваем, быстро собираемся и уходим. Чую, падальщики уже на подходе…. Вперед!
И процессия из остатков разгромленного каравана торопливым аллюром растворилась среди бескрайних песков Генэ.
Глава 1
…Мало знать себе цену — нужно еще пользоваться спросом.
Терпение и выносливость — это первое, что я тренировала в себе двадцать лет жизни в Храме. Но даже эти качества не помогали мне справляться с ситуацией.
Какого Харга я здесь до сих пор делаю!? Торчу как последняя дура у жертвенного столба в кандалах, да еще и в центре самой беспощадной пустыни нашего мира — Генэ.
Согласна, мне за это заплатили и довольно неплохо, но только за сутки, а прошло трое.
Три дня и три ночи стою, позвякивая стальными цепями и размышляю о бренности бытия. Может, мастер Пак не удовлетворен сданным экзаменом три месяца назад на звание мастера Храма Бога Хаоса? Ага, и решил меня, как следует поджарить, а потом охладить?