То есть, при любом раскладе всем хорошо, кроме бедной жертвы. И чтобы ей не пришло в голову спастись бегством, или каким другим способом избежать встречи с Богом, поставили каменный монолитный столб, где надежно приковывают девушку кандалами. По мне так традиция та еще… Но чего не сделаешь ради спасения целой провинции?
Вот меня и отправили народ спасать. Оно, конечно, не трудно, но и совесть тоже иметь надо. Должны были еще вчера забрать. Приковали-то к жертвенному столбу, как положено, а ключи от кандалов у Мастера Юджина.
Три дня без воды и еды, уже тяжеловато и, думаю, ждать уже не стоит. Моранги три раза приходили, да и сейчас недалеко топчутся. Этот вид нечисти, ростом не больше полутора метра в холке, без шерсти, задние лапы в два раза длиннее передних, трехпалые с пятнадцатисантиметровыми когтями и дополнительными конечностями ниже передних, которые они используют при удержании трупа. Нападают стаями по три-четыре особи, но это если сильно голодные. А вообще предпочитают дохлятину, но не брезгуют и одинокими путниками.
Сложно со скованными руками, отбиваться. Хорошо, что надела свои любимые сапожки из выделанной кожи спотчей (змей обитающих только в провинции Генэ, кожа которых имеет широкие поры и не позволяет им перегреваться) со встроенными десяти сантиметровыми лезвиями, только это пока и спасало.
Подождала до вечера. А, что? Ничего делать не надо. Хочешь, стой, песок ногами пинай. Хочешь, посиди, правда, в таком положении очень уж запястья кандалами натираются. Висеть тоже можно, но это больно, я вам скажу.
Никаких изменений на горизонте за это время не произошло. Кроме мелькавших время от времени на вершине бархана морангов, так и не рискнувших приблизиться. Правильно, сколько можно по зубам получать?
Дальше ждать смысла не было. Останусь еще на сутки и ослабну намного сильнее, что может закончиться для меня летально. А жить я только начала…
Все, пора уходить. Приняв решение, я уперлась, двумя ногами в основание столба и подтянулась до самого верха. Харг, чуть плечо не вывернула, кто же так жертвенные столбы делает? Пара секунд и я наверху. А здесь поработают мои любимые лезвия из стали Безымянных, которые не то, что старые железки, торонга пополам разрежут, вместе с костями, а они, я вам скажу, покрепче некоторых камней.
Да что там, вы торонга видели? Ростом с дом, весом с дом, а может и больше, кто ж его взвешивал? Огромные шипы по всему телу, хвост — метра три длинной, с костяной шипастой булавой на конце. А морда такими рогами увенчана, мама не горюй. Хорошо, что тварюшки травоядные и довольно мирные, кто ж к ним полезет с такими внешними данными?
Одну цепь сняла довольно быстро, а вот со второй пришлось повозиться: в отверстие для ключа забился мелкий песок, лезвие постоянно соскальзывало. Провозилась минут пять — с железкой на запястье и довольно увесистой цепью гулять по Гэне не хотелось. Когда по-хорошему цепь не снялась, просто вогнала со всей силы в отверстие и срезала ко всем ящерам. Правда задела запястье, но и это не проблема — через несколько минут и следа не останется.
Встала во весь рост на вершине столба и осмотрелась. Песок, барханы, камни и моранги на горизонте — ничего примечательного. Сделав сальто, соскочила на песок. Свобода, ну наконец-то!
За барханом должны быть припрятаны вещи на «всякий случай», сказал Мастер Юджин и как в воду глядел.
До нужного места добралась за десять минут. На удивление, схрон нашла довольно быстро.
Так, мужской костюм пустынника, огненные таблички. О-о-о! Банда с водой и мои любимые сушеные фрукты! Как все же хорошо, когда ты в пустыне и у тебя есть вода…
Напившись, переоделась в мужскую одежду. Свои лохмотья даже забирать не стала.
Во-первых, это какой-то специальный жертвенный наряд — пошит служительницами Храма Бога Харга именно для того, чтобы предстать перед его ликом. Интересно, как они узнали, что ему хочется видеть жертву именно в этих одеждах, разве не логичнее было бы приковывать девушку раздетой? Чтобы, значит, материал в зубах не застревал...
Во-вторых, за трое суток посягательства падальщиков оно в нескольких местах имело естественную вентиляцию… В общем, что тут скажешь, пусть уже моранги доедают его дальше.
Подкрепившись немного, и запив небольшим количеством воды, отправилась в дорогу. Ну, как дорогу…так, по примерным ориентирам. Где вы в пустыне дорогу видели?