Когда подошло время танцев, я попыталась, как обычно, улизнуть в сад. Но не успела сделать и пару шагов, как предо мной нарисовался старший наследник. Отказать я, по этикету, не имела права, пришлось танцевать.
— Принцесса Элиза, значит? — синие глаза прожигают во мне дыры.
— Как удобно, правда, что мы уже знакомы в неофициальной обстановке? — отпускаю свою самую широкую улыбку и хлопаю ресницами.
— Я бы охотно продолжил нашу неофициальную встречу — коварно улыбается — с того места, где мы закончили.
На этих словах опять смотрит на мои губы. Чувствую, как щеки заливает краской, а его этот факт веселит: в глазах загораются смешинки.
— Боюсь, это невозможно. К нам теперь каждый день будут приезжать наследники и со всеми надо познакомиться — сладко улыбаюсь, чтобы он понял, как именно я собираюсь знакомиться. Ибо нечего тут на ровном месте хвост распускать.
От этих слов выражение лица у принца не изменилось, но рука, прижатая к моей талии, напряглась, и глаза потемнели. К счастью, музыка смолкла, и я спешно распрощалась.
Увы, ненадолго. Второй танец принц также оставил за собой, как и последующий. На какой-то момент я отвлеклась, а когда сосредоточилась, то поняла, что меня танцуют в дальний укромный уголок. Ой-ёй, принц, я смотрю, не промах.
Когда мелодия стихла, мы оказались точно перед выходом на балкон. Принц взял меня под локоток и фактически выпихнул туда.
— Думаю, нам стоит подышать свежим воздухом.
Я бы не отказалась проветриться, если б он остался в танцевальной зале. Но, увы. Он подвел меня к краю балкона и так мы стояли какое-то время, глядя вниз, на освещенные дорожки парка, прогуливающиеся парочки.
Принц повернулся ко мне, не отпуская руку.
— Мы с братом приехали сюда, не скрою, с дипломатической миссией. Отец поручил заключить союз с вашим королевством, в идеале — брачный. Я был крайне недоволен его поручением до тех пор, пока не увидел Вас, Ваше Высочество. Да, Вы вполне можете подумать, что я лгу. Но есть одно но. Я не совсем уверен, почувствовали ли Вы, но между нами проявилась магическая связь, во время нашего поцелуя — он испытывающее посмотрел на меня.
Я кивнула, подтверждая. Да, когда я успокоилась и проанализировала свое поведение во время поцелуя, я ясно осознала момент, во время которого наши магии слились и признали нас парой. Принц облегченно выдохнул, ожидая, видимо, что я буду отрицать. Он продолжил говорить, ощутимо повеселев:
— Я рад, что ты не отрицаешь. Безумно счастлив, что нашел свою вторую половинку и еще более доволен, что нею оказалась ты. Предлагаю пока ничего никому не говорить, проводить время вместе, узнать друг друга лучше. Ты не возражаешь?
А что я могла сказать? Конечно, я не возражала. Это лучший выход из возникшей ситуации. Перед Богами, с момента возникновения магической связи, мы уже помолвлены. Признаться, я не была готова к такому повороту событий. Что вот так вот легко, с первым же принцем возникнет магическая связь. Я надеялась, что еще много лет поживу в свое удовольствие без навязанной семьи и мужа. И вот тебе. А при мысли о том, что мне придется уехать с мужем в его королевство, оставить все, что я люблю, здесь захотелось плакать.
Но не успела.
Пользуясь моим растерянным видом, Антуан придвинулся ближе и накрыл мои губы поцелуем. И все…Вот она магическая привязка в действии. Только что я была расстроена и едва ли не плакала, но стоило ему прикоснуться ко мне, как меня накрыло чувство эйфории. Я с радостью неумело отвечала на его поцелуи, обняла руками за шею и пила, пила наше одно дыхание на двоих. Когда он меня отпустил, кружилась голова, и неистово колотилось в груди сердце. Я, наверное, смотрела на него как влюбленная дура, потому что он, глянув на меня темными от зрачков глазами, опять накинулся с поцелуями. А я могла только безвольно висеть на нем и принимать этот ураган ощущений. Через сколько времени мы отлипли друг от друга — не знаю.
В чувство меня привел голос мамы, которая искала, куда я пропала. Пришлось срочно бежать к себе в покои, по дороге сообщив одной из фрейлин, что устала и пошла спать, чтоб передала это маме.
Чуть позже, после переодеваний и вечернего туалета задержалась возле зеркала. Всегда относилась к своей внешности спокойно. Не считала себя красивой, но и не переживала об этом. А тут, вдруг, задумалась, какой меня видит Антуан? Если бы не магическая привязка, обратил бы он на меня внимание? А я на него? С этими вопросами я легла спать. Наверное, долго бы не смогла заснуть, но усталость переборола нервное напряжение, и я ушла в царство сновидений.