Поныв еще какое-то время, я чмокнула медвежонка в мохнатый лоб, в очередной раз подергала его ошейник, заведомо зная, что не смогу его снять. И решила просыпаться. Сегодня у нас с сестрой большой день.
Дядя, после двух лет нашего отсутствия, опять пригласил нас во Дворец.
Вчера, как только мы приехали, нас всех ожидал долгий разговор. Его Величество, оказывается, решил озаботиться нашим будущим, пригласив наследных и не наследных принцев соседних держав. Надеясь, что мы совпадем с кем-то из них магически. Такая связь образуется в паре, где оба партнера имеют одинаковый магический потенциал, а значит, смогут дать сильное потомство. Если магической связи нет, влюбленные детей иметь не будут, Боги им не подарят такой возможности. Поскольку у нас с сестрой очень сильная магия, то и выбирать нам лучше из принцев, потому что обычно королевский род самый магически одаренный. Раяна встретила эту инициативу дяди абсолютно невозмутимо. Поблагодарила и ушла к себе. Я, как обычно, сначала повозмущалась. Как это так, как племенных кобыл нас выставляют. Потом успокоилась и решила пока что воду не баламутить. Пусть сначала принцы прибудут.
И вот сегодня должны приехать первые гости, наследники соседнего, самого близкого к нам, государства. Едут два принца и принцесса. А ее-то зачем? Может, хотят заодно и дядюшку окольцевать? Мечтатели. Дядя мой — тертый калач. Да и магия жизни у него, после того как он унаследовал трон, значительно увеличилась. Найти ему теперь пару, чтобы были наследники, весьма и весьма проблематично. Он уже не раз намекал маме, что видит в одной из нас преемницу. Сомневаюсь, что это буду я, но это меня не расстраивает, скорее наоборот. Я — вольная птица, зачем мне сдалась золотая клетка? Мы вот только день как приехали, а я уже мечтаю вернуться к своим животным и спокойной жизни.
После завтрака ко мне с хихиканьем и разговорами ни о чем впорхнули фрейлины. Дядя настоял, чтобы при нас были молодые девушки из знатных семей, вдруг и им повезет найти суженных. Та пожалуйста, мне подобного добра не жаль. Только раздражали меня эти шесть девушек ужасно. Они постоянно лезли под ноги, болтали без умолку о всякой ерунде, к тому же, все, как одна, помешаны на моде и сплетнях о молодых лордах. Вот и сейчас они сделали положенный книксен, расселись вокруг меня с вышивками, та еще нудота, и принялись болтать.
На этот раз темой стали, как оказалось уже прибывшие, наследники соседнего королевства. Большинство пришло к мнению, что оба принца невероятно хороши собой, но старший — просто великолепен. И подобные восторженные восхваления продолжались еще почти час. Сказавшись больной, я ушла в спальню. Но еще некоторое время слышала шушуканья девушек. Одна из них, дочь маркиза Савиньи, завела тему, неприличную в обществе невинных девушек. Всего, что она говорила, я не услышала, но один момент меня очень заинтересовал. Она сказала, что часто, но не всегда, во время потери девственности у магов происходит усиление их способностей. У парней чаще незначительное, а вот у девушек, тут она стала много болтать про магию крови, но основное я уловила. А поскольку я всегда хотела выходить в астрал и перемещаться во времени в снах, то всерьез задумалась о таком варианте усиления способностей. Решила, что мне надо прогуляться и проветрить голову, чтобы понять, готова ли я к такому шагу. Переоделась в более простое платье и решила прогуляться, у меня еще оставалось пару часов до сборов к торжеству.
Вышла через потайной ход, который нашла в этой комнате еще в детстве, в дальнюю часть парка. Тут, обычно, не было людей, да и ровно подрезанные кусты с деревьями встречались редко. Природа в этом месте начала отвоевывать свой первозданный вид, потому мне нравился этот уголок, напоминал о доме.
Размышляя, я быстро ходила по заросшим аллейкам. На очередном повороте, задумавшись, я зацепилась носком туфли за вылезший корень дерева и начала заваливаться вперед. И упала, удивительно мягко. Вернее на что-то мягкое. Незнакомый мне парень держал меня за талию, я лежала на нем, а сверху доносился хохот. Подняла голову — над нами стоял еще один парень и смеялся. Опустив глаза, наткнулась на синий взгляд моей временной живой перины. Хотела уже сказать что-нибудь смешное, но тут почувствовала, как незнакомые руки, ранее придерживавшие меня за талию, сползли на ягодицы и нагло их щупают. А вот это ты зря, парниша! Ловкое, заученное до автоматизма движение и наглец получает удар коленкой в пах. Убежать мне не дает второй мужчина. Перехватывает меня, зажав обе руки за спиной.
— Смотри, какая строптивая кошка — говорит своему пыхтящему другу. — Милашка, мы тебя не обидим. С чего ты так расшумелась?