— Песню о том, как в поединке сошлись два рыцаря: Белый Рыцарь, считавший, что его Белая Дама — прекраснее всех женщин на свете, и Голубой Рыцарь, считавший, что самая прекрасная дама на свете — это он сам — 459
— Песню о том, как иногда можно презирать союзников и уважать врагов, и о том, как Саладин носил траур по Ричарду Львиное Сердце — 456
— Песню о том, хорошо быть безумцем в этом безумном мире, и о том, что даже обезумевший человек может быть праведным — 461
66
— Ну, чего тебе ещё от меня надо? — подняв усталый взгляд, совмещающий в себе сочувствие к Вам и к себе, вздохнул молодой послушник.
Только что он уложил в постель одного из Ваших собратьев по болезни: несчастного, который, казалось, окончательно утратил всякую связь с реальностью и теперь живёт один в своём воображаемом мире.
— Попросить разрешения почитать — 460
— Попросить разрешения погулять — 457
— Попросить разрешения спеть и сплясать — 244
67
— Да ну? А мы тут все прям, знаешь ли, такие книгочеи, что нам позарез такие нужны. Без грамоты ведь ни милостыню не подадут, ни куском хлеба не накормят. Самое полезное умение на улице, — с издёвкой отвечали Вам попрошайки.
— Ну, полно вам, — властным жестом заставил их замолчать косматый хмырь, приходившийся здесь за старшего. — Это уже не смешно. А тебе бы, в самом деле, раз уж, «ваша милость», грамоте обучен, — пойти бы да пристроиться в дом к какому-нибудь почтенному господину. Будешь обучать его детей, или поможешь вести дела… Хотя, в принципе, познакомил бы я тебя с одним хорошим человеком.
— Ага, «хорошие люди» с такими, как ты, не якшаются, — сплюнув на землю, заметил толстый стражник.
Как быть?
— Пойдёте знакомиться с «хорошим человеком» — 13
— Или решите, что лучше и в самом деле пойти своей дорогой — 88
68
Прекрасно! И чем же именно Вы решаете удивить этих голодранцев?
— Сделать кувырок назад, переходящий в шпагат — 187
— Сделать пару кувырков вперёд — 205
— Продемонстрировать обычное «колесо» — 96
69
Теоретически Вы можете осуществить задуманное. Но в такого рода экспериментах одного мастерства может быть недостаточно. Если Вы везучий, переходите на параграф 170, если нет, то на параграф 152.
70
Говорят, что это случилось на самом деле. Когда и где конкретно — большой вопрос. Так это или не так — доподлинно не известно, но, в принципе, эта история, как Вам кажется, вполне могла быть правдой.
Однажды один Ваш собрат-шут умудрился чем-то разозлить своего короля и был приговорён к смертной казни.
Конечно, казнить шутов было делом нелепым и позорным — так можно было выставить себя посмешищем перед собственной знатью и другими монархами. И, тем не менее, подобные примеры, пусть и крайне редко, но всё-таки имели место быть.
Руки шуту было решено не завязывать, чтобы посмотреть, как долго он сможет продержаться, если схватится за верёвку. И вот, когда на шее несчастного уже затягивалась петля, — он вылупил глаза и прохрипел:
— Ваше Величество! Ваше Величество! Дайте сказать слово!
— Чего тебе?! — на миг приостановив казнь и знаком велев палачу попридержать шута за ноги, сурово спросил монарх.
— Ваше Величество! В минуты скорой смерти наш разум работает с утроенной силой и иногда творит чудеса! Я только что совершил невероятное открытие! Будет жалко, если оно пропадёт вместе со мной! Пожалуйста, спустите меня на землю и дайте поделиться моими знаниями с целым миром! — с совершенно серьёзным видом попросил несчастный. — Ваше Величество, ну куда я отсюда денусь?!
Кивнув, король велел спустить шута на землю и, приказав тому приблизиться, потребовал дать объяснение:
— Ну, так и что же ты там открыл?
— Ваше Величество, — переводя дыхание и потирая покрасневшую шею, произнёс шут. — Я обнаружил, что там наверху… Дышать нечем!
Через мгновение — король забился в конвульсиях от хохота, а следом за ним — и вся придворная знать. Разумеется, шут был помилован и вернулся ко двору, начав жить даже лучше, чем прежде.
Неплохая история, в самом деле. ВашеШутовство увеличилось на 1 пункт!
Ладно, теперь нужно придумать, как выбираться из сложившейся ситуации — 119
71
Известная песня раззадорила Вас и прибавила веселья. Так держать! Шутовство и Вдохновение увеличились на 1 пункт!
Переходите на параграф 119
72
Определившись, Вы только успеваете сделать несколько шагов в выбранном направлении, как дорогу перебегает чёрная кошка. Если Вы суеверный — возвращайтесь на тот параграф, с которого пришли, и выбирайте иной вариант, или выдерживайте проверку, а если нет — переходите на 458
73
— Мы пойдём через грот. Так короче, — после некоторых раздумий наконец сообщаете Вы. — Будет лучше всего, если со мной пойдут те, кто умеет плавать. Конечно, риск есть, но это — самый быстрый и прямой путь из тех, что мне сейчас приходят на ум.
— Тебе решать, — сложив пальцы домиком, заметил Крысиный Король. — Но смотри, если мои ребята там полягут и ты задумал какую-нибудь глупость… Скажем, смыться с чужой долей или донести на нас, в надежде вымолить королевское прощение… Ну, в общем, ты понял…
Да уж, понятнее некуда. Следуйте на параграф 462
74
— Какие вопросы?! — усмехаетесь Вы. — Где ты раньше был?!
— Сразу видно — наш человек! — замечаете Вы себе же в ответ и, оценив обстановку, продолжаете. — Так, если мы будем вести себя тихо, эти сумасшедшие нас не выдадут. А вот послушник… Не знаю, может быть, скажем ему, что собираемся пойти в отхожее место, или ещё куда-нибудь, а сами невзначай наведаемся в погребок?
— Обратитесь к послушнику (утратив фактор внезапности) — 463
— Или постараетесь тихо и незаметно слинять, не привлекая к себе внимание — 467
75
Вы не намерены бросать других пленников на произвол судьбы. Конечно, Вы не сможете ручаться за каждого, кто является невинной жертвой, а кто — законченным негодяем, заслуженно отбывающим своё заключение. Но, по крайней мере, в невиновности некоторых Вы точно можете быть уверены. Прямо сейчас Вы не в состоянии им помочь, но обязательно собираетесь вернуться и вызволить их, как только представится возможность.
А теперь — движимый праведным гневом — бросьте кость и прибавьте выпавшее число к значению Героизма.
Переходите на параграф 402
76
Разумное решение, в котором не было ничего малодушного, — просто иной раз нужно трезво оценивать обстоятельства и возможности. Но, как бы то ни было, сегодня Вы действуете несколько неуверенно и непоследовательно, колеблетесь и сомневаетесь, — что, в общем-то, вполне можно понять и простить, учитывая положение дел.
Крутиться здесь и дальше у ворот может быть просто небезопасно: вряд ли кто-то проявит здесь к Вам сострадание или придёт на выручку, а вот проблем доставит за милую душу, значит — нужно уходить. Но, так или иначе, вам нужен примерный план, хотя бы на ближайшее будущее.
— Подобрать с земли музыкальные инструменты — 32
— Пойти своей дорогой — 88
77
Нет, ну что ты будешь делать! Прямо стая стервятников, а не люди! Стоило Вам только показать деньги, как никто уже и не слушал, что Вы там заливаете про фокусы с монеткой.
Толпа жадных до денег христарадников налетела на Вас, будто бы саранча, готовая смести всё на своём пути, но в этом море, как оказалось, плавали рыбки и покрупнее.
Спешно отогнав их древками своих алебард (а кому-то даже пришлось очень больно, судя по крикам, выбитым зубам, сломанным носам и пролившейся крови — с голодранцами стражники не церемонились), — королевские стражи не на шутку возмутились тому факту, что Вы утаили от них добро, которое они не обнаружили при обыске.