Наваляв Вам по первое число, они забрали все Ваши кровные себе. В ответ на Ваше возмущение, Вы получили очередную порцию ударов, и в этот раз уже лишились сознания, а придя в себя — обнаружили, что лежите один посреди холодной и грязной дороги.
Ну что за изверги?!
Вы теряете 1 пункт Шутовства!
Впрочем, делать нечего. Слезами горю не поможешь, нужно решать, как быть дальше.
— Пойдёте в таверну — 131
— Направитесь к казармам — 206
— Пойдёте в церковь — 188
— Решите покинуть город — 142
— Отправитесь на городскую площадь — 297
— Прогуляетесь по окрестностям без определённых целей, надеясь, что Вас внезапно посетят умные мысли — 419
— Направитесь в порт — 161
— А если Вы предусмотрительны — 421
78
Сложно сказать, чем завершится такая задумка. Конечно, попробовать можно, но за последствия Вы не ручаетесь.
Много лет назад Вы делали что-то подобное, но уже долгие годы не повторяли подобных трюков. В конце концов, и возраст уже не тот.
Словом, если Вы везучий, переходите на параграф 102, а если нет, на параграф 228
79
До этих пор аркебузир, находившийся на стене, не смел выстрелить, боясь задеть товарищей.
Теперь же, когда те лежали убитые у Ваших ног, а сам убийца неподвижно стоял и переводил дыхание, гвардейцу не составило труда навести своё оружие на цель и произвести залп.
Облако сизого дыма на миг окутало стрелявшего и вскоре развеялось на ветру.
Новый день был в самом разгаре, но пара стражников и старый шут уже этого не видели. Они лежали втроём на сырой земле у ворот королевского замка, к которым спешно, но с запозданием бежал отряд гвардейцев с алебардами…
Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Переходите на параграф «0».
80
Выстрел был метким, к чести стоявшего на стене стрелка. Дым ещё не успел развеяться, а старый шут — уже распластался на земле возле трупов убитых им людей, продолжая стискивать древко треклятой алебарды.
Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Переходите на параграф «0».
81
Вы просто сидите и бездействуете, в то время как призрак неторопливо приближается к Вам, обжигая леденящим потусторонним холодом.
Спустя некоторое время стражник, совершающий обход, обнаружит на полу распластанное в неестественной позе тело старого шута.
Это вызовет у него чувство сожаления, но не сострадания; ведь он проиграл деньги, поставив на то, что шут протянет несколько дольше.
Впрочем, он не удивлён — недаром же камера, в которую Вас бросили, пользуется в этих стенах дурной славой.
Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова « » и запишите 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Переходите на параграф «0».
82
Решив, что серьёзная встряска — это то, что так необходимо в данный момент Вашим извилинам, Вы вспоминаете наиболее сложные из известных Вам загадок, отложенные в долгий ящик.
Они должны помочь, как минимум, убить время, перевести дух, побороть уныние и заставить измученные тоской и переживаниями мозги работать в полную силу.
А возможно — ещё и дельные мысли придут.
В связи с этим Вам вспоминаются знаменитые поэтические «Загадки» («Aenigmata») Альдхельма, написанные им в VII веке.
Вообще Альдхельм, человек, свободно владевший несколькими языками, обладавший глубокими разносторонними интересами и редчайшим образованием для своего времени, был составителем множества житий святых, автором «Похвалы Девственности»15, написанной в прозе, с приведением примеров из Библии и житий святых16 и прочих типично-монастырских трудов, посвящённых христианской аскезе.
Но так уж сложилось, что куда большую известность в обрели его знаменитые «Загадки», проникнутые духом англосаксонской поэзии.
Аналогичным образом, к примеру, небезызвестный Эразм Роттердамский, не принявший Реформации (но при этом прозванный «князем гуманистов») вошёл в историю не столько благодаря своим многочисленным серьёзным трактам, сколько благодаря «Похвале глупости». Написанной им от нечего делать во время утомительной поездки, и воспринимаемой самим автором как не более, чем безделица.
Разумеется, за долгие годы, проведённые в королевском замке, Вы не только посещали королевскую библиотеку и читали эти труды, но даже и перечитывали.
Итак, настроившись на серьёзный лад, Вы выбираете…
— Пару загадок на латыни — 132
— Серию загадок — 219
83
Пребывая мыслями и чувствами в событиях последних часов, Вы желаете хоть немного отогнать от себя грусть и тоску.
С этой целью Вы и забредаете в небольшой городской садик. Не такой красивый, как те, что окружают непосредственно сам замок, но всё-таки достаточно милый. Потому что он находится не где-нибудь на окраине, а в сравнительно приличной части столицы.
В центре журчит небольшой фонтанчик в виде ангела, приглашающего всех жаждущих испить из его чаши. Щебечет мелкая птичья дрянь. Чей-то конь жуёт траву в неположенном месте (впрочем, это не Ваше дело, и не Ваши проблемы).
Кругом благоухают живописные кусты, дополняющие достаточно скромный, но всё-таки милый пейзаж. Здесь же, прямо в кустах, стоит клавесин, потому что роялей в шестнадцатом веке ещё не существовало.
Эх, лепота! Солнышко ещё высоко, и Вы решаете…
— Немного поиграть на клавесине (если умеете музицировать) — 35
— Пойти к лошадке — 57
— Попить водички из фонтанчика — 311
84
— С чего бы это мне тебе верить? — сурово и с недоверием спрашиваете Вы, готовясь при малейшей необходимости обрушить на нечестивца праведный гнев.
— Это не настоящие рога! Они снимаются вместе с шапкой. Вот, видишь? На мне грим. Просто мне уже скоро играть. Вообще я знаю, что не должен был появляться до представления в таком виде, но просто у меня не было выхода, — наблюдая за тем, что пусть Вы по-прежнему смотрите на него с подозрением, но, во всяком случае, даёте объясниться, — он перевёл дыхание и продолжил: — У нас в последний момент захворал актёр, и мы вынуждены в последний момент искать любого, кто его заменит. Я просто услышал музыку и забрёл сюда… Кстати, а ты не мог бы помочь? Мы заплатим тебе, не волнуйся.
— Что, прям вот так вот, в последний момент? А роль? А слова? А сценарий? — недоверчиво покривившись, резонно замечаете Вы.
— У тебя будет роль без слов. Тебе главное будет присутствовать на месте, а там уж мы тебя поведём и обо всём позаботимся, — опершись о трезубец, лукаво заверил незнакомец.
— На Ваш взгляд — всё это сомнительно, и Вы не желаете принимать участие в авантюре — 63
— С другой стороны, а почему бы и нет? Что Вы теряете? Не съедят же Вас, в конце концов, а играть роль Вам не впервой — 450
85
Разумеется, Вы не вчера родились и уже давно понимали, к чему всё идёт.
Поэтому потеря должности придворного шута (со всеми вытекающими последствиями) стала для Вас внезапной, но не неожиданной.
Вы не знали точного дня, но прекрасно понимали, что он наступит, и принимали меры.
Явившись на постоялый двор, Вы встретились с надёжным человеком, которому было заплачено наперёд, чтобы он сохранил до Вашего прихода кое-какие вещи.
Если у Вас записано «Набожность», Вы находите бережно завёрнутую «Библию» и вишнёвые лакированные чётки. Вы истово молитесь, прося Господа спасти и сохранить Вас и дать силы преодолеть все трудности. Вы получаете +10 пунктов Вдохновения и +10 пунктов Героизма!