— Дождётесь позднего часа и потихонечку попробуете сбежать — 564
— Встанете и, если надо, будете пробиваться с боем — 568
— Попробуете перехитрить монахов и навешать им лапшу на уши, чтобы выйти и уже не возвращаться — 608
167
Люди, обитающие в подобных кварталах, составляют подавляющее большинство городского населения. Их жизнь не настолько роскошна и безоблачна, как у одних, но и не настолько ужасна и невыносима, как у других.
Они проживают не в роскошных особняках, но и не в смрадных лачугах; питаются не изысканными деликатесами, но и не обгладывают объедки; не могут тратить деньги на частных репетиторов, но их дети ходят в приходскую школу и получают образование.
На улицах, конечно, довольно грязно, но всё-таки не такой свинарник, как в бедных кварталах.
То здесь, то там кто-то чем-то торгует на улице: кто сапогами, кто глиняной посудой, кто домашними настойками. Снуёт шумная детвора. Свинья мимоходом сожрала цыплёнка.
Старый больной ослик везёт тележку с винными бочками. Босоногий монах собирает пожертвования. У позорного столба стоит торговец, продавший несвежую рыбу: он в колодках и его кормят ею.
Псли в кабаке продают дрянное вино — его точно так же заставят выпить, но хуже всех, пожалуй, ткачам, которых заставляют есть ткань, если они обдурили покупателя и отошли от стандартов при изготовлении; вместе с тем, если кто-то возводит на торговца или ремесленника напраслину — суровое наказание ожидает уже его самого.
На отдельно отведённом столбе развешаны объявления.
— Повеселить детвору — 565
— Поглумиться над наказанным (Жестокосердие) — 569
— Почитать объявления на столбе — 609
— Идти дальше — 604
— Посмотреть товары — 598
168
Придумать что-то более жалкое и убогое — нужно ещё постараться. Сложно сказать, чего больше во взгляде наблюдателей: сочувствия или презрения.
— Да на кой ляд ты нам такой сдался? Даже осёл копытами — и тот лучше жонглирует! — с раздражением комментирует увиденное косматый босяк.
Можно подумать — много он в этом понимает.
Тем не менее, его слова всё-таки задели Ваше самолюбие, хоть Вы и вынуждены признать, что его претензии, вместе с тем, не лишены оснований.
Шутовство уменьшилось на 1 пункт!
Махнув на всё рукой, Вы поворачиваетесь и уходите куда глаза глядят, навстречу тем, кто будет Вас любить и ценить, как Вы того на самом деле заслуживаете — 88
169
Это и в самом деле несложно, если думать в нужном ключе. За каждую правильно разгаданную загадку Вы получаете 1 пункт Героизма и ещё 1 пункт Героизма в том случае, если правильно разгаданы все загадки.
Ответы таковы: первая разгадка — «земля», вторая — «ветер», третья — «облако», четвёртая — «природа», пятая — «радуга», шестая — «судьба», седьмая — «напильник», восьмая — «соловей», девятая — «солнце и луна», десятая — «роженица близнецов», одиннадцатая — «ночь» и, наконец, двенадцатая — «верблюд».
Разобрались с этим? Теперь пора решать задачи посерьёзнее: задачи своего выживания — 119
170
Да! У Вас получилось! Вы всем утёрли нос! Судя по их лицам — они такого явно не ожидали. Впрочем, признаться, — Вы тоже. Но как бы то ни было — Вы осуществили свою смелую задумку, честь Вам за это и хвала!
Шутовство, Вдохновение и Героизм увеличились на 2 пункта!
— Впечатляет, — с нескрываемым уважением произносит косматый оборванец, аплодируя Вам. — Пошли. Есть у меня на тебя кой-какие планы. Но сперва нужно кое с кем обсудить.
Что ж, Вы сами этого захотели, так что теперь — следуйте за бродягами и пожинайте плоды — 13
171
— Хорошо, допустим, ты меня убедил, — осторожно начинаете Вы. — А где гарантии, что…
— Никаких, — отрезав, перебивает он. — Но здесь тебя ожидает верная смерть, без каких-либо альтернативных вариантов.
Вы слышите лязг ключей, лязг замка и скрип петель решётки. Похоже, что незнакомец всё решил за вас. Ну, что ж…
— Протяни руку, — требует он. — Я буду твоими глазами.
Да, в таком кромешном мраке незрячий человек с обострённым слухом и осязанием, тем более знающий помещения как свои пять пальцев, явно сориентируется лучше.
Его ладонь шероховатая и холодная. Но мороз, проходящий по коже, вызван вовсе не температурой. Есть в этом человеке что-то жуткое, что-то неестественное, и дело тут вовсе не в его увечье.
Возможно, он не был чудовищем, возможно с ним несправедливо поступили и сделали таким, но Вас не покидает ощущение того, что он очень опасен и гадок по натуре. Может быть и ошибочное, кто знает.
Вас порывает как минимум ударить его, но — что дальше? И Вы сдерживаетесь лишь потому, что это было бы крайне неразумно в сложившихся обстоятельствах. Хотя…
— Потребуете, чтобы он освободил остальных пленников — 566
— Просто позволять себя вести — 595
— Довериться чутью и огреть незнакомца как следует — 605
172
Проще пареной репы! В своё время Вам приходилось жонглировать не только двумя руками, но и одной. И лёжа. И задействуя ноги. И даже участвуя в противостоянии жонглёров, когда пытаешься выбить своими шариками или булавами чужие, при этом продолжая жонглировать и сохраняя при себе оговоренный минимум.
Жонглирование развивает и зрение, и внимание, и моторику даже у пожилых людей. Какой-то учёный грамматик как-то раз говорил, что даже у стариков начинает расти из-за этого мозг. Так это или нет — доподлинно Вам неизвестно, но хочется верить, что так.
Что ж, теперь определимся, трезво оценивая свои возможности, как именно и с каким количеством шариков Вы хотите жонглировать.
Если выбрать что-нибудь совсем уж простое (можно даже сказать — примитивное) — это вряд ли встретит одобрение у публики.
Если же выбрать что-нибудь достаточно сложное, — есть риск не рассчитать силы и уронить шарики, а это было бы досадно. Ну, так что решили?
— Решили не рисковать и просто жонглировать двумя шариками — 168
— Решили не рисковать и просто жонглировать тремя шариками — 204
— Решили задействовать четыре шарика — 46
— Решили подбрасывать пять шариков, время от времени разворачиваясь корпусом и подхватывая шарики за спиной — 115
— Решили подбрасывать шесть шариков, держа одну руку постоянно за спиной, а одну — перед собой — 133
— Решили подбрасывать семь шариков, при этом встав на одну ногу и помогая жонглировать второй — 69
— Решили лечь на спину и начать подбрасывать восемь шариков при помощи рук и ног — 78
— Решили жонглировать девятью шариками во время танца — 222
— Решили жонглировать десятью шариками во время бега — 186
173
Кричать и звать на помощь — бесполезно, стоять посреди комнаты — смертельно опасно, и Вы совершаете то, что пусть и не выглядит особенно безопасным, но кажется Вам единственно возможным решением в сложившейся ситуации.
Забившись в самый угол в надежде, что если потолок и обрушится, то в центре комнаты, а в таком месте будет пусть и ненамного, но безопаснее, Вы с содроганием ожидаете дальнейшего развития событий.
Бравировать не перед кем: Вам действительно очень страшно, но Вы находите в себе силы преодолеть свои страхи и волнения. Да уж, много на Вас сегодня свалилось, только массивных каменных плит ещё на голову, слава Богу, не падало.
Вы судорожно прокручиваете в памяти всё, что знаете про поведение в подобных случаях, но знаете Вы не так уж и много, а то, что знаете, — не кажется сейчас полезным.
В дверной проём не встать. К стене прижаться? Пожалуйста. Под стол залезть? Так нет же его!
Но, погодите минуточку, что это? Сотрясаясь от очередного удара, массивная стена обвалилась, и за нею, судя по всему, обнаружилось какое-то помещение.