— А вот скажите, милейший, говорят, что здесь напасти в округе бывают?
— Разбойнички шалят, это да…
— А ещё бывает что?
— Может и бывает, а может и нет. Я человек торговый, по чём мне знать?
В душах плюнув, я, тем не менее, вежливо распрощался с торговцем. То ли он действительно не сведущ, то ли туповат. Не знаю, однако информации от него было крайне мало. Чуть подумав, я родил очередную гениальную идею, и отнюдь не в переносном смысле.
Следующим пунктом назначения, в который я отправился вместе с Пустынником, была городская ратуша. Не знаю уж, почему сразу не догадался посетить её, но лучше поздно, чем никогда. Тем более, что я не поздно, девчонки ещё даже не закончили свои задания, а им ещё надо оружие купить, во всяком случае Клеопатре.
Найти ратушу не составило труда, воин, что объяснял нам дорогу до военных казарм и полигонов, брал её как ориентир, так что мы проходили не просто красивое, безымянное здание, а вполне себе конкретную точку.
Ратуша нас встретила тишиной, прохладой и какой-то монументально-гнетущей атмосферой. Пройдя до окна приема, обратился к миловидной, скучающей девушке, что сидела и что-то рисовала на листочке.
— Здравствуйте, вы не подскажите, какие имеются на данный момент задания?
Девушка оторвалась от своего занятия, оглядела нас и взяла из папки пару листочков.
— И так, вот то, что подходит вам по уровню…
Девушка стала зачитывать задание за заданием, что стали сливаться в какофонию звуков. Подняв руку, я остановил этот поток.
— Милейшая, позвольте, пожалуйста, мне самому ознакомиться с заданиями. Видите ли, я собираюсь не только сам выполнить задание, но также имею на примете группу, с которой готовы отправиться в приключение, на благо народа. Я бы хотел изучить то, что подойдёт для нас.
Девушка пристально на меня посмотрела. Да, я лукавил, но отнюдь не там, где меня могли заподозрить. Обычно, слишком самонадеянные новички пытаются урвать задание для группы, надеясь выполнить его и получить кратно большую награду. Как итог — они проваливают задание, их ловят на лжи, теряется репутация, а то ещё и штраф наложат… В моём же случае, лукавство заключалось в том, что я не планировал выполнять задание в одиночку, говорил же о них лишь за тем, чтобы ознакомиться с обстановкой вокруг и не пропустить что-то важное или интересное. Не обязательно ведь самому выполнить задание, можно и Пустыннику наметку дать.
Изучив меня, девушка протянула уже вытащенные листы и достала ещё несколько, положив их соседней стопкой. Быстро пролистав первые, что на соло выполнение, я достал один лист и показал Пустыннику.
— Вот, задание под номером сорок семь, обрати внимание. Советую даже взять его.
— Так и сделаю, спасибо.
Он с листом обратился к девушке, прося это задание, я же перешёл ко второй стопке. Здесь, действительно, были задания с куда более интересной наградой, но я гнался не за наградой, мне было необходимо ознакомить своих с некоторыми механиками в тепличной обстановке, поделиться опытом, позволить набить шишек там, где это не будет критичным для них. В итоге, я нашёл нужный мне пункт. Он был на пятом листе, под пунктом сто двадцать шесть и звучал следующим образом.
«Задание от магистрата города: В руинах, к востоку от города, на месте старой церкви, стали происходить непонятные вещи, такие как: пропажа скота, пропажа разумных, непонятные звуки, что слышали пастухи на рассвете, догонявшие одну из своих овец. Необходимо обследовать руины, выяснить причины событий, нивелировать проблему. Награда — 15 золотых, 10 000 опыта, репутация с городом Гидраст. Возможна дополнительная награда на усмотрение градоуправителя.»
Задание было интересно по нескольким моментам: Во-первых — это руины. Это всегда интересное место, имеющее свою атмосферу, архитектуру и при этом, там возможны любые развития сценария. И клад найти, и по шее получить. Во-вторых, я на девяносто девять процентов уверен, что там будет нежить. Не самый приятный тип противника, однако, это будет прекрасной тренировкой. На то же, что это данж, намекала приписка о храме старых богов. Где храм, там и катакомбы, а где, как не в катакомбах, сделать закрытую локацию для новичков? Не нору же в соседнем холме делать. А посему, я ткнул в задание.
— Девушка, вот это задание беру.
Она на меня стала смотреть ещё пристальнее.
— Вы в курсе, что за обман магистрата, положен штраф, падение репутации, а также возможны санкции?
— Естественно. Не переживайте. Слово — самое дорогое, что у меня есть. И я предпочту либо убиться, но выполнить данное обещание, либо не давать его вовсе. Но вам, как госслужащей, моих слов мало, я понимаю, потому прошу рассмотреть несколько фактов: Вот человек, Пустынник, что взял задние, относится к моей группе, можете спросить его. Ещё трое проходят сейчас обучения в гильдиях. Вы так же можете спросить Симеона и Горация, это караванщик и начальник стражи каравана. Я нанимался к ним на работу, смог зарекомендовать себя с лучшей стороны и простились мы добрыми друзьями.