— Хорошо. Значит, лучшего и желать не надо. Так мне сказал Акимов. Они надеются, что до двадцатого будет всё сделано. Ведь мы с ним разговариваем каждый вечер.
— Сегодня — шестнадцатое, — задумчиво сказал Боб, — значит, за три дня?..
— Да.
Боб Лесли обратился к Мадлен:
— Товарищ Мадлен, объясните мне, пожалуйста, как это делается. Думал-думал — и не додумался. Это же получается, что роботы пошлют того Бирза к чёрту?.. Простите за такое выражение.
— Именно так, товарищ Боб, — ответила Мадлен, — и способ совсем не такой сложный, как вам кажется. Итак, Тим, — засмеялась она, — придется прочитать маленькую лекцию по радиотехнике. Вы ничего не имеете против?..
— Пожалуйста, пожалуйста. Вы же знаете, что я всегда рад слушать вас, — с улыбкой ответил он.
Лицо Мадлен посерьёзнело:
— Вы никогда не были радиолюбителем, товарищ Боб, — начала она, — нет? А слушали когда-нибудь радио? Конечно, слушали. Итак, всякая радиостанция, всякий передатчик пересылает электрическую энергию через эфир. Один больше, другой меньше, в зависимости от мощности. Конечно передатчики посылают эту энергию во все стороны — и её можно принять приемником везде. Но можно эту энергию направить только в одну сторону. Это будет так называемая направленная пересылка. Именно так пересылает энергию роботам Говер-совская станция, её передатчик. Каждый робот носит у себя в голове специальный приемник, принимающий из эфира эту энергию и передающий её сложному механизму в своём корпусе. Пользуясь этой энергии, роботы и работают. Их движениями руководит также передатчик Говерса. Понимаете?
— Да, — отозвался Боб, напряженно слушая Мадлен.
— Значит, роботы получают энергию из эфира. Как хороший приёмник, каждый робота налажен так, что он ловит из эфира все волны длиной в один метр и девяносто два сантиметра. Такова длина волн передатчика Говерса. Что произошло бы, если бы мы начали каким-то другим передатчиком отправлять в эфир энергию такими же точно волнами, как и Говерсовский передатчик?.. Роботы принимали бы нашу энергию и наши приказы вместе с приказами Говерса. А руководили бы ими с того передатчика, который был бы мощнее, его энергия почти полностью ликвидировала бы энергию слабого. Радиолюбители хорошо знают такие случаи, когда они пытаются принять малосильные станцию, где волна мало отличается от волны другого, более мощного передатчика. Слабый передатчик просто нельзя принять в таких условиях, потому что его «забивает» более мощный. Итак, мы знаем, что передатчик Говерса далеко не такой мощный, чтобы нельзя было забить его волны другим, более мощным передатчиком…
— Почти понимаю, — перебил Боб Лесли. — И этот мощный передатчик из…
— Правильно! Хотя тот передатчик, где работает Акимов, очень далеко, в Красной стране, однако он один из мощнейших в мире. Он ежедневно, в определенный час направляет всю энергию сюда, в направление Нью-Харрис, влияя таким образом на роботов и заставляя их, например, поднимать левую руку. Это пока опыт. А дальше… увидим, что они, эти роботы, сделают двадцатого…
Она замолчала задумавшись. Тим коснулся её руки:
— Акимов не говорил вам ничего твердо о том, что они думают сделать двадцатого?
— До сих пор ничего. Но вчера он сказал, что сегодня даст мне определённые инструкции. Я была бы очень рада, если бы вы зашли ко мне к этому времени. Может, и вместе с товарищем Лесли. Лучше было бы, если бы вы были при этом разговоре.
— Уверенны… Ведь нас могут поймать…
— Попробуйте. На всякий случай я вот приготовила для вас ключ от двери, чтобы вы могли зайти незаметно. Это с заднего хода, знаете, со двора.
Тим, переглянувшись с Бобом, спрятал ключ:
— Ладно, попробуем. Но сказать наверняка ничего не могу, ибо всё будет зависеть от обстоятельств…
Вдруг Боб Лесли прислушался. После осторожно открыл дверь и вышел из часовни. Тим насторожился:
— Что-то случилось! Слышите?..
Казалось, что по направлению к часовне летела какая — то крупная птица и всё время жалобно стонала. Но летела она не просто, а казалось, что по спирали, её стоны раздавались то справа, то слева. Тим внимательно прислушивался.
— Кто это? — Спросила Мадлен.
— Не берусь утверждать. Я знаю, что так хорошо умеет кричать Майк Тизман. Но он арестован…
В часовню вошёл Боб:
— Откуда он взялся, этот Майк Тизман? Это же он!
— Ты не ошибаешься? Ведь он арестован.
— Ты хочешь сказать, что я не знаю его крика? Брось, я знаю его вот уже десять лет.
Сказав это, Боб Лесли снова высунул голову за дверь и негромко ответил таким же криком. Через полминуты в часовню заглянул Майк Тизман собственной персоной. Лицо его было взволнованно, он радостно улыбался: