- У тебя живы три брата.
- Я стану следующим вождём, - повторил воин.
- Всё равно.
- Всё равно?
- Я не хочу идти за тобой.
Мужчина вздрогнул. Прошипел сквозь зубы:
- Глупая женщина!
Теперь я улыбнулась. Я хотела, чтобы он сильно разозлился. Я хотела, чтобы он убил меня.
- Я не хочу идти за тобой.
Он мрачно сощурился.
- Ты… ты хотела сдохнуть с ним? С Кьякью?!
- Да, я хотела.
- Его бы долго мучили. Но он сдох раньше.
- Всё равно. Я хотела идти с ним.
Хаарр молчал долго. Очень долго. Рука болела. Слёзы продолжали стекать по моему лицу. И кровь… под рукой была уже лужа крови…
- Много женщин моего племени хотят быть моими женщинами.
- Всё равно.
- Глупая женщина!
- Убей меня сам, - закрыла глаза, - Или я сама умру. Я не хочу следовать за тобой.
Слёзы текли и текли… и кровь… моя кровь утекала… и силы… силы утекали…
Когда я очнулась, сгущались сумерки. Хаарр снова сидел рядом со мной, прислонившись спиной к стене шалаша. Я дёрнулась, отползая. Он посмотрел на меня. Усталый. Бледный. Долго не спал. Почему? Была долгая охота? Страшная?
- Ты… - он следил сквозь неприкрытые глаза за мной. Теперь широко глаза открыл.
- Убей меня, - попросила, - Я не хочу быть твоей женщиной.
Он подвинулся ко мне. Я шарахнулась.
Хаарр поймал меня, потянул. Но осторожно. Обхватил меня руками, мешая вырваться. Его сердце билось как-то странно. И его рот. Его губы… его губы коснулись моей шеи… осторожно… это было… странное ощущение… я замерла от удивления… Его рука осторожно скользнула по моей спине. И губы осторожно коснулись шеи в другом месте. И снова…
Я испуганно сжалась. Он сейчас меня швырнёт на землю. Опять будет терзать руками. Опять будет меня мучить…
Но его губы осторожно скользили по моей шее. Быстро касались шеи. Осторожно. Потом осторожно коснулись моего уха. Странное ощущение. Одной рукой он погладил меня по спине. Погладил… не ударил… погладил… как меня гладила мама… я была очень маленькой… мама рано ушла к предкам… А другая его рука скользнула к моей голове… он… погладил меня по волосам… осторожно… как мама… его пальцы скользнули между моих спутанных волос, погладили кожу между ними… осторожно заскользили по моей щеке… и его губы осторожно коснулись моей щеки… моего рта… моих… моих губ?!
Это было странное ощущение… и… приятное… но… он же сейчас повалит меня на землю? Будет больно сжимать моё тело… и… и… и живот опять будет болеть…
Испуганно сжалась. Он вдруг отпрянул, держа меня на вытянутых руках.
- Боишься?
Отвернулась, чтобы не смотреть на него. Я не могу вырваться из этих сильных жёстких рук. Но я не буду на него смотреть.
С моей руки снова стекала кровь… моя рука… от тех новых ощущений я забыла о моей искалеченной руке… странные ощущения… почему?..
Сын вождя долго молчал. Потом вдруг сказал:
- Я больше не прикоснусь к тебе. Можешь не приходить ко мне. Никогда.
Вздрогнув, посмотрела ему в глаза. Он… не врёт?..
- Я скажу всем, что ты моя женщина. Никто не посмеет обидеть тебя. Но ты не будешь ко мне приходить ночью. Я не хочу тебя мучить. Мне… - он ненадолго замолчал, потом добавил, - Мне больно смотреть на твою руку. Ты стала калекой из-за меня. Не сможешь мешать травы.
- Зачем тебе бесполезная женщина?
- Не знаю, - он вздохнул, - Но ты пострадала из-за меня. Видеть твою руку больно. Видеть твои слёзы больно. Я не притронусь к тебе. Взамен сделай одну вещь.
- Какую?
- Живи. Выбери девочку. Расскажи о своих травах. Пусть она делает мази. У неё будут здоровые руки. А у тебя – ценные знания о травах.
Это… это возможно?..
- Если тебя кто-то обидит, расскажи мне. Я его убью.