"Привет, о злейший умыкатель несчастных лабораторных сироток! Ты уже закончил гробить чужие надежды на совершенную жизнь? Я только что отшил местную королеву красоты, и мне срочно нужна чья-нибудь помощь, чтобы пережить это потрясение".
К его удивлению, Адамас ответил почти сразу.
"Надежд не осталось (зловеще ухмыляющийся смайлик) Личную жилетку готов предоставить хоть сегодня, только у тебя. Как слышно?"
Бельфегор хмыкнул: его друг впервые заговорил о том, чтобы их беседа прошла в обиталище Пикеровых, но, может, его просто вконец достала собственная сестра, которая недавно освободилась от начальственного гнёта и совершенно не знала, чем теперь заниматься. Рассудив, что пора бы и у себя принять гостей, Бельфегор написал:
"Жду через час на улице Роз, 38. Позвонишь в калитку, Унур тебя встретит".
"Договорились (подмигивающий смайлик)".
Спрятав телефон, он встал и не торопясь пошёл к двери из их маленького кабинета. Унур должен ждать у дома, даже любопытно, Иму сразу уйдёт спать или какое-то время они будут нести дозор вместе?
По приезде хаен и вправду решил ещё пару часов пободрствовать, чтобы сообщить другу-кункану все новости, и они затерялись где-то в саду, за прошедший год с начала войны ставшем больше похожим на дикий лес в миниатюре. Аспитис всегда сам занимался им, видя в том некоторую разновидность отдыха, Бельфегор же не желал и думать о секаторе. Будь его воля, вместо деревьев он разбил бы там клумбы с автоматическим поливом и заходил раз в пару месяцев - конечно, по ровным, мощённым плиткой дорожкам между этими самыми клумбами. Впрочем, сейчас запущенность сада оказалась на руку: новоиспечённые телохранители Бельфегора, кажется, решили обустроить в одном из особо заросших углов свой штаб, благо дни стояли жаркие и сухие, а находиться в доме Мессии-Дьявола им было не только неудобно, но и определённо неуютно.
Ко времени прихода Адамаса Бельфегор как раз успел спокойно поужинать - совсем близко, на соседней улице, находился небольшой ресторанчик, в который он отправил заказ ещё с работы - и педантично подобрать нужные вопросы к другу. О маршруте Дилана и компании Адамас, конечно, рассказывать не будет - да Бельфегор и не собирался этим интересоваться, - а вот о том, как они подорвали лабораторию, послушать будет интересно. А заодно и про Джея с Гербертом: лучше разбираясь в их характерах, он быстрее сообразит, куда они могли отправиться после похищения Дилана. Странно, что тот же Джей вообще на это согласился - неужели так сильно изменился за прошедшее время?
Задумавшись, Бельфегор и не заметил, как на пороге его комнаты появился Унур - отчего-то очень смущённый.
- Пришёл? - вскинул на него голову Бельфегор.
Кункан лихо провёл рукой по ёжику своих тёмно-русых, с яркой голубой полосой ото лба к затылку (спасибо, хоть в розовый не покрасился), волос - явный признак того, что он нервничал.
- Пришёл... - он запнулся и странно ухмыльнулся. - Ждёт тебя внизу. Только не удивляйся слишком громко.
Бельфегор вскинул брови, но, так и не дождавшись никаких дополнительных пояснений, кроме обнажённых в кривой, слегка безумной улыбке мелких острых зубов, отличительной черты всех кунканов и сормахов, вынужден был спуститься в гостиную.
Удивляться - а главное, громко - и вправду было чему. Посреди гостиной, рядом с замершим истуканом Иму, скрестив на груди обнажённые от плеча худые руки, стояла, зловеще улыбаясь, Миа собственной персоной. Бельфегор невольно оглянулся на вроде как сопровождавшего его Унура, но того, понятное дело, и след простыл - наверняка вылез со второго этажа на крышу, раз уж Иму в доме. Да уж, в самые жуткие моменты рассчитывать приходится только на себя.
- Дай угадаю, - Бельфегор, не показывая чуть ли не парализовавшего его ошеломления, прислонился к арке между гостиной и холлом, - ты обманом вызнала у Адамаса мой адрес и, заперев его, приехала сюда что-нибудь опять мне выговорить? Или, не дай небо, он посчитал, что успокаивать меня смысла нет, проще взбодрить?
- Ноль из двух, - ухмыльнулась Миа, осторожно отходя от Иму на шаг - и опять оказываясь рядом с ним. - Ещё варианты будут? И кстати, мы можем поговорить без твоих охранно-караульных псов?
- Мне любопытно, а о телохранителях отца ты так же отзываешься? Или, если псу больше сорока, уже страшновато?
Миа одарила Бельфегора снисходительным взглядом, и он, без усилий выдержав его, кивнул Иму на видный отсюда выход из дома. Пока за хаеном не хлопнула входная дверь, он изучал даже не шелохнувшуюся девушку - она была в бело-синей полосатой водолазке-безрукавке, плиссированной чёрной юбке и босоножках, даже накрашена - как будто на свидание собралась. Потом спросил:
- Так что ты тут делаешь? Обзавелась новыми претензиями?
- О да, - хмыкнула Миа. - Например, по поводу несчастной "королевы красоты", которую ты отшил. Бедная девочка! Разрушил все её надежды на красивую жизнь рядом с самим сыном самого Мессии-Дьявола! Что ж ты за зверь-то?
- Ты и это знаешь? Адамас тебе вслух, что ли, моё сообщение зачитывал?
- Хуже. Я его сама читала. И отвечала. А ты и не заметил. Адамас, к слову, не в курсе, что я к тебе нагрянула - и, между прочим, собираюсь надолго тут зависнуть, - но ты можешь, конечно, ему рассказать. Я не обижусь.
С этим феноменальным признанием Миа прошла к дивану и села, закидывая ногу на ногу. Недолго помучившись, что бы уточнить первым, Бельфегор тоже решил присесть - только в кресло. Он собрался с мыслями.
- Значит, диверсия, ясно. Ты пришла промыть мне мозги на тему, что угнетённые должны оставаться на свободе? Скажу сразу: не трать...
- Ты сегодня поразительно недогадливый! - Миа рассмеялась. - Наоборот. Я пришла предложить свою помощь в водворении этого угнетённого на его законное место.
- Да ладно?!
- Я думаю, ты заметил, мы с братом во многих мнениях не сходимся... И этот случай не исключение. Я понимаю его благородные юношеские порывы, но Дилана нельзя никуда отпускать. Во многом потому, что если Брутус и достанется твоему отцу в качество объекта для исследования, то только в виде хорошо помятого трупа. А я бы тоже хотела, чтобы в мире было побольше таких совершенных солдат, какими они с этим маньяком после новой инъекции стали!
Бельфегор молча смотрел на свою визави, не веря не то что собственным ушам - вообще всему существу, доступными ему средствами познающему сейчас окружающую действительность. Однако от Миа исходил такой огонь убеждённости, что его невозможно было игнорировать.
- Я, конечно, всё понимаю, - медленно проговорил Бельфегор, не отрывая от неё глаз, - но ты ведь никогда не хотела иметь со мной дела. Почему - это вопрос десятый, но теперь ты мало того, что предлагаешь свою помощь, так ещё и, кажется, собралась у меня жить?! А если я приставать начну? Памятуя ту твою очаровательную маленькую ложь...
Миа сморщила нос и пренебрежительно отмахнулась.
- Забей. Боись я тебя по-настоящему, ни за что носа сюда бы не сунула. А почему я раньше тебе не доверяла, как ты уже сказал, вопрос десятый. Разве тебе не пригодится ещё один человек в команде? А жить я тут хочу, чтобы не мелькать в вашем Управлении и постоянными хождениями туда-сюда не засветить случайно твой дом перед кем не надо. Ты ведь осознаёшь, что вы находитесь в куда большей опасности, чем мы?
- Я вообще много чего осознаю, - ухмыльнулся Бельфегор. - Например, что ты готова на что угодно, лишь бы сделать по-своему. На каком основании я должен подпускать тебя к такому серьёзному расследованию? А если ты на их стороне и собираешься незаметно ставить мне палки в колёса?