- Ты не забывай, чей я родственник, - промораживающим до костей тоном сказал он. - Только, в отличие от Стаса, меня с тобой никакие обязательства не связывают. Я ответственен лишь перед собой. И с тобой церемониться не собираюсь. Как тут недавно верно заметил Джей, ты старше нас с ним, меня так чуть ли не в два раза. А ведёшь себя как пацан. Как Кристиан, будь он неладен. Пора научиться отвечать за себя.
- Я что-то не пойму, - Дилан ощупал челюсть, - тебе-то что до меня, раз ты так рассуждаешь? Решил из себя великого спасителя построить, а я, такой плохой, мешаю? Не становись на пути миссии всей моей жизни - так, что ли?
- Считай, что так, - ухмыльнулся эрбис. - Тебе же всё равно. Для твоего же спокойствия будет проще следовать моим советам.
- О, ну конечно, это очень отличается от методики общения со мной твоего кузена. Ладно, я понял. Раз всем так неймётся, я решил - слушайте. Едем в Сан-Тезоро, а там посадите меня на корабль до Декка. Вопросы?
- Самый дальний выбрал - чтобы максимально нам нервы подпортить по дороге?
- Нет, назвал первый попавшийся, я уже говорил, что мне без разницы, где начинать "новую жизнь", - всё так же лёжа Дилан сделал воздушные кавычки. Потом повернул лицо к Джею: - Ты не против?
Потерявший дар речи хорон только отрицательно мотнул головой, и сильвис удовлетворённо улыбнулся.
- Вот и хорошо. А теперь попрошу лишних освободить помещение, спать пора. И дверь за собой закройте.
Джей отступил в крохотный коридорчик с тремя дверными проёмами, всё пытаясь понять, что он только что увидел и как это правильно интерпретировать. Пренебрежительно фыркнувший Герберт тоже вышел, напоследок закрыв хлипкую дверь и мимо хорона прошествовал в их комнату - кровати в ней, в отличие от соседней, стояли по отдельности. Опустился на левую, доставая телефон, и Джей поспешно сел рядом.
- Зачем ты так с ним? - как можно тише спросил он. Герберт равнодушно пожал плечами, запуская на смартфоне не требующую активной мозговой деятельности игрушку.
- А что, на цыпочках вокруг Его Высочества ходить? Ты разве хочешь? Тебя, кажется, самого выбесило его "мне всё равно", я твоё лицо видел - так и не научился сдерживаться. Теперь он три раза подумает, прежде чем выпендриваться.
- Но... - Джей запнулся, пытаясь всё осмыслить. - Нельзя же так. Я, конечно, надеялся, что ты с ним сможешь так поговорить, что он изменит своё отношение к жизни, но...
- А, так вот зачем ты меня позвал, - усмехнулся Герберт, продолжая гонять по экрану шарики и, кажется, даже не следя за ними. - Ну, я поговорил. Что ж ты недоволен?
- Ты вынуждаешь действовать его либо назло, либо из страха. Дилан прав - как и все до тебя. Как видишь, на пользу ему это не пошло. Зачем тогда...
- Джей, знаешь, ты вот ну ни разу не эксперт в этом вопросе, поэтому твои увещевания мне до лампочки. Я в курсе, что ты что-то там на психолога учил, да и лекции были неплохие, но по части индивидуального подхода ты явно профан. Сам в себе не можешь разобраться. Взял меня - значит, я буду разбираться.
- А у тебя тоже сертификат есть? - неожиданно для себя разозлился Джей. Герберт цокнул.
- Чего нет, того нет. Но в людях я неплохо шарю. Опыт богатый.
- Чего? Провокаций?!
- Именно. С раннего детства этим занимаюсь. Ну, точнее, с того момента, как Стас с Игнатом уехали на Север и пропали. Мне без них грустно было, а все люди вокруг какие-то странные, я и начал их исследовать, чтобы попытаться понять, куда мои кузены могли деться. Да и их я не очень-то понимал. Поскольку делиться сокровенными мыслями даже родители не собирались - а у них ух что тогда творилось, - приходилось всех на эти откровения провоцировать...
- А что... что было у твоих родителей?
- Тебе правда интересно? - Герберт мельком глянул на Джея и, удовлетворившись выражением его лица, начал рассказывать: - В общем-то, ничего такого уж прям из ряда вон выходящего. По отцу пропажа Стаса и Игната ударила особенно сильно: он всё-таки спас их когда-то, очень хотел им жизнь нормальную дать, а тут опять. Запил, короче. По ночам, правда, - днём пропадал на работе. Придёт в полночь и сядет пить, потом спать до полудня и снова на работу. Мама с ним, само собой, разругалась. Я пытался поговорить с обоими - но кто б меня слушал. В итоге просто стал к ним липнуть. Днём к маме, по ночам к папе. Чтоб им не так одиноко было. Не спал почти, школу прогуливал. Потом однажды мама ночью пришла к отцу все накопившиеся претензии высказать, а там я. Так она узнала, что я не сплю. А я им, в свою очередь, всё высказал. Они как-то резко помирились и решили жить дальше. Иногда людей на грань надо поставить, чтобы они хоть что-то поняли. Но я бы забил, наверное, на вот это поведение по отношению к окружающим, когда тебе плевать на их чувства, главное - реакция, я это у Адамаса начал видеть, и меня оно бесило. Однако потом я случайно оказался в северной лаборатории вместе с отцом, когда на неё внезапно напала вся эта "особенная" компания. И ничего не понял. Опять.
- Это когда они и дядю своего не тронули, и в то же время возвращаться не захотели? - припомнил Джей.
- Ну да. Я идеалист, понимаешь. По мне так, если ты враг, ты всем враг, а не выборочно. Что за брожение дрожжей? Вот уж одолжение сделали, спасибо. И я с удвоенной силой принялся над людьми издеваться. Я знал, что рано или поздно пойду искать кузенов и уговаривать отказаться от другой стороны. Надо было понять их психологию, чтобы правильные слова подобрать. Через какое-то время в лицее меня боялись все, кроме Эдмона Страхова. Родственная душа, только он на родном брате навыки доведения до белого каления отрабатывал. Он же будущий дипломат, ему полезно. Так что, Джей, мне много типажей перевстречалось, и Дилана я тоже успел раскусить за тот недолгий месяц. Было бы, правда, что...
- Ты всё равно к нему слишком суров, - покачал головой Джей.
- Я повторюсь: иногда лучше всего учишься плавать посередине озера, а не у берега. Что ты вообще хочешь от человека, который в восемнадцать, заметь, лет позволил в критической ситуации запереть себя в подвале, вместо того чтобы сражаться? Он, наверное, и не возражал - зачем бороться с собственными страхами, когда потакать им куда проще? - Герберт презрительно хмыкнул. - Его и Брутус на том же поймал. И вот что прикажете, до старости дать ему так жить? Когда можно изменить хоть что-то? Ситуация стрессовая, времени много...
- Ты это из профессионального интереса или из человеколюбия? - Джей невольно улыбнулся.
- Я это из чувства справедливости. Ове отдал за него жизнь, Адамас глаза, а он ещё и выкаблучивается. "Мне всё равно", видите ли! Ну так сидел бы дальше в камере, типа, ребят, стену за собой закройте, дует. Желательно с той стороны.
- Ладно, хорошо. А мне-то что с вами двумя делать? Растаскивать каждый раз, как мнения совпадать не будут?
- Не думаю, что подобное столкновение повторится, - Герберт одним движением выключил телефон прямо посередине игры и зевнул. - Дилан не дурак, в конце концов. А за его самостоятельность будем вместе бороться, ты тоже отлично читаешь нотации, если знаешь о чём.
- Слушай, а ко мне ты почему приходил в кафе? Без нотаций, кстати. Тоже из чувства справедливости?
- Это какого же? Просто не хотел, чтобы ты совсем утонул в своём болоте, чего непонятного? Из ГШР ты, конечно, зря ушёл, но в чём-то я тебя понимаю. Сам себе назначил наказание, ладно, кто я, чтоб мешать? Но, надеюсь, в ходе нашего похода ты передумаешь.
Джей не сдержал горькой усмешки. Герберт хлопнул его по плечу, кивнул на противоположную кровать, и хорон смиренно ушёл туда, всё ещё удивлённый - и, несмотря на все прозвучавшие объяснения, ничего не понимающий.