После разговора с Димитрием старец начал наставлять другого юношу.
– Будь внимателен к своим друзьям, со всеми говори ласково, но и не сближайся ни с кем. Избегай этого, будь осторожен. Не заводи дружбы с людьми светскими и не рассказывай никому своих тайн. Святые отцы говорят: «другом да будет тебе один из тысяч». Когда ты видишь, что разгневался, не отвечай, но уйди, а когда придешь в себя, то подумай что сказать с любовью и спокойствием. Когда стараешься сделать добро кому-нибудь, будь внимателен, чтобы не навредить другому. Назидательная беседа никогда не вредит. Стакан становится чище от мытья. Но нужно быть внимательным, чтобы от многих разговоров не перейти к пустословию и осуждению. Я вижу, ты имеешь духовное призвание, а поэтому и говорю тебе это. Нет ничего выше, чем сонм девственников. Он подобен сонму Ангелов. Если ты когда-нибудь пойдешь в монастырь, то соблюдай три вещи: послушание, терпение и смиренномудрие. Если соблюдешь это, то преуспеешь и спасешься. Многие идут в монастырь, но нисколько не преуспевают. Кто хочет стать монахом тот не должен, во-первых, знать азбуку, во-вторых, иметь какое-нибудь особое умение, в-третьих, иметь деньги, т. е. он должен отречься от знаний, от самоуверенности и от любостяжательности. Ведь эти три вещи ведут к гордости, а она – величайший враг человека.
– Как же мне уберечься от гордости, старче?
– Слушай, нужен подвиг. Когда ругают тебя, не противоречь. Хотя бы тебя по лицу ударили, не ропщи и не гневайся. Когда тебя презирают или осуждают, не печалься. Бог попустит чтобы тебя некоторые презирали, но вразумит и других, чтобы они любили тебя. Ты же никогда не воздавай злом за зло. Всегда избирай добро. Если кто-то дает тебе перец, то ты дай ему мед, говоря: у меня только это есть, возьми. Перца нет. Гнев никогда в себе не держи. Что бы тебе ни сделал другой, ты сразу же прости ему. В начале во многом тебе поможет и чтение. Читай регулярно Святое Писание и святых отцов, но старайся также исполнять то, что читаешь, иначе твое знание не только не пойдет тебе на пользу, но и исполнит тебя гордости. Один человек сказал мне, что выучил наизусть Евангелие и Ветхий Завет, а я ответил: если ты не прочувствовал то, что выучил, значит, только наполнил воздух словами. В духовной жизни нужно большое внимание. Она очень сладостна, но, чтобы ощутить эту сладость, нужно много подвизаться. Чтобы человек спасся, он должен обмыться или кровью, или слезами. Святые мученики обмылись кровью, мы же хоть слез немного прольем.
– Старче, один мой знакомый плохо себя ведет и часто меня огорчает, – сказал другой собеседник, – можно ли его за это отругать?
– Бей, но не убивай. Все необходимо делать с размышлением. Видишь эту палку? Если я возьму ее за один конец, она упадет, если за другой, – опять упадет. Но если я возьму ее посредине, она будет стоять. Во всем нужна мера. Один человек пришел и начал сильно осуждать священство. Хорошо, – сказал я в ответ, – если в оливковом саду завяло несколько деревьев, то что же делать? Неужели из-за того вырвать все деревья? Лучшее средство – заботиться о том, чтобы нам самим быть примером добродетели. Вот если бы мы сами были совершенны и добродетельны, то и другие, глядя на нас, устыдились и прекратили бы грешить. Масло, даже если в море его вылить, не потонет, а останется на поверхности, так и добродетель. Что бы ни делали другие, она не пропадет, она останется и будет похвалой добродетельного и осуждением грешника. Если мы будем внимательны, то избежим и соблазна. Когда видишь, что не можешь с кем-либо договориться, не настаивай и не пренебрегай им в сердце своем, но молись за него и избегай общения с ним, а если он посетит тебя, то не заговаривай с ним до тех пор, пока он не спросит тебя, и старайся говорить созидательное, чтобы получить пользу, а не ущерб. Я, когда иду куда-нибудь или когда кто-нибудь приходит ко мне, молю Бога, чтобы встреча прошла для меня без чувства осуждения.