– Великолепная вещь, сразу видно – наши делали!
– Демоны?
– Ясно, что не люди. Такое могли сделать только наши, древняя работа. Кинжалы выкованы из чистой материи. Тельхины не сделают лучше.
– Ты знаешь тельхинов? – Волнение выдала дрожь в голосе.
– Великие мастера-оружейники. Гвоздь, на котором держится равновесие. Куют оружие, способное убивать любую сущность, а эти кинжалы сделали наши. Ими можно убить и тельхина, – гордо ответил зверек.
Да, действительно вещица знатная.
Усевшись поудобнее у костра, принялся разглядывать находку. Поначалу подумал, что кинжалы так проржавели, что невозможно достать. Но случайно нажал на красный камень посреди небольшой крестообразной рукояти и с щелчком извлек клинок из ножен.
Обоюдоострые и узкие, почти в локоть длиной, лезвия отсвечивали темной синевой стали и мягко, с щелчком прятались в черные эбонитовые ножны. Я всегда ценил красоту холодного оружия. По сравнению с ними нож разведчика выглядел деревенским парнем на фоне аристократов. Используя кольца и ремешки, я привязал кинжалы на спине, вниз рукоятями, параллельно позвоночнику. Ножны накрепко привязаны на кольца. Удобно и продуманно оружейники изготовили рыцарский пояс, укрепив плечевыми лямками. При ношении оружия весь вес не распределялся по талии, часть уходила на плечи, держась на кожаных подтяжках.
Завел руки за спину, и в ладони приятно легли рукояти кинжалов, нажал на камни-кнопки – и легко извлек из ножен обоюдоострые, отсвечивающие синевой лезвия. Немного повертел в руках, вспоминая изученные движения, и вернул на место. Очень удобно носить клинки на спине – скрыты от чужих глаз, и при ходьбе не мешают, и, когда надо, сразу под рукой.
– Такой находке позавидуют многие, и та небольшая кучка золотых монет не может по ценности сравниться с ними. – Я радостно вздохнул.
– Да, редкая удача! Вторых таких нет. – Адольф почесался.
– Почему ты так часто чешешься? Блохи заели?
– Нет, просто приятные ощущения – никогда раньше не чесался. Вот наслаждаюсь.
Пока пушистый друг наслаждался новыми ощущениями, я достал из рюкзака остатки мяса и, порезав, нанизал на тот же ржавый узкий меч и подвесил над костром. Пора немного подкрепиться. Присев возле жадно облизывающего ветки пламени, я задумался о происходящем.
Авантюра. Хорошо хоть еще жив.
Странная чаша и странная кузница, из которой насилу выбрался.
Если бы не отсутствие волос и сильно изменившаяся фигура, наверное, подумал бы, что отходняк от наркотика, да еще сгоревшая и порванная одежда усилила картину. Заживавший на груди шрам побаливал и чесался, голося о реальности моих приключений.
Вот я сижу у костра, одетый в доисторическое тряпье. Смотрю на ржавый меч с жарящимся мясом рептилии. Огонь пляшет и веселится, шипением и сполохами радуясь каждой оброненной капли жира. Рядом на рюкзаке восседает странный говорящий и быстро растущий котенок, называющийся вампалом. Вернее сказать, гибрид, у которого морда собаки и лапы кошки, обладающий слишком пушистой, рыжей с черными крапинками шерстью.
Происходящее походит на навязчивый непрекращающийся бред параноика и пахнет психиатрической лечебницей. Если в таком виде приду в расположение части, первым вертолетом отправлюсь в желтый дом.
Ничего, вот выберусь, постараюсь, прежде чем идти в часть, где-нибудь раздобыть армейских шмоток. Барахло надежно спрячу до лучших времен. Вампала придется взять с собой – не бросишь, и не отстанет.
Да, необходимо придумать вранье про случившееся, поправдоподобнее. Закончить в дурдоме военную карьеру очень не хотелось. Но мечтам нескоро суждено сбыться.
Обедом по-братски поделился с Адольфом. Жареное мясо заботливо положил на тряпочку, во вчерашнюю посудину плеснул вина. Вампал, сидя на рюкзаке, немного подождал, пока остынет пища.
Точно, звери же не умеют дуть на горячее!
Наконец Адольф важно спрыгнул и принялся за еду. Я тоже поел, запивая превосходным вином из тыквенной фляжки.
– Надо познакомить кинжалы с хозяином и напоить кровью, – проглотив кусок мяса, спокойно посоветовал вампал.
– Придется воткнуть их в тебя, – ответил я.
– Нет, нужна кровь владельца, – злорадно улыбнулся зверек.
– Сам придумал? Не буду втыкать в себя. Может, ты не спутник, а убийца?
– Да, втыкать не стоит, высосут сущность. Надо собрать кровь в чашку и коснуться ими – напьются, будут знать одного хозяина. Никто не извлечет их из ножен, кроме владельца.