И вот, в нарушение всех законов гостеприимства, купцов силой привели во дворец вторично, где им повелели идти в Вифлеем, чтобы присутствовать при родах, а затем, не выпуская из виду роженицу с младенцем, спешно послать к царю вестника.
Все складывалось для Великих Мудрых как нельзя лучше. Впереди них в Назарет полетела молва о решении царя Ирода, и Иосиф с женой на сносях подался в бега. Именно в тот город, который назвали Ироду Мудрые, ибо они-то знали, что семья будущего Мессии именно там найдет и поддержку, и тайный кров среди семейных ессеев, родственников Мириам.
Главное сделано. Семья напугана, теперь ее легко будет уговорить бежать в Египет, под покровительство тамошней общины ессеев.
Одного не предусмотрели Великие Посвященные: дальнейшие действия Ирода, взбешенного исчезновением и роженицы с сыном, и мужа ее. Он велел уничтожить всех новорожденных по всей Галилее.
Впрочем, кто может с уверенностью определить, что знали и что могли или не могли предвидеть жребием избранные Великие Посвященные на тайной трапезе. Обет молчания, он и есть обет молчания.
Вполне вероятно предположить, что жестокость царя тоже была вызвана силой их духа, силой внушения, ибо чем больше грехов человеческих, тем весомей акт искупления этих грехов. Так исстари жрецы внушали своим пасомым, когда готовили обреченного к жертвенной казни. А если искупление готовится более значительное, то и грехи должны быть под стать великому событию.
Так это или не так, известно лишь Великому Творцу либо Священному Разуму.
Посвящение в Енгадди
Жрецы-соглядатаи переполошились: к Иосифу и Мириам приехал гость из семейных ессеев, и случилось непредвиденное — Мириам заявила, что сына своего Иисуса она не отдаст на обучение к Посвященным в тайный центр на берегу озера Маорисса, а повезет на берег Мертвого моря в Енгадди, где тоже имеется тайный центр ессеев. Как все женщины, она не стала объяснять свой каприз, и жрецы терялись в догадках:
— Должно быть, гость из Галилеи сказал о смерти Ирода, и теперь им нечего опасаться.
— Но их никто и не держит. Пусть едут. Иисус останется в добрых руках Терапевтов. Маорисское посвящение нисколько не ниже Енгаддийского ни для самих ессеев, ни для всех иных Посвященных. Тут какие-то иные причины. Одна из них: не собирается ли Мириам изменить своему обету?
— Нужно непременно переубедить!
Разговаривая так, оба жреца-соглядатая умалчивали о главных своих тревогах и нежеланиях: нарушается последовательность мест, откуда Иисус должен начать долгий путь к полному Посвящению, какой определил Собором Великих Посвященных, а это означает, что они, коим поручено проводить это решение в жизнь до переезда подопечного в Индию, не справились с заданием, и за это им не помажут голову елеем; но это, как говорится, беда — не беда, им, ко всему прочему, никак не хотелось покидать свой Египет, тащиться за капризной женщиной в какую-то глухомань через безводье и жару, а затем прозябать долгие годы вдали от своих храмовых собратьев.
— Нужно напрячься и отговорить женщину…
Что ж, намерения благие, но исполнимые ли? Мириам твердо решила возвращаться на родину. Одним из главных побуждающих к этому мотивов — обида. Не столько на жрецов, которые, как приставы, заботились о ее семье, и она была им благодарна, сколько на Главу старейшин — Посвященных Маорисского центра. Разве он не знал о злой кончине Ирода?
— Как давно Яхве покарал Ирода? — спросила она гостя, прервав его рассказ.
— Давно, — ответил неопределенно гость, удивленный неведением Иосифа и Мириам о столь значительном событии для Ессеев, но особенно для их семейства. После малой паузы повторил: — Давно. Вскорости после казни Иоанна-Крестителя, трех своих сыновей и жены своей благородной Марианны из рода Макковеев. Яхве наслал на него страшную болезнь, хотя Ирод и восстановил храм Соломона пышнее прежнего, разрушенного варварами. Грехи Ирода превысили его добродетельность, и умирал он в полном одиночестве, покинутый всеми, кроме злой сестры своей, которая рвалась к власти, не скрывая этого. Терпение Господа нашего иссякло, и этого момента ждали тысячи. Когда свершилось, радовались искренне, а не оплакивали.