И теперь, надеялась, никогда им не воспользуется.
На следующее утро ушли Долина и Простор, а еще через день — Дорн. Через неделю Ланнистеры и Баратеоны. После этого Санса отослала придворных северян обратно домой, видя их нетерпение и желание поскорее вернуться. Они с Джоном остались, чтобы до конца разрешить ситуацию с передачей имущества её дяде.
Неблагодарная работа, сказала Санса, и её голова склонилась. Но её нужно сделать, добавила она и выпрямила спину.
***
Несколько недель спустя они, наконец, покинули Королевскую Гавань. Тут были только Санса и Джон — и возможно несколько телохранителей от Талли, но они не были с ними знакомы. Получилось, что сейчас они были наиболее близки к уединению, которое они когда-либо получат, и оба прекрасно это понимали. Санса начала просыпаться рано утром, учила Джона заплетать ей косы, училась точить меч.
Было еще так много вещей, о которых стоило бы переживать.
Вестерос был разделен мирно, бескровно; но Робб все еще сражался с одичалыми, а Брана и Арью еще не нашли. Приближалась Дейнерис Таргариен, и Санса все еще не знала, как поступить с ней и её драконами. И даже помимо этого, еще оставались Иные, которые вот-вот должны были очнуться.
Санса глубоко вздохнула и потянулась к Джону, чувствуя под пальцами биение его пульса. У них была тысяча причин для страха. Иногда её бросало в дрожь от осознания того, что она сделала и того, что ей еще только предстояло сделать: Санса решила изменить мир, и у неё получилось. Но, что если она поступила неправильно?
Но даже если у них была тысяча причин бояться — они этого не делали. Санса и Джон всегда боролись за любовь: отчаянную, которая ломала горы и разбивала звезды, которая заполняла их полностью, не оставляя места.
Когда они проснутся, они соберутся и будут настолько сильными, насколько потребуется. Они будут напуганы, храбры и несгибаемы, как Короли и Королевы из легенд.
Но здесь, в темноте, освещенной только звездами, Санса взяла руку Джона и прижала её к своей щеке.
Мы будем бояться, подумала она. Мы будем сражаться.
Но сначала: о боги, сначала мы будем жить.
Сначала, мы будем любить.
========== Эпилог. ==========
— Тетя Арья!
Радостный крик эхом разнесся по заснеженному двору Винтерфелла.
Санса укоризненно вздохнула и почувствовала, как рука Джона обхватила её руку; она повернулась, и устало улыбнулась ему. Алисанна знала, что к приезду Арьи готовились целую неделю, что все должно было пройти правильно, но девочка была слишком похожа на свою тетю, а Арью никогда не заботили приличия.
Но визиты Арьи были гораздо более редкими, чем визиты Робба или Брана — Рикон и вовсе жил в замке вместе с ними, — она не приезжала в Винтерфелл уже несколько лет, и увидела племянницу только в прошлом году, когда Санса взяла дочку на собрание в Скагоси.
Хотя бы Джоселин и Берон были «её» детьми. Может Алисанна и выглядела как точная копия матери, за исключением глаз, которые были бледно-серыми, при правильном освещении — фиолетовыми, но она любила бегать по лесу и размахивать мечом. Однако Джоселин и Берон: темноволосые и высокие, больше любили читать старые книги и слушать те же истории, что и Санса в детстве.
— Санна! — Арья едва вошла в Винтерфелл, но уже подхватила племянницу на руки, наплевав на правила приличия. — Боже, маленькая негодяйка, ты так выросла. Ты почти меня догнала!
— Мне уже десять, — гордо сказала Санна. — Две недели назад был большой праздник. Почему ты не смола приехать?
Губы Арьи скривились.
— Глупые взрослые дела, малышка, — с сожалением сказала она. — Я очень сожалею о том, что пропустила твой день рождения.
— Но…
— Алисанна, — сказала Санса с едва заметным намеком на резкость. Когда девочка подошла, пряча глаза под челкой, Санса положила руку ей на плечо и сказала тихо, но твердо, — мы ведь говорили о том, что для таких вещей есть определенное время и место, не так ли?
— Да, — сказала Санна упрямо.
— И ты думаешь, что сейчас подходящее время?
— … нет.
— У тебя еще будет время поболтать с тетей, — вздохнула Санса, отправляя её к Джоселин и Берону. — Не волнуйся. Просто подожди, пока мы не окажемся внутри.
Санна кивнула, оттолкнула Джоселин и встала на её место.
Санса шагнула вперед, Джон встал рядом с ней и протянул Арье кусок соленого хлеба. Арья взяла его, разломила и съела часть, бросив остатки Нимерии.
Наконец, Санса потянулась вперед и крепко обняла сестру.
— Я скучала по тебе, — прошептала она. — Боже, как же ты похудела!
— Жир ушел, но пришли мускулы, — беззаботно ответила Арья, но её руки так же крепко обнимали Сансу.
Джон прочистил горло и едва дождался, когда они разойдутся, чтобы заключить Арью в свои объятия. Санса воспользовалась моментом, чтобы бросить взгляд на группу, которая входила в Винтерфелл, следуя за Арьей. Она выгнула бровь, увидев один из щитов.
— Ходили слухи о… мужчине, — осторожно заметила она. — Эм. Магнар из Теннов. Говорили, что он пытался тебя убить?
— Да, это так, — сказала Арья. Санса напряглась, сжав кулаки; Арья закатила глаза. — У меня остался шрам на спине, можешь посмотреть, если хочешь. Он почти такой же, как у Робба! — Увидев каменное выражение лица Сансы и такое же у Джона, она резко выдохнула. — Брак сделал вас обоих такими скучными, клянусь богом…
— Ты нам даже не написала? — тихо спросил Джон.
Неожиданно для самой себя Арья вздрогнула.
— Причина в том, что…
— В том, что она все это время была без сознания, — сказал Тормунд Великанья Смерть.
Когда Арья сердито посмотрела на него, он отошел на пару шагов, но продолжил. — Всю дорогу до замка её трясло в лихорадке. Было очень много тех, кто считал, что она не выдержит. Я выиграл много денег, скажу я вам.
— Ты делал ставки на то, выживет Арья или нет? — Возмущенно спросил Джон.
Тормунд пожал плечами.
— Вас, Старков, трудно убить. А эта девчонка упрямее вас всех вместе взятых.
Санса впилась пальцами в предплечье Арьи, игнорируя остальных.
— Ты планировала провести в Винтерфелле месяц, сестренка. Что ж, у тебя будет достаточно времени, чтобы рассказать мне все о своем предсмертном опыте, а я выслушаю тебя и потом мы вместе обсудим, что нужно сделать, чтобы избежать подобного.
— Или что?
— Или я не буду успокаивать Джона, — решительно заявила Санса.
Арья бросила взгляд на медленно краснеющее лицо Джона, на руку, неуклонно ползущую к мечу, на вызывающую ухмылку Тормунда — и сдалась. Нехотя, не раскаиваясь, раздраженная, как кот, загнанный в угол в мокром от дождя переулке.
Но все же сдалась.
Может она и правда повзрослела, подумала Санса и бесцеремонно потащила сестру в замок.
***
Санса до сих пор не знала полной истории того, что случилось с Арьей много лет назад.
Бран и Мира рассказали ей, что они вместе с Жойеном и Арьей были похищены одичалыми для того, чтобы служить в качестве заложников при ограблении Старков. Однако их догнали Лето и Нимерия и они смогли сбежать. Миру ранили во время побега, поэтому они отправились в Корону Королевы, чтобы переждать там, но попали в снежную бурю.
Там Арья и Бран разделились.
Она объявилась вновь спустя год, с короной из драконьего стекла на голове и отрядом одичалых почти в десять тысяч человек за спиной.
(Уже позже, Санса слышала множество слухов, но был один, которому посвятили песню, что разошлась по всему Вестеросу. От неё у Сансы до сих пор мурашки бегали по спине: некий воин вызвал на поединок девушку, известную как Хладнокровная Королева. Этот воин был выше на две головы и старше на два десятка лет, и ему не составило труда обезоружить королеву.