— Тогда мне не заплатят, Сладкая. И я не хочу ссориться с большим и злобным дядей, — он вздохнул и щёлкнул костяшкой указательного пальца меня по носу, — Твоя участь меня не прельщает. Хотя, — он окинул меня взглядом, задержав взгляд на моей голове, — Будь я на его месте, я бы долго тебя порол за это, — он ткнул пальцем в мою причёску.
— Ты знаешь, меня бы устроила такая перспектива. Но поркой дело не ограничится, — выдохнула я, вздрогнув от воспоминаний.
Он почти искренне удивился:
— Да ну? Всё так плохо?
Я пожала плечами и обхватила себя руками, которые всё ещё побаливали.
— Я бегала полтора года по всему бывшему Советскому Союзу, — сказала я каким–то слишком драматичным голосом, — Как ты сам думаешь?
Он тоже пожал плечами, спрятав руки в карманы пальто.
— Да мне, в общем–то, похер.
— Не сомневаюсь, — я отвернулась и дёрнула ручку двери, чтобы забраться в машину.
Дверь не открылась, потому что на неё легла широкая ладонь.
— Сладкая, ничего личного. Просто бизнес, — произнёс он в моё ухо.
Я скинула его руку, и забралась внутрь холодного салона. Он постоял ещё немного перед дверью, я потом обошёл автомобиль спереди и сел рядом. Я отвернулась к окну, снова обхватив себя руками, и прислонилась виском к холодному стеклу. Закрыв глаза, я выдохнула, и на окне появился белый след от моего, пока ещё, тёплого дыхания.
«Ничего личного, просто бизнес» — вертелось у меня в голове. Почему–то до дрожи захотелось заплакать; завыть; заскулить, как раненый зверь. Не для того, чтобы вызвать жалость, а просто выпустить пар.
— Я равнодушен к женским слезам, — прочитал мои мысли палач.
— Да пошёл ты, — резко ответила я, даже не посмотрев в его сторону, — Гори в аду.
— Обязательно, — задумчиво протянул он.
Уехала от Медового я недалеко. Фактически, я проехала пункт охраны, снова отметившись о своём отчаливании восвояси, а потом моя машина начала глохнуть на трассе, окружённой с двух сторон густым лесом.
— Вот же ж, — протянула я, пытаясь завести мотор, без конца поворачивая ключ в зажигании.
Он отвечал мне только ворчанием и больше не издавал ни звука. Глубоко вздохнув, я машинально схватила сумочку, вышла из машины и сделала то, что женщина по определению делать не должна. Но я всё–таки открыла капот и уставилась невидящим взглядом на его содержимое, с трудом понимая, куда ведут все эти трубки и для чего предназначаются провода.
Я не стала поднимать голову, когда услышала шелест шин по асфальту. Просто вытащила из кармана брюк маленький портсигар, обтянутый чёрной крокодиловой кожей, и достала оттуда самокрутку. Прикурив, я вдохнула сладкий вишнёвый дым, и в этот момент рядом со мной раздался знакомый мужской голос:
— Помощь нужна?
Я медленно подняла глаза и затянулась посильнее. Игорь стоят напротив моей водительской двери, опираясь локтем о крышу машины. Уголок его губ был приподнят в полу ухмылке, а глаза откровенно смеялись.
— Да, хреновый из тебя мститель, Сладкая, — мягко сказал он, — Приехать на авто с эстонскими номерами в посёлок к моей соседке… — он цокнул языком и покачал головой, — Глупо.
Пожав плечами, он отступил от моей машины и засунул руки в карманы брюк.
— И что ты с ней сделал? — вырвалось у меня, и я кивком указала на свою голубую японскую пташку.
Вкус сигареты резко стал горьким и вязким, и я бросила её под ноги, придавив носком туфли.
— Поколдовал над аккумулятором, — Игорь снова ухмыльнулся.
— Дашь прикурить? — я пригладила свитер и потеребила ремешок часов на запястье, а потом резко замерла, опустив руки.
Нервничаете, Оленька, негоже.
— Это не поможет, — он пожал плечами, а потом склонил голову набок, — Могу тебя подвезти, я всё равно возвращаюсь в город.
Я замолчала, пристально разглядывая его лицо. Оно изменилось не сильно, просто морщинок прибавилось, и взгляд стал чуть мягче. Но я–то знаю, что под лоском дорогого костюма и наполированных туфлей скрывается человек, который не просто сломал мне жизнь.
Он её уничтожил.
— Если ты что–нибудь сделаешь со мной, об этом узнают, — предупредила я.
— Я не сомневаюсь. Пошли, — махнув рукой на чёрный внедорожник, который определённо вызвал у меня не лучшие ассоциации, он развернулся и пошёл спокойным шагом к машине.
Мне ничего не оставалось, как посеменить следом. Подходя к пассажирской двери, я невольно фыркнула: