«Археологические находки показали, что на о. Стронгили „находился, по крайней мере, форпост минойской цивилизации“, поскольку он был ближайшим к Криту островом. Обитатели о. Стронгили были земледельцами и рыбаками, разводили овец и коз, выращивали злаки и корнеплоды, получали оливковое масло, ткали ткани и плели сети для рыбной ловли. Они строили дома из обтесанных камней с резьбой, вставляя в стены куски дерева, чтобы по возможности уменьшить разрушения от нередких здесь землетрясений. Они использовали гончарный круг для изготовления орнаментированных сосудов необычной формы. Большая часть орудий их труда была из базальта либо обсидиана. Но им были известны металлы: золото, медь, свинец. Они знали и меры, и счет, и письменность. Свои сводчатые сооружения они искусно украшали фресками. Так, стены каждого из раскопанных в Акротири зданий были покрыты росписью. Улицы Акротири мостились камнем; под улицами пролегала канализационная система, связанная с санитарными сооружениями в жилых домах.
Все извержения Санторина, происходившие в историческое время, описываются очевидцами как весьма мощные, сопровождавшиеся сильными взрывами и волнами цунами, вызывавшими большие разрушения на берегах Эгеиды. Для населения же ближайших к Санторину островов эти извержения носили просто катастрофический характер. Так, если лапилли и вулканические бомбы выбрасывались на расстояние до 3 км от вулкана, то пылевидный вулканический пепел достигал Малой Азии. При извержениях в большом количестве выделялись вулканические газы, которые бывали порой настолько сильно насыщены сернистым водородом, что вызывали у людей удушье, частые обмороки, рвоту и сильные головные боли. Под воздействием газов белые стены домов приобретали зеленый и ржаво-красный цвет. Описанные явления отмечались иногда на расстоянии до 96 км от Санторина. Подводные выделения вулканических газов отравляли массу рыбы в радиусе до 32 км от Санторина, окрашивая при этом морскую воду в красный и зеленый цвета. Взрывы при извержениях были слышны очень далеко. Так, во время извержения 1650 г. взрыв был так силен, что его слышали у Дарданелл, в 500 км от вулкана. Поскольку все эти явления сопутствуют обычным, далеко не самым крупным извержениям Санторина, то легко можно представить, сколь ужасное впечатление должно было произвести на окрестных жителей грандиозное извержение этого вулкана в XV в. до н. э.»
Это и правда чудовищный удар стихии, но… Подобные перепады температуры и стихийные бедствия, и даже куда более чудовищные, случались с человечеством чаще, чем может показаться.
В Новой Англии 1816 год прозвали «годом без лета», или «тысяча восемьсот насмерть замёрзшим» годом. Немцы назвали 1817-й «годом попрошаек». По всему миру урожаи погибли от заморозков и засух или же были смыты дождями. Сельские жители Вермонта выживали на дикобразах и варёной крапиве, а крестьяне провинции Юньнань в Китае жевали белую глину. Франция обрушилась в хаос голодных бунтов, оголодавшие люди вооружались и штурмовали склады с зерном. Туристы, путешествовавшие летом по Франции, перепутали толпы попрошаек с идущей по дорогам армией.
Лишь в 1920 году американский исследователь климата Уильям Хамфрейс нашёл объяснение «году без лета». Он связал изменение климата с извержением вулкана Тамбора на индонезийском острове Сумбава, наиболее сильным когда-либо наблюдаемым извержением вулкана, непосредственно стоившим жизни 71 тысяче человек. Его извержение, произошедшее в апреле 1815 года, насчитывало семь баллов по Шкале вулканических извержений (VEI), а массивный выброс пепла в атмосферу, составлявший 150 км³, вызвал эффект вулканической зимы в северном полушарии, который ощущался на протяжении нескольких лет.
Или вот еще был случай, как сейчас помню. В Перу, в 1600-м, выпустил из себя на свободу все, что долго держал в себе, один вулкан с чудовищно не политкорректным названием Уайнапутина. (В испанском оригинале в начале еще буква «Х» стоит, но я тут подумал, и решил топить за благозвучность).