Мало того. Одно дело собрать урожай, но надо ведь и переработать его, а это отрыв от забот по заготовке припасов на зиму. Нужно как-то механизировать труд — и средневековые люди берут старое доброе римское водяное колесо. Множество мелких речушек на территории Франции и Англии способствует его применению, так что к X веку речь идёт уже о тысячах водных колёс от небольших, размером с колесо телеги, до огромных в несколько метров в поперечнике. Причём это были не примитивные горизонтальные колёса, а вертикальные, где вращающий момент передавался через зубчатую передачу. А тут и жёсткие требования к точности изготовления деталей и сложные механические системы передачи с элементами из разных материалов. Неплохо так для тёмных веков. Но мало того, уже в XI веке водяные приводы начинают использовать в смежных сферах — выделке тканей, кожевенном деле, появляются примитивные станки и т. д. Отсталое средневековье, да?»
«Для типичного крестьянина во Франции XIII века водяная мельница была вещью столь обыденной, что о ней и говорить не стоит. Они буквально были везде. Нужно дробить камень? Да пожалуйста — вот вам кулачковый механизм для преобразования вращательного движения в поступательное. Нужно выдавливать масло? А давайте заменим горизонтальные жернова на вертикальные, где жернов будет катиться и давить всем своим весом, а не перетирать. Улучшается конструкция колёс, передач, меняются формы жерновов. А в XIII веке придумали как направлять энергию воды для раздувания мехов в кузне, для привода молотов, сепарирования материалов, пилки леса и т. д. Причём если камнедробилки и лесопилки были известны и в Риме (но опять же нам известны лишь единичные экземпляры, что не позволяет говорить об их массовости), но со временем забылись, то вот использование водяных колёс для валяния шерсти и производства ткани уже чисто средневековое изобретение (по крайней мере римские аналоги нам неизвестны)».
Подытожим:
Несмотря на кучу навалившихся проблем, Римский Мир не исчез бесследно. Больше того, многие его достижения, которые были отодвинуты в сторону за ненадобностью, неожиданно нашли себе нишу после, казалось бы, полного краха Римского Мира.
В общем этот апокалипсис уже не такой уж прям и апокалипсис.
Но, поскольку мы знаем о нем больше, он и задает больше вопросов.
В истории Рима случались проблемы и посерьезней — можно вспомнить Ганнибала, который бродил по Италии, вокруг Рима, как голодный кот вокруг паштета, годами, месте с армией. Но это на государственность Рима повлияло скорее в лучшую сторону. Сложности с погодой тоже случались, как и стихийные бедствия — одно извержение Везувия чего стоит — и далее по списку, от вторжения варваров, до гражданских войн и массовых восстаний. Все это было в истории Рима, иногда по очереди, иногда сразу скопом. И в определенный момент стало ясно — сначала начался упадок Рима, а уже потом все новые и новые проблемы подстегнули эту тенденцию.
Причем периодически этот «необратимый» упадок не плохо так обращали вспять. Волевым усилием отдельные личности, взять того же Веспасиана. Этот римский император знаменит тем, что после того как ушел на пенсию, и без него все пошло вразнос, и за ним пришли из Рима назад звать, он якобы предпочел выращивать капусту, чем все эти столичные фекалии разгребать. По факту мужик урвал себе хорошо развитую провинцию с мощной крепостью в центре, завел туда преданные войска, и просто носу наружу не показывал.
Полибий в своих письмах драматически заламывает руки:
«В наше время во всей Греции — низкая рождаемость и общее снижение народонаселения, из-за этого города пришли в запустение, а земля перестала давать урожай, хотя не было ни длительных войн, ни эпидемий… ведь люди впали в такие причуды, скупость и праздность, что не хотят жениться, а если женились — растить детей, которых имеют обычно не больше одного-двух…»
Ноет он, кстати, очень знакомо. Разве что изъясняются современные Полибии из теливизора не так изящно. У них попроще получается — зажрались, заводы стоят, работать некому, не хотят детей рожать, чайлдфри и пидерасты!