Саму идею выдвинул, как не трудно догадаться, некто О’Нил, еще в 1960-х. Для цилиндра шириной 8 километров и 32 километра в длину, при плотности населения сравнимой с 1–2 этажной застройкой частными домиками с придомовым участком (этакая американская субурбия, мечта среднего класса) население будет колебаться в районе 140 000 человек.
Опять же, для сравнения, площадь «жилой поверхности», которая как вы понимаете довольно условна — 804 квадратных километра. Площадь Москвы, в которой, если верить Росстату на 2021-год, чуть больше 12,5 млн. человек — 2511 квадратный километр.
При этом, технологии необходимые для постройки колонии О’Нила существуют прямо сейчас. не сказать, что они совсем уж простые, но и не сказать, что сильно уж необычные. Примерно на уровне Крымского Моста.
Основная проблема, это выбросить на луну тысячи тонн техники и оборудования, которые понадобятся для постройки этого космического города из лунного реголита.
Однако, я напомню, в космосе есть правило — чем больше, тем лучше.
В пределах системы «Земля-Луна», задержка связи будет составлять секунды. Это плохо, но с этим можно мириться. Возможность обслуживать дальние пункты по добыче минералов или производству чего-либо еще нужного — ведь многое будет дешевле производить все же в космосе, чем таскать с Земли — потребуют личного участия человека. Как минимум, в случае аварий.
Скорее всего, первые «шахтеры», которые и будут летать к отдаленным астероидам, внешне будут напоминать современные команды киберспортсменов. А по набору навыков — помесь админов с телеметристами. Но рано или поздно станет банально не выгодно возить их с самой Земли, каждый раз тратя денег на которые можно купить половину веса каждого такого «шахтера» в золоте. Или его томик любимой манги, который он не смог не взять с собой.
Неизбежно, что выгоднее станет создание постоянного поселения. Сначала — поселок для долгих вахт. Потом, неизбежно, выяснится, что производить еду и некоторые товары, тоже можно за гравитационным колодцем. Этот «промысловый поселок» медленно обрастет инфраструктурой, наверняка, в первую очередь, развлекательной. А поскольку дешевле построить десятки метров реголитового бетона (или сколько там понадобиться, для надежной защиты) вокруг сразу сотен или даже тысяч человек, то такие поселки, самой силой вещей, сра-у будут строиться все больше и больше.
Охнуть не успеем — и вот уже у нас появятся первые города — десятитысячники на орбите земли. А потом, и на рядом со спутниками Марса, таких же бесконечных источников топлива и строительного материала, как луна. И у важных пересечений космических трасс. И рядом с особо богатыми астероидами — ведь их разработка будет длиться тысячелетия.
Если китайцы не соврали, и уже через двадцать лет в космосе появятся первые автоматические заводы, то мы, возможно, еще на своем веку застанем время, как с Земли на орбиту ежегодно будут вышвыривать на орбиту тысячи, или даже сотни тысяч человек. И большинство из них — улетят в пустоту, чтобы остаться.
Одна цифра, чтобы вы понимали, о чем мы говорим, когда говорим «Освоение Солнечной системы». Миллиарды денег, тысячелетия добычи — это все слишком большое, слишком абстрактное. Лучше всего люди понимают, когда говорят о людях. Так вот, если говорить о людях.
Безос утверждает, что в известной Солнечной системе, если брать только объективно удобные места рядом с которыми можно повесить космические города с населением в сто тысяч человек, то в ней может поместиться… Квинтиллион человек. Даже если просто написать его, эта цифра внушает.
1 000 000 000 000 000 000.
Это число с 18 нулями. Это в миллиард раз больше, чем сейчас живет людей на планете Земля.
Да, с Безосом трудно не согласиться — если освоение космоса стронется с мертвой точки и будет поступательно развиваться некоторое, достаточное для накопления непреодолимой инерции время — человечество получит свой вечный фронтир.
Космос огромен. Богатства солнечной системы настолько огромны, что кажутся бесконечными. Места, работы и денег должно хватить всем, на тысячи лет.
Будем надеяться, мы не просрем этот уникальный исторический шанс.