-- В чужой стране свои принципы нужно держать при себе. Забыл Старую площадь? Там же всем нам в беседе чётко объяснили: "Все демократические начинания выливаются в одно -- всё вокруг чьё-то, а общее -- "нельзя"", -- засмеялся Игнат.
С этой поездки стали дороже и ни на минуту не покидали Игната воспоминания о родных местах, где создаются иногда непостижимые его разуму творения. Текут реки, на берегу плещется вода, к пригороду подступают лесные массивы, украшенные зеленью неповторимых по форме листьев. Запах листьев иногда пьянит, не говоря уже о цветочной каше. Запах черёмухи под окном кружит голову. А запах тополя, когда лопаются на его ветках почки и распускаются листья?
Перед глазами перелески, с которыми были связаны лучшие минуты молодости.
Поездка на озеро.
Увлекаясь путешествиями по родным местам, Игнат никогда не отказывался от предложения посетить их снова в компании. То ли сбор грибов, то ли походы за ягодами или рыбалка -- его всё интересовало. С интересом слушал разговоры знакомых, товарищей о посещении ими удивительных мест и их занимательные при этом истории. Такие беседы всегда вызывали желание самому побродить там и всё увидеть своими глазами. Совпадение взглядов и интересов всегда приводит к дружеским отношениям. Так завязались их приятельские отношения с Львом Ульяновичем Ёлкиным, заядлым автомобилистом, непревзойдённым путешественником по мало изведанным местам родного края. Для Игната Ёлкин оказался подходящим напарником.
Поэтому, когда Ульянович пригласил съездить на дальние озёра, Игнат сразу же согласился.
Определили место поездки -- озеро Кривое.
В пути Игнат был поражён картиной раскинувшегося вдали неизвестного ему озера. Конца и края озеру не было видно, оно терялось где-то за горизонтом. Белые буруны подсказывали, что стихия здесь преподносит жителям частые сюрпризы. Причудливой формы острова среди синей воды вносили своё разнообразие. Парус у горизонта говорил, что водный путь в этих краях живёт и может оказаться более удобным и подходящим.
-- Это наш пункт остановки, Кривое озеро? -- в надежде увидеть эту ширь вблизи спросил Игнат.
-- Поедем через Сушу -- короче дорога, -- проговорил Ёлкин.
-- Намного? -- Игнат пытался узнать, стоит ли из-за экономии на десятке километрах уезжать, не взглянув вблизи на такие места.
В ответ только кивок головы Ульяновича.
-- Суша -- это что такое? -- поинтересовался Игнат.
-- Сказка, -- ответил Ёлкин.
Сказка, так сказка, расспрашивать не стал -- увидит сам.
-- А это что за озеро? -- кивнув на бескрайнюю ширь, больше смахивающую на море, спросил снова.
-- Полуозерье, озёрный край. Скоро тебе надоест поворачивать голову к каждому водоёму, -- ответил тот.
Его слова подтвердились, рядом с дорогой сквозь кусты мелькала вода. Одно озеро сменяло другое. Дорога была просёлочной, мягкой, и автомобиль на неровностях плавно покачивало.
-- Давай заскочим на Полуозерье, -- не вытерпел Игнат. Его охватило чувство скитающегося по морям человека, который не представляет жизнь без запаха моря. Вечный зов его души -- бескрайняя стихия, её специфический запах, тревожная борьба за победу. Каждый поход был небольшой, но победой. Восторгался встрече: -- Перед нами целое море! Разве не чувствуешь, как зовёт? Простор до самого горизонта! Неужели тебе не интересно?!
-- Мы едем в лучшее место. А вот что тебя так тянет к большой воде?! Зов предков? -- поворачиваясь к Игнату, интересовался Ульянович. Ему бегущие перед глазами перелески, поляны представлялись более желанными -- среди них старался увидеть необычный гриб. Всё же вынужден был заметить: -- У каждого своё, но море ничто не заменит, только оно с детства учит идти вперёд и ничего не бояться.
-- Родной дядя был моряком, своими рассказами увлёк морем своего сына и меня, -- пояснил Игнат.
-- Так твой брат моряк? -- из любопытства спросил Ёлкин.
-- В восьмом классе сбежал в школу юнг. С тех пор с морями, океанами не расстаётся, -- постарался сразу ответить на все вопросы Игнат.
-- Отважный. Деньги на дорогу достал или к морю на крышах вагонов, как все мальчишки в ту пору, "зайцем" добирался? --спрашивал Ульянович, удивлялся поступку земляка.
-- Вечером из пригорода домой к нам приехал, переспал, а на следующий день я его провожал на поезд до Советска, -- вспоминал Игнат решительного подростка их необычного времени.
Для Ёлкина школа юнг не казалась трамплином для каких-либо свершений, итог поступка представлялся обычным, поэтому безразлично спросил:
-- Ну, и чего достиг юнга?
-- Когда я перешёл на второй курс, учёбу продолжил в Севастополе. На Графской пристани он меня встречал уже капитаном шхуны. Старше меня всего на год.
-- Из таких, как он, мальчишек в старину вырастали знаменитые флибустьеры, флотоводцы без образования, -- заметил Ёлкин.
-- Получается так, -- согласился Игнат. Уточнил:-- Он тоже закончил свои морские и другие университеты параллельно, правда, позже.
-- Он из этих мест?
-- Войну мы встречали с ним здесь вместе, -- ответил Игнат.
-- Интересная судьба. Это сколько нужно иметь в характере достоинств, чтобы в молодые годы почти без образования стать капитаном?! -- Ёлкин удивлялся карьере смелого человека.
-- Волевой и сильный. Из Севастополя отправился на Камчатку. Был капитаном сейнера "Память Азова", -- вспоминая встречи, разговоры с братом, рассказывал Игнат что-то из его жизни.
Ёлкин гордился, что он тоже относится к числу родившихся в этих местах мужчин, о чём тут же напомнил:
-- Ловит рыбу, как и мы, только мы здесь, а он в океане. Мы с ним коллеги по призванию.
-- Удача не обходила его как в море, так и на берегу. Помню очерки о нём, его фотографии в газете "Камчатская правда", -- неторопливо рассказывал Игнат.
-- Значит, качка его не донимала, -- высказал своё предположение Ёлкин.
-- В ураганный ветер, сильный шторм, когда команда страдала от морской болезни, лежала пластом по каютам на койках, он приносил к штурвалу из камбуза для себя пищу. Принимал тёплый из морской воды душ и заступал на свою бессрочную, пока не утихнет шторм, вахту. Всех отправлял отдыхать. Чем сильнее шторм, тем больше ел и чаще принимал душ. Жалел всех и не щадил себя, -- вспоминал Игнат брата и то, что помогало ему вынести все испытания на уровне физических возможностей. -- Чувство ответственности и борьба со штормовым морем не подпускали к нему морскую болезнь даже в мыслях.
Ульянович представил жизнь парня в постоянном напряжении, заботах и труде. Вздыхая, с сочувствием заметил:
-- Человек без детства, дитя войны.
-- Были и у него детские шалости, но уже на другом уровне. Мог подойти на шхуне к эсминцу, пришвартоваться к нависшему высокому борту корабля и тихо, на глазах у вахтенного, срезать кранцы корабля, -- смеялся Игнат. -- Я часто вспоминаю свои увольнения в Севастополе. Куда и к кому пойти в городе? Первая мысль: На корабль к брату. Вот там с его проказами и познакомился.
-- Неужели можно незаметно подойти и пришвартоваться к военному кораблю? -- с недоверием переспросил Ёлкин.
-- По разнарядке каждый день шхуна в определённые часы к боевым кораблям привозила продукты, -- Игнат объяснил казавшийся странным случай. -- Поэтому внимание к ней было обычным.
-- Как ты относился к таким "шалостям"? -- интересовался Ульянович. -- Ты же из военно-морского корпуса.
-- Я ему напомнил, что за такие проделки на корабле будут разборки: будут искать, кто прозевал и куда делся штатный корабельный реквизит.
Ёлкин надеялся услышать очередную занимательную историю, спросил:
-- Вернули же тихо, да так, что никто и не заметил? Иначе был бы скандал. Интересно, как можно тайно на газах у боцманской команды обратно вернуть, в полном смысле слова, подсунуть имущество?
-- Брат сказал, что на шхуне свои кранцы давно от частых швартовок к военным кораблям, от удара о корпус бортом износились. А на эскадре такого добра, вдобавок ещё и неучтённого хватает. Никто не обратит внимания. А за службу "спустя рукава" на эскадренном миноносце вахтенному матросу не помешает посидеть без берега. Такой был характер капитана, -- Игнат в нескольких ловах обрисовал отношения моряков в забавных обстоятельствах.