-- Придумано плохо, могли бы выдумать и более нежное название, с вами рядом девушка, -- сделала замечание. -- Не умеете вы разговаривать с женщинами. Нет в вас "шарма".
-- Неужели? -- засмеялся Игнат.
-- Тем более ухаживать, -- улыбнулась Андриана. -- Это и хорошо -- в отношениях отпали условности.
-- Есть Москва большая, столица. А в Приморском крае есть маленькая, -- спокойно, как урок, объяснял Игнат.
-- Ваше воображение здесь дало промашку, плохо работаете, но интересно, -- после воспоминаний Игната чувство спокойствия поселилось в её душе, причуды этого озера уже не пугали.
-- Линда вас устроит? Более ласкового и нежного названия я не встречал, оно напомнило мне стройную черноокую красавицу, её подвижность и манящий взгляд, в тоже время, строгую и весёлую.
-- Это имя вашей боевой подруги? -- удивлённо спросила Андриана.
-- Название станции в вашем варианте! -- Игнат удивился её невнимательности
-- Москва, Линда -- шутить изволите, Робинзон. А дело у нас совсем не шуточное -- трагическое, хотя, скорее, комическое, -- усмехнулась спутница. Напомнила: -- Вам нужно не говорить, а больше работать.
Так за разговорами и работой подошли к намеченному месту. Впереди путь преграждали заросли кувшинок вперемежку с лилиями. За ними открылась чистая, без травы извилистая протока реки.
-- Считайте, приплыли, -- обрадовавшись, проговорил Игнат.
-- В каком смысле и куда? -- удивляясь хорошему настроению Игната, спросила красавица.
-- Рядом берег, перед нами в восьми метрах чистая вода, -- показал Игнат на вытекающую из озера реку.
-- А это? -- кивнула на заросли кувшинок, водорослей, в которые вклинился их плавучий остров. Гонимый ветром, подпираемый с озёра водой, он упёрся, и сдвинуть его в сторону казалось не простым делом.
Игнат смотрел на торчащие из воды белые лилии. В глазах промелькнула картина их странствия, радовался счастливому завершению плавания:
-- Это остров Андрианы, неуловим, как "Летучий голландец"! Он всегда, как хищник, подстерегает добычу -- хватает и уносит в свои закрома.
-- Но мы-то выбрались! -- она снова смеялась.
-- Потому что "Летучий голландец" для нас подготовила и пригнала на наш маршрут сама судьба.
-- Чтобы покатать по озеру? -- посмотрела на него пытливо.
Игнат подумал: "В голове одни шалости. Попади в серьёзную обстановку, горя с ней не оберёшься", сказал:
-- Чтобы кого-то научить уму-разуму.
-- А почему неуловимый? -- Андриану заинтересовало сравнение.
-- Он, как красавица, изменчив -- то ли часть суши, то ли болото, то ли скользящий по воде, летящий наперегонки с ветром корабль, то ли приют для бездомных, потерявших покой на суше и нашедших пристанище в море.
-- Неужели это обо мне? -- смеялась.
-- Кроме нас, здесь больше никого нет.
-- Если этот остров мой, назван моим именем, я обязательно буду его навещать. Разведу на нём стаю диких гусей, обязательно оставлю эту пару лебедей, -- посмотрела на белоснежную пару грациозных птиц.
Игнат взглянул на покачивающихся среди белесых бурунов лебедей, потом перевёл взгляд на красавицу. В мыслях пронеслись слова песни: "Коль ты моя находка, зачем же разлучаться мне с тобой?". Отвлекли слова спутницы.
-- Василису Прекрасную, оказывается, не только в сказке спасли. Я вам благодарна и буду признательна до конца своих дней, -- глаза Андрианы искрились. Её слова объяснили причину их приключения -- ведь неудачи одна за другой преследовали их уже с момента появления на болоте.
Удивляясь, невольно воскликнул:
-- Вас хотели похитить?!
-- Думаю, хуже, -- радостно улыбалась удачному завершению их путешествия красавица.
Взглянул на спутницу, удивлённо вырвалось:
-- Так наше приключение кем-то подстроено?
Игната невольно посетила мысль, что его спутница появилась на его пути из сказки. Теперь за ней охотятся неведомые силы, стараются её забрать, а она видит в нём защиту -- находит и прячется за него.
-- Вы же сами видели, что вокруг нас были сплошные дебри, мы были в непролазной топи. Я после догадалась, не хотела на воде вас расстраивать. Поэтому храбрилась, -- разглядывая снова берега, водоросли в воде, проговорила спутница.
-- Обычный зарастающий водоём, -- пожал плечами Игнат, но внутри ему что-то подсказывало: "Прислушайся к её голосу. Произошло всё это неспроста".
-- Обычный? Только пристать к берегу негде. Западня, а кругом ловушки, -- заметила Андриана.
-- Не легенда же это?! -- возразил спутнице.
-- Присмотритесь внимательнее. Вы сами убедились, что берег, куда направлялся остров, был изрезан странными фиордами. В них с воды не зайдёшь, не скроешься от волн, опасных ветров. К ним не пристанешь. Берег -- мираж, призрак, его только видишь. Вблизи он превращается в заколдованное непроходимое сплетение живых растений, поглощающих всё живое. Почему ветер гнал нас в его сторону? Вы же, очевидец, не станете этого отрицать? Если я неправа, поправьте. Для нас устроили настоящий загон!
-- Значит, вы всё-таки волшебница?! -- хлопнул Игнат по колену ладонью, ещё раз окинул взглядом озеро, очертания его берегов. Чтобы отвлечься и не терять времени, подхватывал на шест кувшинки, подтягивал их к себе. Вырывал их с корнями и сбрасывал на топкое место на острове, который их усилиями, постепенно вклиниваясь, пробивался к чистой воде. Андриана, чтобы успеть в грибные места, тоже трудилась, не покладая рук.
-- Почему на крупных озёрах первооткрыватели не присваивают островам названия? -- спросил Игнат.
-- Потому что они всем известны, все их знают, -- засмеялась. -- На забавный вопрос -- всегда простой ответ.
-- Ветхая вы, скучная кудесница, нет в вас романтики, с вами не помечтаешь, -- покачивая головой, как бы сожалея о потерянном времени, проговорил Игнат.
-- Я скучная?! Будете так говорить -- ударю, и некому будет пожаловаться -- кругом одна вода да поющие с камышом тростники, -- рассмеявшись, проговорила задорно.
-- Молодая, а скучная -- для меня несовместимые понятия, -- повторил Игнат, но насторожился -- вдруг в ответ получит "леща".
-- Скучная -- разве это очень плохо? -- поинтересовалась, наблюдая за работой Игната.
-- Человек скучный -- иссякший ручей. Он ничего не производит. Своего рода "человек в футляре". Из-за постоянного страха мысли у него прозаичные и обветшалые. К примеру, вы: когда раскрываете свою душу, я вижу перед собой горящий красками цветок, а так...-- засмеялся Игнат, ещё и рукой махнул.
-- Чтобы не быть скучным, нужно не быть старым, -- Андриана попыталась спутать его мысли. -- Так что ли?
-- Старый человек -- хранитель знаний, и совсем не то, что вы сейчас пытаетесь совместить, -- в разговоре почувствовал, что если к путешественнице вернулось хорошее настроение, значит, все печали остались позади.
-- Что дальше будем делать, хранитель знаний? -- не осталась в долгу. Их остров вклинился в кувшинки и застрял. Впереди уже была чистая протока -- остров от дрейфа подпирало и течение реки.
-- Доставайте верёвку -- время вязать снопы.
-- Изучим детский опыт на практике, учиться никогда не вредно. Я перед ними в долгу,-- подавая верёвку, сказала Андриана.
Игнат у неё на глазах повторял действия школьников у плавней на Тереке. Он принялся собирать тростник. Увязав вместе два куля, столкнул, перебрался на них сам и подал руку спутнице. Крепко увязанные снопы надёжно держали незадачливых путешественников.
-- Вам не жалко покидать свой "Летучий голландец"? -- внимательно смотрел на спутницу.
-- Теперь -- да, ведь я, оказывается, боролась и победила,-- ответила красавица.
Течение подхватило их плот и вынесло на середину реки.
-- Когда впереди появится бревно через реку, сразу цепляемся за него и высаживаемся. Только бы нам верёвку не забыть, -- командовал Игнат.
Не проплыли и двадцати метров, как такой случай им представился.