Земли Тарбуса захлестнула кровь. Реки крови текли в поверженных городах. Те, кто сдался без боя и присягнул Авесту, были отправлены на каторжные работы в рудники. Люди не видели солнца много лет. Истощенные от голода, изможденные от непомерной и беспрерывной работы, люди падали замертво. На их место приходили новые пленники. И это был неиссякаемый круговорот.
А все дороги, ведущие в столицу клана Витаки, в когда-то великий Город Праведных, где теперь восседал Марк Авест, были усеяны костями павших воинов. На главной площади, перед Священным Алтарем Силы, вместо деревьев и кустарников высились частоколы с отрубленными головами старейшин кланов, которые продолжали сопротивляться тирану. На месте оранжерей и театров, были установлены виселицы и тюрьмы, которые уже несколько лет стояли переполненными. В больницах он проводил какие-то жуткие исследования, откуда каждую минуты доносились душераздирающие крики. И днем и ночью. Даже в самых отдаленных уголках столицы не было покоя от этих криков. Он заражал воду все новыми и новыми инфекциями, выводя мутирующий особый вид, создавая смертельное оружие.
Самым любимым его занятием, было наблюдать, как люди бьются в агонии, страдают от предсмертных мук. Если правитель узнавал, о готовящемся мятеже, то по ночам, он пускал удушающие, ядовитые пары, вызывающие химические ожоги. После таких увечий не выживал никто. Люди умирали во сне, а на утро их обезображенные тела выносили на улицы, и там оставляли. Дабы отбить желание повторять их ошибки.
Его власти не было предела. Тьма завладела его сердцем и душой! Раз в неделю, старейшина Тени собирал в своей цитадели всех, кто хоть как-то умел видеть будущее, чтобы удостовериться в непобедимости Смерти! Ни один из магов не осмеливался ему перечить. И даже если предсказания были иными, все как один соглашались в вечном правлении предводителя - убийцы!
Так продолжалось долгих семь лет. Пока одна старая ведьма, перед своей смертью не поведала о том, что близок конец его тиранства. Ей было видение, что придут семь сильных мира сего. Каждый отличается своим знаком. Каждый представляет собой нечто большее, что видят в них. И силу свою они несут не в руках, а в душах. В сердце, в крови. Они и есть сама сила. И нет равным им не в одном из кланов. И имя им Игнис!
Старая дама умерла, так и не узнав, что во время ее пророчества, уже начали полыхать неистовым огнем дальние поселения, где буйствовала Тьма. Через несколько дней все земли были освобождены, от армии тирана Марка Авеста. Все полыхало огнем. От самых окраин Тарбуса до владений Витаки. Твари иного мира, были изгнаны. На врата Пустоши наложена сложнейшая печать, которую до сих пор так никто не смог прочесть, ибо магия, которая запечатала их, неизвестна даже самым могущественным магам. Святой Грааль был помещен в грот у подножия гор, что возвышались неподалеку от границ клана Потерянных. Его заклеймили Цепью Витаки, наделив каждое звено мощнейшим заклинанием Жизни.
По сей день остается загадкой кто же была эта Великая Семерка? Кто вдохнул силу в опустошенные энергетические резервы и инициировал силу, дав шанс кланам противостоять захватчикам? Кто такие Игнис? С того самого дня и отмечается день Великой Инициации. И подношения Святым, это дань за то, что много лет назад неизвестная сила освободила мир Тарбуса от Чёрной магии.
Амбурилон, хотел еще немного побыть в этих воспоминаниях. Память услужливо рисовала ему настолько красочные картинки истории, что временами пульс выбивал неистовую дробь. Он пытался представить себе, как выглядят эти семеро. Кто они? Откуда? Что за магия им подчинена? И что за знаки их отличают? Надо будет спросить у зеленого. Уж этот проныра из Пустоши должен знать наверняка. Углубиться в своих размышлениях магу помешал отец. Экипаж уже подъехал к дому и генерал, попросил сына, помочь спуститься Лире и проводить ее к крыльцу. Ведь снега намело немало и даже самое короткое расстояние пешком, превращалось в эстафету на выносливость. А сам направился в Академию, сославшись на подготовку к приему экзаменов.
Глава 12
Лира не была настолько беспомощна, как считал ее муж. Как только кэб, поглощенный метелью, скрылся из виду, она расправила плечи и прижала сложенные ладошки к сердцу. В тот же миг, поток ярких белых ниточек вырвавшейся из-под ног женщины, принялся услужливо прочищать им путь к дому. Словно бы, пара мужичков поработала лопатой за порцию горячего супа и кружку пенного пива. Юноша от удивления и восторга не мог проронить ни слова. Только смотрел во все глаза на мать, и не узнавал в ней ту, что столько лет заботилась о нем.