– Может, так же, как и быть элементалём в чужом теле? – высунулся малец.
Мальчик не просто так рассекретил своё положение. В процессе изысканий учёного, Раян заметил, как тот едва шевелит ногами. Он выглядел ослабевшим, как и утверждал ранее. Однако, осматриваясь по сторонам, старался скрыть эту деталь, якобы владея ситуацией. Только Кристоф не учел того, что растворить позёрство учителя его ученику не составит труда.
– Неприятно, должно быть… – обернулся учёный к мальчику, – Эх, всё-таки сравнивать меня с нынешними элементалями не совсем этично.
– И чем же ты отличаешься от них? Такой же паразит.
Учёный ехидно усмехнулся себе под нос. Выдержав паузу, он приостановил попытки настигнуть отступавшего от него иде. И словно бы приготовился что-то вынашивать в уме, производить сложные вычисления в попытке вывернуть разговор. Однако отказался от заданной траектории и выдал всё как на духу:
– Хотя бы тем, что я съел душу иде, который добровольно открыл мне глаза, – фактически я поглотил самого себя, – безобидно улыбнулся Кристоф.
«Съел собственную душу?» – ужаснулся Раян откровению помятого жизнью учёного, чуть не свалившись в лавовую яму: «Разве такое возможно?»
– Ты меня дуришь?
– С чего бы? – ходил мужчина вокруг да около.
Манипуляции Кристофа поражали. Однако Раяну не хватало знаний, чтобы расшифровать их. Принц знал, что элементали – каннибалы. Они растут за счёт пожирания своих раскормленных друзей. При живых идельха или залежах эспа – неважно. Им нет дела до этики и прочего человечного, что имеется у идельха. А обыкновенный иде, частью которого гадкий элементаль являлся изначально, смог скормить ему собственную душу, к тому же при здравом уме?
От осознания, что целомудренный мужчина по собственной воле убил себя столь зверским способом, юношу знатно затошнило. Однако сытый элементаль не сподобился остановить диалог, раскрывая всё новые и новые подробности:
– Как сейчас помню, тому идельха решение покончить с собой далось очень просто. Не просто было его реализовать. Парень жизнь положил, чтобы найти способ сотворить такое. Но когда нашел – тотчас прозрел, – загадочно говорил элементаль, – Ему открылась вся подноготная стихийных существ, которая берёт своё начало ещё до Времён Распада. До эльбрах и идемарис.
– Врёшь, – всё более и более удивлялся его речам Раян, – Идельха появились гораздо позже. Уже после того, как эльбрах одержали верх над идемарис.
– Конечно, ты мне не поверишь, – рассмеялся учёный, – Но я тебя и не виню, как и прочих иде. Поэтому я хочу, чтобы вы увидели утерянное величие нашего вида собственными глазами. И помогли мне возродить его.
После диалога мужчина продолжил пытливо улыбаться, но мальчик не мог понять, чего желает услышать учёный от ребёнка, кроме как…
– И для этого ты хочешь…?
– Я хочу, чтобы идельха вернулись к истокам. Чтобы они поглотили эти пришитые человеческие части, которых не должно было быть. Эти глупые эмоции и чувства, мешающие прозреть. Ведь стихийные существа должны питаться душами, а не позволять им управлять собою.
– Как обычные элементали? – с ужасом глядел на сумасшедшего проповедника Раян.
– Элементали куда ближе к нашему истинному облику, чем ты думаешь. Но таково проклятье эльбрах. И теперь, сколько бы душ они не поглотили, вечный голод продолжит загонять их в тупик, – заметил Кристоф отрицание во взгляде юноши и поутих, – Но да ладно. Хватит болтать. Информации для размышления тебе предостаточно. А то разговорюсь раньше срока и меня вновь попытаются заткнуть. Или… как пойдет.
Покончив с обязательной частью, ученый расплылся в улыбке. Его охватил неподдельный азарт, словно бы мужчина вновь преисполнился сил, и никакие ограничения более не сковывали его тело. Так и сталось.
По щелчку алых пальцев Кристоф воспылал огнём. Но его перевоплощение не было похоже на обнажение покрова. Плоть одержимого мужчины попросту сгорала, оголяя внутренности, покрытые тканями живого элемента.
При виде ада Раяна чуть было не подвела дрожь в ногах. Однако юнец смог перебороть себя и чувства по отношению к пропавшему Кристофу и понестись прочь от учителя, разразившегося прожжённым смехом.
Вниз по хрупким обломкам. Треск. Покосившиеся балки. Бег и смех позади. Раян попробовал метнуть в элементаля пламенем, обнажив покров, но тщетно.
– Огненного идельха и огнём? – смеялось лицо, горящее в адском пламени, – Спасибо за угощение.