бя отблагодарить! Сколько я тебе должен? - Разве можно платить за чудо? - За такое - нужно. Я серьёзно! Слушай, бери, пока предлагаю! - Ну ладно, - В голубых глазах мелькнули лукавые искорки. - Раз уж чудо... Отдашь мне то, чего у себя дома не знаешь. Андрей задумчиво поскрёб макушку. Фраза звучала странно, но знакомо. - Слушай, так я же знаю эту сказку. Только в моём случае оно не прокатит. Я же предохраняюсь, и вообще... Снегурочка тихонько хихикнула в кулак. - Нет, правда предохраняюсь, - возмутился парень. - Да и... если вдруг что, откуда тебе знать, что я не совру. Не будешь же ты за мной следить! - Зачем следить? - искренне удивилась девчонка. - Вы сами всё отдадите. Я ведь не обманула вас с лекарством. Значит, и вы не обманете. До свидания. И промоутерша убежала рассказывать о новом товаре другому прохожему. Андрей ещё некоторое время постоял на тропинке, вдыхая морозный воздух. А потом подумал, что тридцать первое декабря - всё же не самый плохой день в году. Странный - но не плохой. И пошёл домой. "Как успехи?" "Да никак! Скоро инеем покроюсь, а результата ноль. А у вас как?" "Точно так же. Время вычислил, а с местом что-то не ладится". "Шеф, а может - ну его? Ну откроют они этот проход, ну потравят идиотов всяких. Чего плохого?" "Ульяна!" "Да поняла я, поняла. Только замёрзла очень". "Терпи. Ночью будет жарко". Убиралась Леська редко, разве что к празднику, или к приходу большой толпы гостей. Зато уж если решала устроить уборку - то под горячую руку, вооружённую веником, лучше было не попадаться. Поэтому в дверь Андрей звонил с некоторой долей сомнения - а вдруг апокалипсис ещё не закончился, и он своим несвоевременным появлением прервёт священнодействующую жену. Но нет, стоящая на пороге Леська была вполне довольна жизнью. Более того - просто светилась от счастья и желания что-то сказать. Это было заметно по всему - по загадочной полуулыбке, по румянцу, по тому, как она нервно теребила поясок домашнего халатика. "Отдашь мне то, чего у себя дома не знаешь", - неожиданно всплыло в голове Андрея. Сердце забилось, как бешеное. Нет, это бред, конечно... даже в такой день - бред совершеннейший. Но всё же... - Ты чего вся такая? Что-то случилось? - Андрю-у-ух... - голос жены прозвучал смущённо. - Я тебе сейчас одну вещь скажу. Ты только не беспокойся, если что. Знаю, что денег лишних нет, но... Я уже всё решила, и все хлопоты я беру на себя. - Я предохранялся! - сразу же озвучил свою мысль парень. - И вообще... - Тьфу на тебя, - отмахнулась Леська. - При чём тут это? Вечно у вас, мужиков, все мысли только о сексе и последствиях. Вот, любуйся! - и девушка гордо распахнула дверь в кухню. Андрей заглянул внутрь, уже успев представить себе кучу сюрпризов, начиная от праздничного торта до новой мебели... и нос к носу столкнулся с огромным лохматым псом. Вид у пса был совершенно бандитский - драное ухо, царапанная морда и внушительных размеров клыки. Длинная серая шерсть свалялась, и свисала грязными сосульками. Хвост мотался из стороны в сторону, как маятник старинных часов. Зверь склонил голову набок, вывалил язык и с любопытством уставился на Андрея. А тот - на Леську. - Что это? - Волчок. Волчок, заслышав кличку, повёл ухом и облизнулся. - И откуда оно? - Ну ты же видел, как на улице холодно. А он стоял такой несчастный, и дрожал. И смотрел так ласково-ласково. А я как раз мусор выносила. А он за мной пошёл. Шёл-шёл, и пришёл. А сегодня же праздник. И у него тоже праздник должен быть. - Ты вообще понимаешь, что нельзя тащить всякую живность с помойки? Мало ли, какая у него зараза может быть! А может, он бешеный? А если у него блохи? А если он что-то погрызёт или нагадит? - Нигде он не нагадит, - упрямо сложила руки на груди Леська. - Просто с ним гулять хоть иногда надо. - Вот именно, что надо. А кто этим заниматься будет? - Я же сказала, что все хлопоты беру на себя. В крайнем случае, можно просто выпустить на улицу, он все свои дела сделает - и вернётся. - Как же, вернётся он. - А вот и вернётся! - Да ни фига... Хотя... Ладно, я с ним в честь праздника даже погуляю, так уж и быть. Но дальше сама будешь разбираться. - Точно погуляешь? - сощурилась Леська. - А то у меня пироги в духовке, я отойти не могу. - Сказал погуляю - значит погуляю. Прямо сейчас, пока не разделся. Эй, ты, Волчок, гулять пойдёшь? Пёс мотнул головой и попятился от Андрея. - Может, попозже? - предложила девушка. - Ну уж нет. Потом мне будет некогда и лениво. У тебя какой-нибудь поводок есть? - И поводок, и ошейник. У меня же всегда собаки жили. Только мне кажется, он и так не убежит. - Когда кажется - крестятся. Тащи свою сбрую. На ошейник Волчок согласился, но с видимой неохотой, а вот от поводка шарахался категорически. К тому моменту, когда Андрею удалось загнать пса в угол и пристегнуть к ошейнику длинный ремень, по всей кухне валялись опрокинутые стулья, клочья шерсти и одна разбитая чашка. Леська взирала на происходящее крайне неодобрительно, но мужу не перечила - успеет ещё подружиться с новым обитателем квартиры, просто время надо. Да и не ссориться же перед самым праздником. В итоге, когда Андрей выволок упирающегося Волчка на улицу и потащил в сторону парка, Леська некоторое время последила за ними из окна, а затем вернулась к пирогам. Сам же Андрей, вдохновлённый идеей, в это время уверенно шёл к тому месту, где повстречал Снегурочку с листовками. Она и сейчас была там - приплясывала на холоде, но не уходила. А завидев Андрея, первая бросилась к нему. - Ой, какая у вас собачка красивая. Как зовут? - Волчок, - По мнению парня, пёс был страшнее ядерной войны, но рассуждать об этом было не время и не место. - И это уже твоя собачка. - Почему? - Так ты же сама велела отдать то, чего у себя дома не знаю. Вот и отдаю. Владей и наслаждайся. - Я же шутила, - пробормотала девчонка, но как-то неуверенно. - Зато я - нет. Забирай этого... ммм... замечательного пса, и чтоб больше я его не видел. Поняла? Снегурочка растерянно кивнула, перехватывая поводок. - А что мне с ним делать? - А мне что с ним делать? - переспросил Андрей. - Что хочешь, то и делай. Можешь ещё кому-нибудь передарить. С наступающим. - С наступающим, - эхом отозвалась девчонка, машинально почёсывая Волчка за ухом. Пёс был не против. "Шеф, у меня проблема". "Большая?" "Да, очень. Побольше меня будет. А ещё у него четыре лапы и хвост. И его зовут Волчок. И я не знаю, куда его девать". "Где взяла, туда и денешь". "Я не могу. Он теперь мой. По Договору". "Когда ты успела здесь Договор заключить? И с кем?" "С парнем каким-то. Я же не знала, что в этом мире правило обещаний тоже работает". " Сегодня всё работает. Только ты отлыниваешь". "Так что с Волчком делать?" "Оставь себе, чего уж теперь. Если по Договору достался - значит, судьба такая". "А вы ещё не нашли..?" "Нет. Ищу". Домой Андрей вернулся счастливый и с букетом. Ну праздник же! Надо жене приятное сделать. Жена, правда, приятным не вдохновилась и первым делом спросила: - Где Волчок? - Понимаешь, мы гуляли в парке, и ту навстречу вышла девчонка. И Волчок к ней так рванулся, а она к нему тоже. В общем, выяснилось, что это её собака, и что она её потеряла. Короче, они воссоединились, все счастливы и празднуют Новый Год, - выдал Андрей заранее придуманную легенду. - Врёшь, - внезапно заявила Леська. - Почему? - искренне удивился парень. - Потому что на нём ошейника не было. Он не домашний. - Мало ли, что не было. Может, она его сняла на время. - Тогда у него шерсть на шее была бы примята. - Да может, он у неё вообще без ошейника жил. - Не может! Я чувствую! Куда ты дел моего пса? Андрей вжался в стенку. Когда Леську переклинивало, и она начинала вопить "Я чувствую!" - ничего другого уже не оставалось. Потому что потом в ход шло всё: тарелки, кружки, ножницы и ноутбук. В общем, проще было сдаться сразу. - Так где мой пёс? - предельно вежливо спросила девушка, похлопывая скалкой по ладони. - Олесь, ну ты чего на меня набросилась? Говорю же, у девчонки он. - У какой девчонки? - Да она на углу возле парка листовки раздаёт. Маленькая такая, с косой. Олесь, ты куда? Жена, наскоро переобувшись и накинув куртку поверх халата, выскочила за дверь. Андрей бросился за ней. - Пироги же подгорят! Слышишь? И вообще, зачем тебе этот пёс, а? У тебя же я есть! Я же лучше собаки! Леська обернулась на бегу и смерила мужа таким взглядом, что тот сразу почувствовал себя ничтожеством. Вот и дари ей цветы после этого... Эх, женская логика. "Нашёл! Лови координаты". "Поймала. Мне подходить?" "Подбегать". "Когда?" "Сейчас!" - Волчок! Волчок!!! - прямо на Ульяну неслась крупная девица со скалкой в руке. Пёс на девицу среагировал вполне позитивно - зашёлся радостным лаем, и чуть не порвал поводок, кинувшись навстречу. - Волчок, лапочка моя, умничка моя. Родная моя собаченция, - заорала девица, плюхаясь на колени и теребя пса за уши. - Извините, но это моя собака, - перебила её Ульяна. - Почему? - опешила предполагаемая собаковладелица. - По Договору. Этот пёс был мне обещан. Теперь он мой. - По какому-такому договору? Андрей, о чём она говорит? - Не знаю, - еле выдохнул запыхавшийся от бега парень. - Но про обещание - правда. Я пообещал то, что дома не знаю. И отдал. Всё, вопрос решён. Пошли домой, Леська. - Никуда я не пойду, пока вы мне всё не объясните, - упёрлась девица. - Извините, но я объяснять не намерена. И мне надо идти. Пошли, Волк. Ульяна легонько дёрнула поводок. Пёс послушно вывернулся из леськиных объятий и пошёл за новой хозяйкой.