- Мне не нужно, чтобы кто-то брал вину на себя, - сказал Годлиман. Факт в том, что на Лейкестер-сквер что-то произошло в течение тех нескольких секунд, когда вы потеряли Блондина из виду.
- Ты думаешь, состоялся контакт?
- Возможно.
- Когда мы опять взяли его под наблюдение в Стоквэле, я решил, что он просто отчаялся встретиться со своим агентом в тот день, и поэтому ушел.
- Если бы все было именно так, он повторил бы "Рандеву" вчера и сегодня. - Годлиман перебирал спички на своем столе, раскладывая их в различных комбинациях - это помогало ему думать. - В доме по-прежнему никакого движения?
- Абсолютно. Он там безвылазно уже сорок восемь часов. Это моя вина, опять повторил Блогс.
- Что ты все заладил одно и то же, как шарманка, ей-богу. Это я дал указание пока не брать его, чтобы он вывел нас на более крупную рыбу; кстати, до сих пор считаю, что такое решение было верным.
Блогс сидел неподвижно с пустым выражением лица, руки засунуты в карманы плаща.
- Если контакт состоялся, не следует тянуть с арестом Блондина. Необходимо срочно выяснить, какое у него задание.
- Но в этом случае мы теряем все шансы, что Блондин выведет нас на кого-нибудь. К тому же, он может многого и не знать.
- Тебе решать.
К этому времени Годлиман уже построил из спичек церковь. Он несколько секунд пристально смотрел на стол, затем неожиданно вытащил из кармана монету достоинством в полпенса, подбросил ее.
- Решка. Даем ему еще 24 часа.
Домовладелец был среднего возраста ирландский республиканец из Лисдунварны, графство Клэр. Он тайно надеялся, что немцы выиграют войну и освободят его родной Зеленый остров6 от английского господства. Сейчас, хромая из-за своего артрита, мужчина шел по старому дому и собирал еженедельную ренту с жильцов, прикидывая в уме, сколько он будет иметь, если квартирная рента на рынке основательно подскочит. Домовладелец не был богатым человеком. У него только два дома - этот и поменьше, в котором жил он сам. Ирландец всегда пребывал в плохом настроении.
На втором этаже он постучал в дверь старика. Этот жилец всегда ему рад. Вероятно, рад каждому, кто заходит к нему. Старик обратился к ирландцу:
- Здравствуйте, мистер Райли, рад вас видеть, хотите чашку чая?
- Сегодня нет времени.
- Хорошо, хорошо. - Старик протянул ему деньги. - Думаю, вы уже обратили внимание на кухонное окно?
- Нет, я туда не входил.
- Там вывалилось стекло из рамы. Я закрыл его занавеской, но все равно дует.
- Кто же его разбил?
- Смешно, но оно совершенно цело. Лежит себе рядом на траве. Полагаю, просто не выдержала старая шпаклевка. Я могу вставить стекло сам, вы только дайте мне немного свежей шпаклевки.
"Вот старый дурак", - подумал домовладелец, а вслух сказал:
- А вам не приходило в голову, что вас, возможно, обокрали?
Старик, казалось, оторопел.
- Надо же, даже не подумал об этом.
- Никто не заявлял о пропажах?
- Ничего такого не слышал. Хозяин подошел к двери.
- Хорошо, я взгляну, когда буду спускаться. Старик проводил его в коридор.
- Не думаю, что тот новый парень у себя наверху. Уже несколько дней у него полная тишина. Хозяин чихнул раз, затем еще.
- Он что, готовит прямо в комнате? Такой странный запах.
- Не знаю, мистер Райли.
Оба поднялись наверх.
- Если он там, то ведет себя очень тихо, - произнес старик.
- Мне наплевать, что он там варит, но ему придется прекратить. Пахнет просто жутко.
Хозяин постучал в дверь. На стук никто не ответил. Он открыл дверь запасным ключом и вошел - старик за ним.
- Так, ясно, - пробурчал полицейский сержант. - Думаю, мы имеем дело с трупом. - Он стоял в дверях, осматривая комнату. - Прикасались к чему-нибудь тут, папаша?
- Нет, нет, - ответил хозяин. - Вообще-то меня зовут мистер Райли.
Полицейский оставил его слова без внимания.
- Лежит не так долго. Я нюхал и похуже. - Он обвел взглядом старый комод, чемодан на низком столике, выцветший ковер, грязные занавески на окне, кровать в углу. Никаких следов, что в комнате шла борьба.
Он подошел к кровати. Лило у парня спокойное, руки сложены на груди. Если бы не его молодость, вполне можно предположить сердечный приступ. Ничего не свидетельствует в пользу самоубийства - например, не валяется никаких упаковок от таблеток снотворного. Полицейский взял кожаный бумажник на комоде и заглянул в него. Там лежали удостоверение личности, продовольственные карточки, довольно толстая пачка денег. Бумаги в порядке, и деньги тоже - его не ограбили.
- Этот парень здесь всего неделю или около, - сказал хозяин. - Я почти ничего о нем не знаю. Приехал откуда-то из Северного Уэльса работать на фабрике.
- Да, - произнес сержант, - только вот что странно. Если он такой здоровый, как выглядит, тогда почему не в армии? - Он открыл чемодан на столе. - Черт побери, вот так дела...
Хозяин и старик прошли дальше в комнату.
- Это радиоприемник, - сказал ирландец, а старик воскликнул, показывая на постель:
- Кровь!
- Не трогайте ничего, - приказал сержант.
- Смотрите, парень-то получил нож в живот, - не унимался старик.
Сержант осторожно приподнял руку покойника с груди и обнаружил чуть ниже тонкую струйку запекшейся крови.
- Действительно, у него шла кровь. Где ближайший телефон?
- Вниз по улице, пятый дом, - отозвался хозяин.
- Выйдите и закройте комнату, пока я не вернусь.
Сержант вышел из дома и вскоре постучал в ту дверь, где находился телефон. Открыла женщина.
- Доброе утро, мадам. Разрешите воспользоваться вашим телефоном?
- Входите, пожалуйста. - Она показала ему на полочку в холле, где стоял аппарат. - А что случилось? Какое-нибудь происшествие?
- Жилец погиб в соседнем доме, - сообщил он ей, набирая номер.
- Что? Неужели убили? - спросила она взволнованно.
- Ну, этим займутся эксперты. Вы слушаете? Старшего офицера Джоунса, пожалуйста. Это Кантер. - Он взглянул на женщину. - Будьте любезны, посидите на кухне, пока я поговорю с начальником.
Разочарованная, она вышла.
- Приветствую, Джоунс. Докладываю. Здесь лежит парень, у которого ножевая рана и радиопередатчик.
- Укажите точный адрес, сержант.
Кантер продиктовал адрес.
- Да, видимо, тот, за кем они следят. Сержант, это дело контрразведки. Подойдите в сорок второй дом и сообщите бригаде наружного наблюдения о случившемся. Я сейчас свяжусь с их шефом. Выполняйте.