Они жили в большом квадратном доме с девятью спальнями и террасой рядом с аллеей - это было старое массивное сооружение в викторианском стиле. Несомненно, люди, сажавшие сад, знали, что, пока он полностью разрастется, они будут уже в могиле. Такая мысль производила впечатление.
Атмосфера была самой приятной, и ярким солнечным днем они вдвоем с Дэвидом сидели на террасе и потягивали пиво. Именно тогда он сообщил ей, что принят в школу Королевских ВВС вместе с четырьмя другими ребятами из университетского летного клуба. Дэвид хотел стать летчиком-истребителем.
- Я действительно умею летать, - сказал он, - а летчики очень нужны, раз идет война - ведь говорят же, что войну выиграет тот, кто одержит победу в воздухе.
- Ты боишься? - тихо спросила Люси.
- Ничуть! - Но затем он посмотрел на нее и сознался: - Да, боюсь.
Она гладила его руку и верила, что он, несомненно, храбрый.
Вскоре они переоделись в купальные костюмы и спустились к озеру. От воды веяла чистотой и прохладой, солнце сильно грело, воздух был теплым, и они весело плескались у берега.
- Ты хорошо плаваешь? - спросил он.
- По крайней мере, лучше, чем ты.
- О'кей, давай, кто первый до того острова?
Люси вскинула руку вверх и прищурилась, подставив лицо солнцу. Она сознательно старалась быть соблазнительной - этакая сладкая конфетка в мокром купальнике, с поднятыми вверх руками... Остров представлял собой небольшую полоску кустарника и мелких деревьев в самом центре озера, на расстоянии около трехсот ярдов от берега. Она резко опустила руки вниз, дала команду:
- Марш! - И уверенно поплыла кролем.
Конечно же, Дэвид выиграл, энергично взмахивая длинными руками и ногами. Люси попала в трудную ситуацию, когда до острова оставалось еще ярдов пятьдесят. Она перешла на брасс, но выдохлась уже окончательно, поэтому перевернулась и поплыла на спине. Дэвид, который в это время добрался до берега и тяжело, как морж, дышал, опять прыгнул в воду и поплыл навстречу. Привычным приемом спасателя он чуть приподнял ее тело, привлек к себе и не спеша тронулся к острову. Так вышло, что его руки касались ее грудей.
А это приятно! Она пыталась хихикать, но не могла из-за сбитого дыхания.
Вот так они и плыли вдвоем, пока он, наконец, не произнес:
- Все, теперь уже можно.
- Что "можно"? - Она испугалась.
- Сообщить тебе, что глубина озера всего четыре фута.
- Ну, ты и жук! - Она высвободилась из его объятий и, смеясь, нащупала ногами дно.
Дэвид взял ее за руку, вывел из воды и повел за деревья. Он показал на старую лодку, которая лежала вверх дном, около куста боярышника.
- В детстве я, бывало, плавал сюда, брал с собой одну из папиных трубок, коробку спичек, сворачивал табак, сидел здесь и курил.
Они находились на небольшой поляне, со всех сторон окруженной кустами. Под ногами лежал чистый упругий дерн. Люси устало опустилась на траву.
- Назад поплывем медленно, - сказал Дэвид.
- Давай сейчас не будем об этом.
Он сел рядом и стал целовать ее, затем, не отрывая губ, нежно опрокинул на спину. Он жадно гладил ее бедра и целовал шею... Люси задрожала, и тут он начал ласкать лобок рукой, поглаживая то страстно, то нежно. Желание захлестнуло ее, и теперь Люси хотела Дэвида, хотела, чтоб он гладил ее все сильнее. Она прижалась к нему и впилась в его губы влажным ртом. Его руки нащупали бретельки, и купальник соскользнул с плеч.
- Может, не надо, Дэвид?
Но он уже вовсю целовал ее груди.
- Люси, пожалуйста!
- Нет!
Он посмотрел на нее.
- А что если это мой единственный шанс?
Она увернулась от него, встала, но затем... Возможно, причиной была война, возможно, его юношеская настойчивость, а может быть, ее сильное желание - так или иначе, Люси одним движением сбросила с себя купальник, шапочку - и роскошные темно-рыжие волосы рассыпались по плечам. Встав перед ним на колени, Люси сама прижала его губы к своей груди.
Она потеряла невинность без боли, по желанию, вот только произошло это слишком быстро.
Ощущение легкой вины придавало особую прелесть воспоминаниям. Даже если то, что случилось тогда, было исполнено им по заранее продуманному сценарию, жертвой ее назвать трудно, ибо она сама хотела этого и, может быть, даже где-то спровоцировала Дэвида, особенно когда предстала перед ним голая.
В тот день на острове она, похоже, дважды удивила его: сначала, когда сама притянула к груди, и затем еще раз, когда направляла его орган рукой. Несомненно, он нигде об этом не читал. Как и большинство ее подруг, Люси была знакома с книгами Лоуренса - там она черпала знания о сексе. Люси с почтением относилась к теории секса, но ее не слишком занимали все эти "вздохи, охи, придыхания". Конечно, в книгах такое сразу привлекает, но все это лишь на бумаге. Она даже и думать не могла, что ее сексуальное пробуждение окажется таким бурным.
Дэвид, конечно, менее просвещен в таких вопросах, но он нежен, любит ее, думает в первую очередь о ней - это самое главное.
После они были близки еще раз. Ровно за неделю до свадьбы представился случай заняться любовью. Тогда и произошла их первая ссора.
На этот раз дело происходило в доме ее родителей. Утром, когда все ушли, Дэвид вошел к ней в комнату, снял халат и лег рядом. Несмотря на теорию Лоуренса, у него почему-то ничего не вышло. Он встал с постели.
- Не уходи, - попросила Люси.
- Сюда могут войти.
- Ничего, не бойся, иди ко мне.
В постели было тепло и уютно, она хотела, чтобы он лег.
- Не могу, боюсь. - Он надел халат.
- Ты не боялся пять минут назад. - Она потянулась к нему. - Ложись ко мне. Я хочу, чтобы ты был рядом.
Ее настойчивость, видимо, обескуражила его, и он отвернулся.
Она вскочила с постели, ее красивые груди покачивались.
- Зачем ты унижаешь меня? - Она села на край постели и расплакалась.