Затем они с Катей ушли к себе. Служка погасил часть фонарей, и у нас с Мариной получился романтический уголок. Заказали дорого вина из ряда сладких – я больше такое люблю, пьётся как компот, а шум в голове тот же.
– Я сегодня опять в ночь.
– Из-за химеры? – участливо спросила она.
– Именно. Всё это очень странно. Понимаешь, она создавалась как оружие против магов. Во всяком случае, русской школы. Может какой-нибудь англ и смог бы развеять её. В теории.
– А на практике?
– Я победил чудом. На пределе. Если бы не особая практика изученная недавно, то химера вполне могла и меня, и полгорода загубить. Скорости её реакций хватит, чтобы убить и англа, и северянина.
– А что это за новое умение? – вспыхнули её глаза любопытством.
Как не похвастаться? Пусть и очень энергоёмкая способность, но то, как Марина восхищается мной, стоит затрат.
Эфир загудел. Всё вокруг замерло. Я поскорее встал и, перегнувшись через стол, поцеловал девушку.
Ток времени восстановился. Её замершее лицо ожило, прошла мимическая волна эмоций и в конце Марина спрашивает, трогая губы пальцами:
– Ты меня поцеловал?
Улыбнувшись я кивнул.
– Но как? Вроде сидишь где сидел.
– Теперь могу двигаться столь быстро, что даже глаз не видит. Кратковременно, правда. И сил много требует.
Она изумлённо покачала головой.
– Неужели так тоже можно? Похоже для тебя вообще нет границ, Котик.
– Спасибо, – довольно заулыбался я, как тот чёрно-белый котяра, что живёт при кухне. Хозяин гостиницы назвал его Успех, но рабочие кличут Малышом за огромные размеры. Я часто ловлю его внимательный взгляд, вот и сейчас Малыш развалился на прибитых к стене ящиках с посудой. – Правда не только для меня, а для магов вообще.
– Я даже не слышала, что так можно, – проговорила девушка и пригубила. – Например, когда идут разговоры о магах, сплетни всякие, то обычно приводят в пример пироманта какого-нибудь, уровня Боярина или даже Князя. Ну и, как он огнём город залил или болото осушил. Струю огня до неба поднял, ну ты понял, да?
– Мгм, – покивал я, – это проще потому что. Не хочу сказать, что особо усидчивый и прилежный. Слава Богам, их заботой жив. А почему ты огневик, а не вода, скажем?
– Как-то проще, – недолго думая, ответила она. – Остальные стихии порой отвращение вызывают. Но я могу, если потренируюсь.
– Вот видишь. Моё умение, конечно, тайное, но вообще говоря, я думаю, что будущее русской боевой магии – это многостихийность и более сложная военная структура.
– Почему?
– Универсальность. Раньше таковой была мощь и скорость, с которой атаковали…– умолк я, подбирая слово – хотел сначала сказать “русские”, но это прозвучит, словно я себя отделяю, – с которыми атаковали наши предки. Смута на островах и слабая академическая магия англов были нам не соперники. Северный Путь – сам по себе не враждебный, но зубастый. Однако и на Севере врагов не нашлось. Так что, Громовская школа была универсальной. В значительной мере и сейчас. Но в будущем надо меняться.
Я умолчал про взаимоотношения Русского Царства, а затем Империи с соседями на восточных и южных границах – это мы ещё не проходили.
– Тебе с такими мыслям к Императору надо, – восхищённо проговорила девушка. – Игорь, ты птица очень высокого полёта. Это и раньше ощущалось, но смутно, а теперь точно знаю.
– Спасибо, Морена, – с любовью посмотрел я в тёмные сейчас глаза. – Ты первая, кто это слышит.
– Но ты не держи в себе, пусть они, – показала она глазами вверх, – думают.
– Нужно выбрать время. Сейчас пока рано.
Она закусила губу и положила лицо в ладони.
– Тебе виднее, Котик. А знаешь, ты наверное перестанешь со мной общаться, потом, когда станешь большим человеком. Погоди! – оборвала она мою реплику. – Просто хочу сказать, что ты должен идти к цели без оглядки на меня. Теперь я вижу какого ты плавания корабль – линкор. С Новика дорос до Гридня за ничтожный срок. Не удивлюсь, если Князем станешь. Только порадуюсь. Я тебе не чета. Грустно, конечно, но с иной стороны чего мне грустить? В город привёз, в люди вывел, чего ещё надо? Так что, Котик, даже не колебайся. Будет надо, стряхивай меня как шелуху с кителя.
Весь монолог я смотрел на Марину. Чудные губки пьяно читали слова, уж не знаю то ли хмель, то ли просто она такая, но такую речь мало кто может произнести. Как же всё поменялось с памятного дня на турнире… Пожалел ли я хоть раз о решении завязать отношения с Мариной? Нет. Мог ли оставить, бросить? Себе говорю да, но даже желания ни разу не возникало.