Но Б.Березовский через собственную систему контактов в крупнейших российских профсоюзах (Шмаков) и связи в руководстве КПРФ (Кравец) пытается инспирировать протестные выступления шахтеров, поводом к которым должен был стать резкий скачок цен на товары первой необходимости, обусловленный энергетическим кризисом и организуемый по «схеме 1998 года». Разоблаченный после заявлений кемеровского губернатора А.Тулеева и шахтерского активиста С.Неверова, Б.Березовский вынуждено покидает страну.
<…> Ноябрь 2000 года. Б.Березовский вызван на допрос по так называемому «делу «Аэрофлота». Находясь за границей, он распространяет в российских СМИ очередное «открытое письмо», в котором заявляет уже о неготовности В.Путина к роли главы государства, недемократичности его политики и т. д. Кроме того, Б.Березовский напоминает о своем финансировании «Единства» и президентской избирательной кампании. Однако его информационные «наезды» на власть к тому времени становятся все менее эффективными — общественное мнение в целом не на стороне олигархов, популярность президента остается высокой. В таких условиях бывший олигарх присоединяется к антипутинским усилиям В.Гусинского, по сути вмешавшись в ход президентской избирательной кампании в США и острый правительственный кризис в Израиле.
<…> Декабрь 2000 года. Предъявлены обвинения в мошенничестве в рамках «дела «Аэрофлота» А.Красненкеру и Н.Глушкову, причем последний отправлен в Лефортово. Аресты ключевых партнеров по бизнесу, помогавших Б.Березовскому уводить деньги «Аэрофлота» в Швейцарию, видимо, имеют эффект, поскольку олигарх не может не опасаться возможных показаний обвиняемых против себя лично. Кроме того, арест В.Гусинского в Испании наглядно показывает, что и за границей уже не укрыться от российской прокуратуры.
Последнее, вероятно, оказывает чрезвычайное психологическое воздействие на Б.Березовского. Если даже поддерживаемый влиятельными кругами в США и Израиле медиа-магнат В.Гусинский был арестован в Испании по просьбе России, то такая участь тем более может постигнуть Б.Березовского, отношение к которому на Западе далеко не однозначно. И он отказывается от идеи «Телетраста». Более того, тогда же Б.Березовский (контролируя значительный сегмент переговоров с «потенциальным зарубежным инвестором», в частности, инвестиционным фондом «TRG Avrora») занимает «нейтральную» позицию по так называемой проблеме НТВ, о чем тут же подается соответствующий сигнал Кремлю.
<…> Январь 2001 года. Б.Березовским принято решение о продаже 49 процентов акций ОРТ Р.Абрамовичу. Учитывая достаточную лояльность последнего команде нового президента, эта сделка становится довольно удачным выходом для Кремля, позволяющим государству, реально контролируя крупнейший общенациональный канал, не принимать на себя бремени дополнительного финансирования телевидения.
<…> Апрель 2001 года. Лишившись контроля над ОРТ, Б.Березовский, хотя и вынужденно, но вполне закономерно, вновь блокируется с В.Гусинским. Два опальных олигарха и медиа-магната достигают договоренности — значительная часть журналистов НТВ переходит на ТВ-6, а Е.Киселев становится одним из руководителей шестого канала. Создаются предпосылки для перенесения антипрезидентской пропаганды на частный канал телевидения.
Кремль проработывает возможности «национализации» ТВ-6, и миноритарные акционеры этого телеканала (структуры «ЛУКОЙЛа», владеющие 15 процентами акций) заявляют о своей обеспокоенности перспективой чрезмерной политизации канала в связи с приходом Е.Киселева, а кремлевская администрация побуждает руководство нефтяной компании выкупить у Б.Березовского его 75 процентов акций. Олигарх маневрирует, наращивая фронт антипутинской пропаганды.
Летом 2001 года инициированная высшим политическим руководством страны кампания по лишению Б.Березовского финансовых активов и информационных ресурсов вступает в решающую стадию. Продолжается следствие по «делу «Аэрофлота», и Б.Березовский вынужден продать значительную часть контролируемых им акций крупнейшей российской авиакомпании (по имеющимся сведениям, превышающую блокирующий пакет – порядка 26–27 процентов) Р.Абрамовичу. Кроме того, возбуждается уголовное дело против «Сибнефти» в связи с ее приватизацией структурами Б.Березовского по заниженным ценам посредством т. н. залогового аукциона (конец 1995 г. — начало 1996 г.), а также по фактам увода прибыли от налогообложения. В итоге Р.Абрамович, давно уже участвующий в капитале компании, приобретает у Б.Березовского существенный пакет акций (точную величину определить не представляется возможным в связи с крайне непрозрачной и запутанной структурой собственности) и получает полный контроль над «Сибнефтью». Уголовное дело вскоре закрыто.